der Wüste und der Gastfreundschaft so wenig , daß ihr uns sogar das Wasser vorenthaltet , welches wir zu verlangen haben ? « » Wir kennen alle Gesetze und Gebote , sogar die Vorschriften der Höflichkeit , welche aber euch vollständig unbekannt zu sein scheinen . Und nun mach dich fort von uns , sonst - - - « » Sonst fahre ich dir in die Beine , daß du nicht nur gehen , sondern in alle Winde fliegen lernst ! « schrie ihn Halef , mir in die Rede fallend , zornig an . » Wasser , Brot , Kaffee ! Vielleicht verlangt dieser Kerl auch noch Kawuara37 und eine Istridiar38 , die so groß wie eine Tosbadschy afrita39 ist ! « Der kleine Hadschi hatte nämlich Schildkröten , Austern und Caviar als Delikatessen kennen gelernt , als er mit mir in Constantinopel war . Der Mekkaner , wenn er wirklich einer war , drehte sich mit einer stolzen , wegwerfenden Handbewegung um und kehrte zu seinen Angehörigen zurück , welche längere Zeit mit einander berieten . Als sie zu einem Entschlusse gekommen waren , stand der Alte auf und kam langsam und trotz seiner sichtlichen Schwäche in einer Haltung herbei , als ob sein hocherhobenes Haupt gewohnt sei , eine Krone zu tragen . » Ihr habt meinen Sohn nun dreimal von euch gewiesen , « sagte er , indem er auf jedes Wort einen schweren Nachdruck legte wie einer , der das Treffen mit Kanonenschüssen einleitet , um den Hauptvorstoß dann später folgen zu lassen . » Ich frage euch , warum ? « Eigentlich war er gar keiner Antwort wert ; da man aber wohlthut , wenn man mit solchen Leuten so deutlich wie möglich ist , so zog ich es vor , ihn nicht warten zu lassen , und erwiderte also : » Glaubst du denn wirklich , eine Antwort zu erhalten ? « » Natürlich ! « » Du bist nicht imstande , sie dir selbst zu geben ? « » Nein . « » Mit diesem Worte gestehest du ein , daß du an Einsicht ein kleines Kind , an Unverstand und Unwissenheit aber ein Riese bist ! « » Beleidige mich nicht ! Ich bin gewöhnt , daß man sich nur der größten Höflichkeit gegen mich befleißigt ! « » Bist aber doch selbst ein Ausbund der Unhöflichkeit ! Wir sind berechtigt , wenigstens , hörst du , ich sage wenigstens , dieselbe Achtung und Ehrerbietung zu verlangen , welche du , vielleicht mit weniger Recht , für dich in Anspruch nimmst ! « » Ihr - - - ? ! « dehnte er so hochmütig , daß ich ihm am allerliebsten gleich eine Ohrfeige gegeben hätte . » Doch ja , ihr wißt nicht , wer ich bin ! So hört es denn , und beugt dann in Demut eure Häupter ! Mein Ahne ist Qatadah ; ich bin ein Nachkomme des berühmten Muhammed Abu Numehjj , der hellsten Leuchte unter allen Großscherifen der heiligen Stadt Mekka . Wenn wir , seine Abkömmlinge , sterben , werden unsere Leichen in einem hochfeierlichen Umgang siebenmal um die Kaaba getragen . Welcher andere Mensch auf Allahs weiter Welt kann sich einer solchen Auszeichnung rühmen ! « » Bist du schon gestorben ? « » Nein , « antwortete er verwundert . » Also auch noch nicht um die Kaaba getragen worden ? « » Nein . « » So warte mit der dir sehr anzuempfehlenden Geduld , bis das geschehen ist ; dann sind wir vielleicht bereit , deiner Leiche mit Achtung zu gedenken . « » Mensch , wage nicht - - - ! Doch , du kennst ja auch meinen Namen nicht ; ich will also meinen Zorn bemeistern . Es ist auch gar nicht nötig , diesen Namen mit dem verstopften Eingang deines Ohres zu belästigen ; es genügt vielmehr vollständig , dir zu sagen , daß man mich El Ghani40 nennt und daß ich der Liebling ' Aun er Rafiqs , des jetzigen Großscherifs von Mekka , bin . Nun weißt du , wie du dich gegen mich und uns alle zu verhalten hast ! « Anspruchsvoller und eingebildeter zu sein als dieser Mann , war gar nicht möglich ! Um zu erfahren , wer der Tote war , hielt ich mich noch zurück und fragte : » Auch gegen die andern ? Wer sind sie ? « » Der eine ist Ben Abadilah , mein Sohn ; die übrigen drei sind Männer aus der heiligen Stadt , wo ihre Namen zu den angesehensten gerechnet werden . « » Und der Verstorbene ? « » Der war ein Lieblingskind Allahs und des Propheten . Er wurde El Münedschi41 genannt , woraus du die unvergleichliche Höhe seiner Vorzüge erkennen kannst . Seiner Seele war die Gabe verliehen , den Körper zu verlassen und nach entfernten Orten und in entfernte , längst verschwundene und auch zukünftige Zeiten zu gehen , um zu sehen und zu hören , was kein anderer Sterblicher erfährt . War sie dann in den Körper zurückgekehrt , so konnte El Münedschi alle Geheimnisse dieser Zeiten und Orte mitteilen . Er sprach mit den Dschinn und Mlajiki42 wie mit seinesgleichen und hatte darum Macht über den Willen und die Thaten aller , mit denen er verkehrte . Nun ist er hingegangen in den Himmel Allahs , zu denen , mit denen er schon während seines irdischen Lebens verkehrte . Ich war sein bester Freund . Er wohnte in meinem Hause , wo ich ihm eine Freistatt gab , weil er blind geworden war . Ich übe die Barmherzigkeit , welche Allah seinen Bevorzugten geboten hat , und er vergilt sie wieder . Nun weißt du , wer wir alle sind , und wirst mich und meinen Sohn um Verzeihung bitten ! « » Um Verzeihung bitten ? Wenn du glaubst , daß - « Ich konnte nicht weitersprechen , denn Halef drückte mir die Hand auf den Mund