Er hatte schon die ganze Zeit her bei Tische ihre reinen , schönen Züge bewundert . Er nahm den Kneifer ab , wie befriedigt über das , was seine scharfen Gläser entdeckt hatten . » Ich bin ein schlechter Ueberzeuger , ich selbst möchte zuweilen aus Ihrem Ninive durchbrennen . Da müßte man den Hans Tage hier haben , der - « » Wie ? « rief Johanne , dunkel errötend , » Hans Tage kennen Sie ? Ach Sie Glücklicher , nein , den ! « Die beiden Freunde warfen sich einen lächelnden Blick zu . » Kennen Sie ihn ? « fragte Mink , der bei der backfischhaften Aeußerung etwas Bewunderung für Johanne verlor . » Er ist ein Genie « sagte sie freigebig . » Ich war wie im Himmel , als ich Einiges von ihm las . Seit einem Jahr wünschte ich nichts sehnlicher , als ihm zu begegnen . Es muß ein herrlicher Mensch sein « . » Ein herrlicher Mensch « nickte Babinsky und sah zu Mink hinüber , » wo steckt er denn augenblicklich ? Wir wollen ihn gefesselt vor die Füße seiner Bewunderin legen « . » O wenn - nein ! « ... Sie ist doch riesig albern , dachte Wewerka , der leise zu den Dreien getreten war , und küßte Johanne die Hand . » Mahlzeit ! Wie haben sich eure Herrlichkeit amüsiert ? « Mink legte seine Hand leicht auf Babinskys Arm und schlenderte nach dem Sopha , wo Frau Wewerka Cercle hielt . » Gefallen Ihnen die beiden jungen Leute ? « flüsterte Wewerka . » Es sind zwei unserer bekanntesten Dichter « . » Sie scheinen überhaupt nur Berühmtheiten hier zu haben « . Ihre Blicke glitten über die Gäste hin . » Ironisch , Johanne ? « Der Hausherr sah ihr in die Augen . » Ich habe in der That nur bekannte Namen hier « . » Einige Herren , zum Beispiel den dort mit den aufgekrempelten Hosen - es ist doch nicht naß hier - kenne ich noch nicht ; auch den dort mit dem schwarzen Backenbart nicht « . » Der erstere ist - nicht ernst zu nehmen . Er lebt augenblicklich sehr , wie soll ich sagen , primitiv . Uebernachtet meist in Kaffeehäusern und so . Gegenwärtig ohne Stellung und Arbeit . Er ist Journalist und zwar ein sehr gewandter . Früher war er Priester ; dann trat er aus dem Orden aus und ging zur Feder über . Sein Chefredakteur kündigte ihm , weil er zu sehr über die Katholiken loszog . Man sagt , er gehe wieder ins Kloster zurück . Wahrscheinlich nicht in dasselbe , aus dem er kam . Der Herr mit dem Backenbart - saß er nicht rechts von Ihnen ? - ist Maler , hat eben eine eklige Geschichte hinter sich , wegen eines Modells . Na , das paßt nicht für Ihre Ohren . Uebrigens , der Eine , auf den ich noch rechnete , ist nicht gekommen « . In diesem Augenblick hörte man von draußen heftig die Klingel ziehen , und nach ein paar Augenblicken trat ein Mann herein , auf den Herr und Frau Wewerka mit Vorwürfen , daß er so spät komme , losstürzten . Der Angekommene mochte Ende der Dreißig oder Anfangs der Vierzig sein . Er hatte scharfgeschnittene Züge , einen dunklen Teint , sehr wenig Haare auf seinem prächtig gewölbten Schädel und diese wenigen so glatt gestrichen , als machte es ihm Freude , die elfenbeinerne Platte noch bedeutender erscheinen zu lassen . Mit kühlen Blicken musterte er die Anwesenden und beruhigte die stürmische Liebenswürdigkeit der Hausherren . » Ihr habt doch genug jeunesse dorée hier ; was braucht ihr mein ehrwürdiges Greisenhaupt in Euerer Mitte ? « » Herr Max Lohringer , Fräulein Johanne Grün « stellte die Hausfrau die beiden einander vor ; dann führte sie ihn zu Alice . Johanne sagte zu Mink , der wieder zu ihr getreten war : » Wer ist doch dieser Herr ? Ich habe schon irgendwo seinen Namen gehört « . Mink ließ durch eine Grimasse den Zwicker von der Nase fallen . » Max Lohringer ? Hm . Das ist schwer zu beantworten . Er ist nämlich - gar nichts . Das wurmt ihn , deshalb schimpft er über alles und alle . Besonders über die Kunst und was mit ihr zusammenhängt : die Künstler . Er möchte für sein Leben gern auch einer sein , besitzt aber auf keinem Gebiet das mindeste Talent « . » Wirklich , wie schade « sagte Johanne . Dann näherte sie sich Alice , die eben vorbei kam . » Du , denk Dir , Mink und Babinsky kennen Tage « . Die junge Frau sah die Freundin fragend an . » Tage ? Wer ist das ? « » Wie , den kennst Du nicht ? Nun ja , Du bist erst so kurz hier . Dein Mann kennt ihn sicher . Er ist einer der berühmtesten Dichter von allen . Du könntest mir einen riesigen Gefallen thun . Lade die beiden Freunde zu Euch ein und sage ihnen , sie sollen Tage mitbringen . Ja , magst Du ? Ich möchte ihn für mein Leben gerne kennen lernen . Er erscheint mir als der einzige bedeutende Mensch in diesen trostlosen ... « » Na , na , Du hast Dich heute doch ganz gut unterhalten . Aber wies mit dem Einladen wird ? Ernst hat auf meine Bitte , uns Gäste zuzuführen , Frau Wewerka bestimmt , diese Gesellschaft zu geben . Sie deutete es mir an . Ich glaube , er will bei uns niemand empfangen . Du weißt ja weshalb « . » Ich dachte es mir « sagte Johanne . » Aber versuchen , ihn zu bitten , kann ich ja . Schließlich für einen Abend wird wohl andere Bedienung zu haben sein « . » Was für Weltgeschicke werden hier gebraut ? «