Pelz und Pelzmütze , welch letztere er , als der Herr Landrat vorüberfuhr , mit vieler Würde vom Haupte nahm . » Wer war denn das ? « sagte Effi , die durch alles , was sie sah , aufs höchste interessiert und schon deshalb bei bester Laune war . » Er sah ja aus wie ein Starost , wobei ich freilich bekennen muß , nie einen Starosten gesehen zu haben . « » Was auch nicht schadet , Effi . Du hast es trotzdem sehr gut getroffen . Er sieht wirklich aus wie ein Starost und ist auch so was . Er ist nämlich ein halber Pole , heißt Golchowski , und wenn wir hier Wahl haben oder eine Jagd , dann ist er obenauf . Eigentlich ein ganz unsicherer Passagier , dem ich nicht über den Weg traue und der wohl viel auf dem Gewissen hat . Er spielt sich aber auf den Loyalen hin aus , und wenn die Varziner Herrschaften hier vorüberkommen , möcht er sich am liebsten vor den Wagen werfen . Ich weiß , daß er dem Fürsten auch widerlich ist . Aber was hilft ' s ? Wir dürfen es nicht mit ihm verderben , weil wir ihn brauchen . Er hat hier die ganze Gegend in der Tasche und versteht die Wahlmache wie kein anderer , gilt auch für wohlhabend . Dabei leiht er auf Wucher , was sonst die Polen nicht tun ; in der Regel das Gegenteil . « » Er sah aber gut aus . « » Ja , gut aussehen tut er . Gut aussehen tun die meisten hier . Ein hübscher Schlag Menschen . Aber das ist auch das Beste , was man von ihnen sagen kann . Eure märkischen Leute sehen unscheinbarer aus und verdrießlicher , und in ihrer Haltung sind sie weniger respektvoll , eigentlich gar nicht , aber ihr Ja ist Ja , und Nein ist Nein , und man kann sich auf sie verlassen . Hier ist alles unsicher . « » Warum sagst du mir das ? Ich muß nun doch hier mit ihnen leben . « » Du nicht , du wirst nicht viel von ihnen hören und sehen . Denn Stadt und Land hier sind sehr verschieden , und du wirst nur unsere Städter kennenlernen , unsere guten Kessiner . « » Unsere guten Kessiner . Ist es Spott , oder sind sie wirklich so gut ? « » Daß sie wirklich gut sind , will ich nicht gerade behaupten , aber sie sind doch anders als die andern ; ja , sie haben gar keine Ähnlichkeit mit der Landbevölkerung hier . « » Und wie kommt das ? « » Weil es eben ganz andere Menschen sind , ihrer Abstammung nach und ihren Beziehungen nach . Was du hier landeinwärts findest , das sind sogenannte Kaschuben , von denen du vielleicht gehört hast , slawische Leute , die hier schon tausend Jahre sitzen und wahrscheinlich noch viel länger . Alles aber , was hier an der Küste hin in den kleinen See- und Handelsstädten wohnt , das sind von weither Eingewanderte , die sich um das kaschubische Hinterland wenig kümmern , weil sie wenig davon haben und auf etwas ganz anderes angewiesen sind . Worauf sie angewiesen sind , das sind die Gegenden , mit denen sie Handel treiben , und da sie das mit aller Welt tun und mit aller Welt in Verbindung stehen , so findest du zwischen ihnen auch Menschen aus aller Welt Ecken und Enden . Auch in unserem guten Kessin , trotzdem es eigentlich nur ein Nest ist . « » Aber das ist ja entzückend , Geert . Du sprichst immer von Nest , und nun finde ich , wenn du nicht übertrieben hast , eine ganz neue Welt hier . Allerlei Exotisches . Nicht wahr , so was Ähnliches meintest du doch ? « Er nickte . » Eine ganz neue Welt , sag ich , vielleicht einen Neger oder einen Türken oder vielleicht sogar einen Chinesen . « » Auch einen Chinesen . Wie gut du raten kannst . Es ist möglich ; daß wir wirklich noch einen haben , aber jedenfalls haben wir einen gehabt ; jetzt ist er tot und auf einem kleinen eingegitterten Stück Erde begraben , dicht neben dem Kirchhof . Wenn du nicht furchtsam bist , will ich dir bei Gelegenheit mal sein Grab zeigen ; es liegt zwischen den Dünen , bloß Strandhafer drum rum und dann und wann ein paar Immortellen , und immer hört man das Meer . Es ist sehr schön und sehr schauerlich . « » Ja , schauerlich , und ich möchte wohl mehr davon wissen . Aber doch lieber nicht , ich habe dann immer gleich Visionen und Träume und möchte doch nicht , wenn ich diese Nacht hoffentlich gut schlafe , gleich einen Chinesen an mein Bett treten sehen . « » Das wird er auch nicht . « » Das wird er auch nicht . Höre , das klingt ja sonderbar , als ob es doch möglich wäre . Du willst mir Kessin interessant machen , aber du gehst darin ein bißchen weit . Und solche fremde Leute habt ihr viele in Kessin ? « » Sehr viele . Die ganze Stadt besteht aus solchen Fremden , aus Menschen , deren Eltern oder Großeltern noch ganz woanders saßen . « » Höchst merkwürdig . Bitte , sage mir mehr davon . Aber nicht wieder was Gruseliges . Ein Chinese , find ich , hat immer was Gruseliges . « » Ja , das hat er « , lachte Geert . » Aber der Rest ist , Gott sei Dank , von ganz anderer Art , lauter manierliche Leute , vielleicht ein bißchen zu sehr Kaufmann , ein bißchen zu sehr auf ihren Vorteil bedacht und mit Wechseln von zweifelhaftem Wert immer bei der Hand . Ja , man muß sich vorsehen mit ihnen . Aber sonst ganz