und keine Ueberlegung ! « Mir traten die Thränen in die Augen . Trotz meiner wahrheitsgetreuen Schilderung und meiner Selbstanklage bekam Heinz die Schelte , und er ließ alles geduldig über sich ergehen , er widersprach mit keinem Wort . Ich schlug meine Arme um ihn und drückte das Gesicht in den Aermel seines alten Drellrockes . » Ja , tröste ihn nur , deinen Heinz ! - Das hält eben immer wie die Kletten zusammen ! « sagte Ilse ; aber schon war alle Schärfe aus Blick und Ton verschwunden . Sie nahm die Lampe vom Tisch und schritt die Tenne hinab , um den Papierknäuel zu suchen , aber so viel sie auch umherleuchten mochte , er fand sich nicht . Bis dahin hatte ich in dem Zimmer meiner Großmutter nur selten eine Lebensäußerung gehört , vielleicht nur nicht beachtet ; ich mied ja auch instinktmäßig die nächste Umgebung desselben ; jetzt drang das Murmeln einer leidenschaftlich erregten , rauhen Stimme , von Stöhnen und tiefem Aufseufzen unterbrochen , durch das teppichverhangene Fenster . » Sie betet , « flüsterte Heinz mir zu . Aber dies Gebet wurde nicht knieend verrichtet . Sie ging mit so wuchtigen Schritten drinnen auf und ab , daß der Teppich hinter den Glasscheiben leise schwankte und der Boden hier draußen unter unseren Füßen nachschütterte . » Gebt Licht herein ! « schrie sie plötzlich angstvoll auf . » Licht ? « wiederholte Ilse . » Ich habe ja die Lampen hineingestellt . « Sie lief nach dem engen Gang , der , an der östlichen tiefen Seite der Wohnräume hinlaufend , nach dem Garten mündete , und in welchem sich die Hauptthür des Zimmers befand . Nicht lange darauf kam sie scheinbar beruhigt zurück . Draußen aber rasselte fast in demselben Augenblick der Pumpbrunnen , und man hörte den Wasserstrahl zischend in den Trog stürzen . » Es ist ihr schwarz vor den Augen geworden , « antwortete Ilse kurz auf meine ängstliche Frage . » Das wird wieder einmal eine schöne Nacht werden ! « murmelte sie sorgenvoll vor sich hin , während sie das Geschirr vom Eßtisch wegräumte und das Kästchen mit den Papieren in das Wohnzimmer zurücktrug . Also hatte sie öfter schlimme Nächte mit meiner Großmutter zu überstehen ! Das war eine unheimliche Neuigkeit für mich ; mein gesunder , glücklicher Schlaf hatte mich nie ahnen lassen , daß nächtlicherweile irgend etwas im Hause vorgehe . Nun erinnerte ich mich freilich , daß ich Ilse schon gar oft des Morgens niedergeschlagen und erschöpft gefunden hatte ; aber da waren stets ihre Kopfschmerzen , an denen sie häufig litt , schuld gewesen . Ich verschränkte die Arme auf dem Tisch und legte den Kopf darauf ; mir war so bang und beklommen zu Mute , als müsse mit der Nacht draußen auch Schlimmes über den Dierkhof hereinbrechen . Fast mechanisch horchte ich auf Heinzens Schritte , der noch einmal die Runde um das Haus machte ; er vermied wohlweislich den Baumhof , denn wenn auch der Schwengel des Pumpbrunnens augenblicklich ruhte , so hielt sich doch meine Großmutter jedenfalls noch dort auf . Da , wo die Umhegung des Baumhofes als scharfe Ecke in die Heide hineinschnitt , stand sie oft stundenlang und starrte in die unermeßliche Weite hinaus . » Geh in dein Bett , Kind , du bist müde ! « sagte Ilse und strich mir mit der Hand über den Scheitel . Ich war bis dahin , kraft meiner glücklichen Unbefangenheit , das indolenteste , eigennützigste Geschöpf der Welt gewesen - das fühlte ich tief in diesem Augenblick . » Nein , ich gehe nicht schlafen , « sagte ich und versuchte einen festen Ton anzuschlagen . » Ilse , ich bin heute siebzehn Jahre alt geworden , und nun groß und stark genug - ich lasse mich nicht mehr ins Bett schicken , während dir die Großmutter so schwer zu schaffen macht ! « Ich war aufgesprungen und stellte mich neben sie hin . » So , das hätte mir gefehlt , daß du mir auch noch im Wege herumstündest ! « entgegnete sie trocken ; sie sah seitwärts auf mich nieder . » Hm , ja , nun weiß ich doch auch , wie ein großes und starkes Frauenzimmer aussieht ! Es reicht mit dem Kopf gerade über den Eßtisch und piept in die Welt hinein wie ein Küchlein , das eben aus dem Ei gekrochen ist - « » Ilse , solch ein armseliges Ding bin ich doch nicht ! « unterbrach ich sie empört , aber auch kleinlaut - sie übertrieb ja nie . » Uebrigens weiß ich gar nicht , was du willst ! « fuhr sie unbeirrt fort . » Lächerlich ! die Großmutter steht ruhig draußen im Baumhof und wird in einer Stunde so fest schlafen , wie wir alle . Aber das will ich dir sagen , es regt sie stets auf , wenn sie das Licht zu lange auf dem Fleet brennen sieht . « Sie nahm ohne weiteres die Lampe vom Tisch - und aus und vorbei war es mit meiner heroischen Anwandelung ; den hätte ich sehen wollen , der auf Ilses letztes Wort , auf ihre energische Kopfwendung hin noch etwas zu erwidern versucht hätte . Ich rief Heinz , der eben das Hausthor schloß , gute Nacht zu und folgte ihr pflichtschuldigst nach der Eckstube , in welcher wir beide schliefen . 5 Es war dumpf und heiß in der Stube . Ilse hatte bereits die Holzläden in die zwei Eckfenster eingesetzt ; und hätte sie über Vorhänge zu gebieten gehabt , sie wären sicher auch undurchdringlich übereinander gezogen gewesen . » Hier , du Leichtsinn , sind deine neuen Schuhe ! « sagte sie und zeigte unter den Stuhl , der neben meinem Bett stand . » Wäre Heinz nicht gewesen , da stünden sie noch draußen , und das Gewitter wüsche sie heute nacht in den Fluß . « Ich fühlte