schüttelnd , rief er aus : » Das ist brav , mein Junge , daß Ihr auch einmal herüberkommt - hol ' s der - « Es ist möglich , daß er seine Rede auf eine keineswegs sabbathmäßige Art beendet hätte , wäre er nicht noch zur rechten Zeit dem Blick des Predigers begegnet , der ernst und streng auf ihm haftete , und einlenkend fuhr er fort : » Seit vier Wochen - wie lange seid Ihr eigentlich jetzt in Arkansas ? « » Sieben Wochen , « antwortete Brown . » Nun ja , seit ungefähr vier Wochen habt Ihr Euch kaum zweimal blicken lassen , und in der ersten Zeit waret Ihr alle Tage hier - ' s ist doch meiner Seel gar nicht so sehr amüsant hier , auf dem einsamen Fleck Landes , daß man gute Gesellschaft so leicht entbehren könnte . Da kommt Harper noch öfter - wo steckt denn der heute ? « » Er wird gleich hier sein . « » Apropos , Brown , daß ich ' s nicht vergesse - heute über vier Wochen lade ich Euch zur meiner Tochter Hochzeit ein - Euch und Euren Onkel - Ihr müßt dabei sein , sonst geht ' s nicht , und da - « » Verzeiht , « erwiderte Brown schnell , indem er sich halb von ihm wandte , » in - vier Wochen werde ich - schwerlich mehr in Arkansas sein . « » Nicht mehr in Arkansas - was ? Ich dachte , Euer Onkel hätte sich Land gekauft und wollte ganz hier bleiben ? « » Ja , mein Onkel wird das auch , aber ich - ich werde mich den Freiwilligen anschließen , die nach Texas ziehen . Wie ich vor einigen Tagen in Little Rock gehört habe , will es sich von Mexiko frei machen und - braucht amerikanische Arme . « » Thorheiten , « rief Roberts , freundlich dabei des jungen Mannes Hand ergreifend , » laßt die in Texas ihre eigenen Kriege kämpfen und bleibt Ihr hier bei uns . Wir brauchen am Fourche la fave auch tüchtige , brave Kerle , die den vielen Schuften in hiesiger Gegend die Wage halten , und - zur Hochzeit kommt die ganze Mädchenwelt zusammen , da müßt ' s ja mit dem T - müßt ' s ja ganz sonderbar zugehen , wenn sich nicht etwas für Euch darunter finden sollte . - Oh - habt keine Angst « - fuhr er lachend fort , als er sah , daß Brown leise dem Kopf schüttelte - » es gibt wackere Mädchen hier , sie wohnen nur so zerstreut . Ein Mensch wie Ihr freilich , der nirgends hingeht und keinen einzigen Besuch macht , bekommt sie nicht zu sehen . Aber wahrhaftig , da kommt Harper ; Blitz und - hm , wie roth er aussieht ! « Es war wirklich dieser würdige Gentleman , der in scharfem Trabe ankam . Wahrscheinlich hatte er befürchtet , Bill würde plaudern , und schon von Weitem rief er diesem zu : » He , Junge , reinen Mund gehalten ? « » Keine Silbe erwähnt , Onkel . « » Nun , das ist brav ! - Kinder , heute Morgen habe ich einen Spaß erlebt - eine Jagd gemacht - « » Eine Jagd , Mr. Harper ? « rief vorwurfsvoll Madame Roberts aus , die hinzugetreten war und die beiden Männer freundlich begrüßte , » eine Jagd am heiligen Sabbath ? « » Ohne Büchse , Mrs. Roberts , ohne Büchse , ganz unschuldig . Aber das muß ich von vorne an erzählen , denn so ' was erlebt man nicht alle Tage . - Bill - halt - hiergeblieben , Junge , Du bist mein Zeuge - wo ist Assowaum ? « » Er ging dort in ' s Feld zu dem brennenden Baumstamm , wahrscheinlich um sich ein Stück Fleisch zu braten . « » Gut , der muß später auch her - Zeugen muß ich haben , sonst glaubt ' s das Volk nicht - Alles wollen sie selbst sehen , selbst mitmachen - da hättet Ihr einmal sollen meinen Bruder erzählen hören . « » Oder den alten Bahrens ! « lachte Roberts . » Puh - wer ist der alte Bahrens ? Höre in einem fort von dem alten Bahrens ; ich muß ihn doch einmal besuchen . Das ist wohl ein Wunderthier ? « » Wir wollen Dienstag in jene Gegend , um nach wild gewordenen Schweinen zu sehen , « sagte Roberts ; » wenn Ihr Lust habt , Harper , so könnt Ihr mitkommen . Wir bleiben dann bei Bahrens über Nacht . « » Topp ! « rief Harper - » jetzt aber meine Geschichte . « Während der Kleine nun mit vielem Wohlbehagen den aufmerksam Zuhörenden sein wunderbares Abenteuer vortrug , ging Rowson , der es seiner Würde nicht für angemessen hielt , nach kaum beendigter Predigt in die allgemeine Fröhlichkeit mit einzustimmen , durch die Hinterthür des Hauses in das Feld , oder eigentlich urbar gemachte Land , denn noch war kein Mais hineingepflanzt und auch das umgeschlagene Holz noch nicht einmal alles aus dem Wege geschafft . Um aber die großen Stämme am besten zu beseitigen , hatte Roberts unter einige Feuer gelegt , und Assowaum jetzt eine solche Stelle benutzt , dort mehrere Stücke des von Harper gefangenen Hirsches zu braten . Hier aber bemerkte ihn Alapaha und bereitete für ihn , der indianischen Sitte gemäß , das Mahl . Nachlässig auf seine ausgebreitete Decke hingestreckt , aus einer kurzen selbstverfertigten Rohrpfeife den Tabaksrauch einziehend und langsam wieder ausstoßend , lag ausgestreckt die kräftige Gestalt des rothen Waldsohnes neben dem riesigen Stamm der Eiche , dem Sinnbild seiner eigenen Race . Noch vor kurzer Zeit überschaute er stolz und kühn das weite Land als Eigenthum , und jetzt , gefällt am Boden , wußte der weiße Eindringling nicht einmal gleich ,