Maler , nicht für den Dichter . Wer immer Sturm und Nacht vorbringt , von dem meint man wohl , daß er das liebe Sonnenlicht nicht ertrage und vor der stillen Luft sich fürchte . Und wir haben noch von so vielen Unwettern zu erzählen . Also , es hatte gedonnert und gewettert , und wer denkt sich nicht wie , der unsere Frau von Bredow kennt , und wie ein Kornfeld mit geknickten Aehren standen sie blaß umher und ließen die Köpfe sinken . Nun hatte sich Frau Brigitte umgesehen , wer dem Krämer nachreiten sollte und ihr Auge fiel auf Hans Jochem . Der ist nicht der Schlimmste , dachte sie , er ist von gutem Blute . Wie sollte Hans Jochem auf ' s Pferd ! Der konnte nicht reiten , das sagte der erste Blick ; aber rasch hatte die Edelfrau nach dem Nächsten sich umgeschaut , der ' s konnte : » Hans Jürgen ! « Hans Jürgen ward auch blutroth , und er hatte doch keine Pluderhose an . Eva sah erschreckt die Mutter an , die auch roth war , aber vor Zorn . » Auf ' s Pferd ! « Wo stand auch gleich ein gesatteltes Pferd bereit ? Ein Kärnergaul trabt dem andern am besten nach . Hans Jürgen mußte auf das Thier ohne Bügel und Sattel . Alt war es , hochbeinig und mehr Knochen als Fleisch , und ein Ritt war es , der durch Mark und Nieren ging . Zu anderer Zeit hätten sie aus Herzenslust gelacht ; wer sich aber fragte , ob er lieber Hans Jochem war , der zurück blieb , oder Hans Jürgen , der fort mußte , beneidete heut den armen Hans Jürgen , den der Gaul in die Lüfte warf . Eine dunkle Wetterwand war im Abend aufgezogen . Sie stieg höher und höher ; ein verrätherischer Wind streifte über die Haide und regte die Wipfel der Bäume . Zu anderer Zeit hätte meine Frau von Bredow , deren scharfem Auge nichts entging , das anziehende Unwetter längst gemerkt , und sie würde , wie der Schiffscapitain , rasch und kurz ihre Befehle ausgeschrieen haben , die Segel einzuziehen , die Päcke und Ballen zu schnüren , um das Schiff nach dem Hafen zu steuern . Aber die beste Frau bleibt eine Frau . Die Beichte im Walde , das Gericht im Lager , sie die Richterin und vor ihr der arme Sünder , das war zuviel innerer Sturm , um auf die Zeichen des Sturmes draußen Acht zu haben . Es trifft sich wohl , wo Viele sündigten , daß Gericht und Strafe wie Gewitterwolken über die Häupter der Schuldigsten fortrollen , um einzuschlagen auf einen armen Sünder , der den geringsten Theil der Schuld trägt . War Hans Jochem so arg , wie die Frau ihn schalt , so war er darin wenigstens noch unverdorben , daß er sein Schuldbewußtsein nicht zu bemänteln wußte ; es stand auf seiner Stirn geschrieben und sein kreideweiß Gesicht sagte zu Allem ja , als die Base ihm seine Eitelkeit und Hoffahrt in Worten zu kosten gab , die wie Hagel auf eine Fensterscheibe klirrten . Er wußte sich nicht zu vertheidigen , er verwirrte sich in seinen Worten , wie seine Hände in den Schlingen des Gurtes , den er durchaus nicht los kriegte . Er hatte das Prachtstück gewollt und auch nicht gewollt , aber Agnes Bredow trat plötzlich als seine Advocatin auf . Das stille Mädchen ward zur Rednerin . Ihr Vetter hatte es nicht gewollt , versicherte sie , aber der Krämer hatte es ihm angethan ; trotz seines Sträubens hatte er sie anprobiren müssen , und da saßen sie ihm fest , man wußte nicht wie . Selbst hatte sie ' s gesehen , wie er die Schnallen und Binden geschlossen , der schlimme Mann , und durch ' s Herz war ' s ihr gefahren , wie es da aus seinen Augen geblitzt . O es war ganz gewiß , daß ihr armer Vetter besprochen war , und der Beweis dafür war zu deutlich , daß er noch jetzt den Bund nicht los kriegte . Eva sah verwundert ihre Schwester an , wie ihre Augen glänzten : » Und er ist verzaubert ! Ich laß mir ' s nicht nehmen ! « schloß Agnes und sah sich nach Hülfe um , wobei ihr Blick fast bittend auf dem Dechanten haften blieb . Der zuckte die Achseln , und meinte , daß allerdings Einige in Berlin meinten , wie es mit dieser Mode , die aus den Niederlanden herüber gekommen , nicht seine Richtigkeit habe , und von Dämonen wissen wollten , die in diesen zerhackten und geschlitzten Ungethümen säßen , um des Menschen Sinne zu bethören , wie er indeß in solchen weltlichen Dingen zu wenig Erfahrung habe , um darüber zu entscheiden . Peter Melchior , der sich sehr in den Hintergrund gedrückt hatte , gab auch jetzt sein Wort darein , es sei ihm sehr wahrscheinlich , er habe dem Hedderich nie getraut . Der Knecht Ruprecht nickte bedeutungsvoll mit dem Kopfe , die Großmagd Anne Susanne schrie und weinte über den gottlosen Zauberer , und der Dechant , der sich in die allgemeine Stimme fügte , zuckte wieder die Achseln und erklärte sich wohl bereit , wenn der Bund nicht aufginge , durch einen gehörigen Exorcismus die bösen Mächte zum Weichen zu bringen ; aber Frau Brigitte meinte : » den Exorcismus überlaßt mir ! « Mit einem Ruck von ihren kräftigen Händen war es geschehen , der Gurt gerissen . Da aber die Knieriemen noch fest verschnallt waren , fiel die ganze Wucht der fünfzig zerschlitzten Ellen wie ein Faß , dessen Reifen gesprungen sind , nach allen Seiten und bedeckten in flammendem Carmoisin des Junkers Füße . Jetzt sah Hans Jochem allerdings wie verzaubert aus . » Verhext war er auch , das hat seine Richtigkeit , Herr Dechant , « sagte die