seiner Väter ! Sogleich öffneten sich auf einen Wink die äußern Thore und ließen einen Blick thun in den weiten Hof , der mit den schwarzen Gestalten des Zuges überdeckt war . König Jakob hatte , sowohl der Witwe sein Beileid zu bezeigen , wie auch dem Wunsche seines Ministers sich gnädig zu erweisen , den Oheim des verstorbenen Herzogs , Cecil , Graf von Salisbury , nach Godwie-Castle gesendet , und derselbe war mit seinem großen Gefolge und in der Begleitung der nächsten Verwandten , die alle zum Empfang der Leiche versammelt waren , auf die eingetroffene Nachricht , daß sein Neffe die Grenzen des väterlichen Gebiets überschritten , von Godwie-Castle , wo er den Tag zuvor angekommen , ihm entgegen gegangen , und hatte ihn unterstützt in der sorgfältigen und würdigen Anordnung des Zuges , der von da an bis an die Gemächer des Schlosses mit gleicher Ordnung fortgesetzt ward . Der Sarg ward im ersten Hofe von dem Rüstwagen genommen , auf dem er seinen weiten Weg zurückgelegt , und sechs junge Edelleute trugen ihn auf ihren Schultern . Voran schritt Jepson , den Stab , das Zeichen seiner Würde , vor sich hinhaltend , ihm folgten die höhern Beamten des Schlosses und der ausgedehnten herzoglichen Besitzungen , denen sich das Reisegefolge des Herzogs anschloß , zahlreiche und geprüfte Diener , unter ihnen Sir Eduard Ramsey , der als erster Kämmerer seinen Rang vor Allen hatte . Dann erschienen die zahlreichen Edelleute der Nachbarschaft , an ihrer Spitze Sir William Ollincroft als vornehmster Edelmann der Grafschaft , zu welcher das herzogliche Geschlecht in einer Art von Oberhoheit stand . Zwölf Pagen , mit den Achselbändern in den Farben des herzoglichen Wappens , gingen zur Seite der jungen Edelleute und trugen die Insignien der herzoglichen Würde nebst den Orden und militärischen Auszeichnungen des Verstorbenen . Ihnen folgten unmittelbar hinter dem Sarge die Verwandten , und an ihrer Spitze Robert , Graf von Derbery , der älteste Sohn und Erbe des herzoglichen Ranges , begleitet von Cecil , Grafen von Salisbury , und gefolgt von den bedeutenden Personen der nächsten Verwandtschaft und einem glänzenden Zuge von Fremden , nebst der vornehmeren und geringeren Dienerschaft aller Anwesenden . Ein kleiner Raum trennte die Herzogin von den traurigen Ueberresten ihres höchsten Glückes und von dem geliebten Sohne , für dessen Leben und Gesundheit ihre Seele so oft gezagt . Das Uebermaaß ihrer Empfindungen siegte über ihre Schwäche , statt dieselbe , wie ihre Getreuen fürchteten , zu mehren . Als der Geistliche mit seinem Gefolge aus der Kapelle an ihr vorüber ging , den Sarg an der Schwelle einzusegnen , hatte sie Kraft , ihm zu folgen . Fest ergriff sie die Hände ihrer Töchter , und emporgerichtet , als verschmähe sie es , den letzten Pfeilen des Schmerzes die blutende Brust zu entziehn , folgte sie den Dienern der Kirche mit sicherm Schritt . Man hatte den Sarg in der Mitte des Gefolges an der Schwelle harren lassen , den Segen der Kirche zu empfangen ; die Herzogin blieb in gemessener Entfernung stehn ; in einem Kreise um sie her ihr schwarzgekleidetes Gefolge . Als die Geistlichen auseinander traten und sich der Bahre näherten , erblickte die Mutter zuerst den Sohn , dessen jugendliche Schönheit wie erstarrt schien in der rührenden Blässe eines tiefen Schmerzes ; aber sein Auge sandte einen Blick zu ihr hinüber , welcher das Herz erreichte und die ganze Fülle des mütterlichen Gefühls erweckte . Der feierliche Augenblick hinderte jede Annäherung , doch mit welcher Inbrunst beugten die tief Erschütterten auf das gegebene Zeichen das Knie zum Gebet ! Wer möchte sagen , es hätte der Worte bedurft , dies Gebet des innersten Herzens Gott verständlich zu machen . Ehe jetzt der Zug sich nach dem Trauersaal begab , lag Robert zu den Füßen seiner Mutter und empfing ihren Segen , und als sie einen Augenblick lang sich umfaßt hielten , fühlten Beide die unnennbare Größe ihres Verlustes und zugleich den Trost , den die Natur ihnen in einander gewährt hatte . Von Lord Salisbury und ihrem Sohne geleitet , nahm die Herzogin Platz im Trauersaale auf einem erhöhten Sitze , dem Katafalk gegenüber , zu ihren Füßen knieten ihre Töchter , am obern Theile des Sarges ihr Sohn , am untern der Graf von Salisbury . Das übrige Gefolge nahm den weiten Raum umher ein , einen erhöhten Lehnstuhl mit der herzoglichen Krone und Decke freilassend , welcher rechts von dem Sitze der Herzogin noch unbesetzt geblieben war , doch nicht lange . Denn aus dem innern Raume der Kapelle schritt eine Dame hervor , auf zwei Frauen gestützt und von mehreren Pagen gefolgt , bei deren Anblick die Herzogin und ihre Töchter sich sogleich erhoben , und ihr mit allen Zeichen der Ehrerbietung entgegen traten . Sie war im höchsten Alter , schneeweißes Haar umzog das feine weiße Antlitz , auf dem der neue Gram nicht mehr den Frieden hatte stören können , der die geläuterte Seele schon zu einer Bürgerin höherer Welten erhob , wenn ihr Herz auch noch mit Engelsmilde die Leiden der irdisch Bewegten theilte . Es war die Schwester des Grafen Salisbury , die Gräfin von Burleigh und Witwe des Herzogs Robert von Nottingham , die ehrwürdige Mutter des eben verstorbenen Herzogs . Schwer empfand sie es , den Sohn vorangehn zu sehen , aber die Hoffnung , bald mit ihm vereint zu sein , nahm dem Schmerze seine trostlose Schwere , und nur an ihre geliebte Schwiegertochter denkend und an ihre theuern Enkel , verließ sie , trotz der hohen Jahre und der damit verbundenen Schwäche , ihren Witwensitz , durch sanften Zuspruch die Leiden ihrer Geliebten zu mildern . Bis jetzt war es ihr wenig gelungen , auf die unglückliche Gemahlin ihres Sohnes zu wirken , ihr , wie Allen , blieb sie unzugänglich ; ja , nachdem sie die Pflichten der Ehrfurcht gegen die ehrwürdige Mutter ihres Gemahls erfüllt hatte , so stumm jedoch , mit so