. 2 Am Tage , wo die Unterredung mit Wally stattfand , hätte man bei Cäsar nicht ahnen können , mit welcher Katastrophe er schließen würde . Cäsar schien die ganze Beruhigung zu besitzen , welche man von seinem Charakter erwarten durfte . Höchstens ließen sich jene forcierten Scherze , mit welchen er um sich warf , vermuten , daß irgendein Gefühl wie ein Ereignis bei ihm im Anzuge war , dem er zu entgehen wünschte . Diese Scherze sind immer die überm Meere kreisenden Möwen , welche den Sturm ankündigen . Wenn er einem Freunde begegnete , der auf dem Stadtgericht arbeitete , so frug ihn Cäsar : » Was hast du jetzt unter Händen ? « » Ehescheidungen « - hieß es . » Also noch immer schlechte Ehen ? « » Schlechte Wahlen vor der Hochzeit , Leichtsinn - « » Ganz richtig « ; erklärte dann Cäsar . » Es ist ein Unglück , wenn man sieht , mit welchem Leichtsinn die Ehen geschlossen werden . Der Besitz einer kleinen Aussteuer lockt den Handwerker , ein Frauenzimmer zu heiraten , welches er gar nicht liebt . Der Staat sollte niemals die Ehe bürgerlich vollziehen lassen , bis nicht ein Kind vorhanden ist , welches das Dasein der Liebe vorher ausweisen muß . « Der junge Mann vom Stadtgerichte lächelte zu diesem Vorschlage . Cäsar ging und begegnete einem andern Freunde . » Du bist verliebt « , sagte er ihm ; » aber Antonie ist arm . « Es war dieselbe Antonie , an welche Wally einst schreiben wollte . » Antonie ist arm ! « hieß die weinerliche Bestätigung . » Siehe , was zu tun wäre ! « schlug Cäsar vor . » Das Heiraten durch die Zeitungen greift um sich . Aber man ist erst einen Schritt weit gekommen , wenn die Frauen durch Zeitungen nur Männer bekommen . Der zweite Schritt wäre , daß sie durch die Zeitungen auch zu Vermögen kämen . Die Mädchen sollten sich durch ein Lotto ausspielen . Sie sollten die Männer auffordern , Aktien auf ihren Besitz zu nehmen , Aktien , meinetwegen eine jede zu fünfhundert Talern . Hundert Lose dieser Art geben eine Summe von 50000 Talern . Die Wahrscheinlichkeit , daß unter hundert ich - du - er gewinnen , ist sehr groß : man gewinnt ein Weib , ein reiches Weib , ein schönes Weib . Denn um eine Schöne muß es sich handeln , der Nebengewinne wegen , welche in Zugeständnissen mancher Art an diejenigen bestehen müssen , welche sich mit Aufopferung von fünfhundert Talern der seligen Chance aussetzten , Mann einer schönen Frau und Besitzer zufälliger 50000 Taler zu werden . Mein Lieber , das heißt die Gesellschaft revolutionieren . « Jener hatte nur an Antonie gedacht ; Cäsar an nichts , als sie scheiden . Der Abend kam heran . Die Tür zu Wallys Gemächern öffnete sich . Beide saßen sich stumm gegenüber . Cäsar , der von Wally nicht erwartet hatte , daß sie sich in ein schwärmerisches schwarzes Kleid werfen würde : Wally , welche nach einem Blicke in Cäsars Mienen geizte , der verzeihend , warm und siegend auf sie wirkte . Liebenswürdig war es von diesem grenzenlosen Leichtsinn , daß er Tränen am Auge hängen hatte . Cäsar schwamm in Entzücken . Er war auf eine Komödie gefaßt und fand eine tragische Szene , die ihn erschütterte . Alles , was sie sprachen , war nur , um den Erklärungen , die sie sich machen wollten , zu entgehen . Cäsar mochte in seiner Eitelkeit übertreiben ; Wallys Bescheidenheit lag wohl nur darin , daß sie glaubte , Cäsar um Verzeihung bitten zu müssen . Alles übrige aber dichtete seine Phantasie hinzu . Sie hielten ihre Hände ineinander und sprachen recht eifrig über Dinge , auf welche gar nichts ankam in ihrer Lage . Sie sprachen von der Erfindung des Schießpulvers , vom Gesetz der Schwere , vom Kompaß und der Magnetnadel , worüber sie schnell abbrachen , um nur immer wieder auf Neues zu kommen . So verrann die Zeit , aber das Entzücken Cäsars stieg . Wallys Hand nahm er und legte sie sanft auf die Lehne des Sofas , um sie als Kopfkissen zu brauchen . Sie lächelte dazu und warf ihm das ganze Polster ihres elastischen Körpers , sich selbst in aller ihrer Anmut nach . Sie hielt ihn umschlungen , während sie unwillig glaubte , daß er es täte . Ihre nur leis ' aufgesteckten Locken nestelten sich los und küßten Cäsars brennende Wangen . Die langen Augenwimpern senkten sich majestätisch sanft auf die bläulichen Ultramarinringel , welche unter dem Auge so viel Leidenschaft verraten . Dieses Herablassen des Vorhangs , dieser Fensterladenschluß der Weiblichkeit , diese Verhüllung ist das reizende Gegenteil dessen , was sie scheint , weil sie nur allmähliche Entwaffnung ist . Es ist das Sinken des Tages , der aufsteigende Stern , dessen feuchte Strahlen die Kronen der Blumen auflockern und die Kelche erschließen , während die Kelche zu schlafen scheinen . Cäsar umarmte Wally mit glühendem Entzücken und rief aus : » O Wally , ich will nicht grausam sein ! Ich eile allem zuvorzukommen , was sich auf deiner Lippe zu Tode ängstigt und gern sprechen möchte . Ich dringe nicht auf den Besitz dieses göttlichen Leibes , dessen Seele mich stets umhauchen wird . Aber - o Gott ! « - » Was ist ? Cäsar ! Sprich ! Fordre ! Alles , alles ! « Cäsar sann und war wie von einem unbekannten Gefühle ergriffen . Er strich mit der Hand über seine Stirne und sagte dann leise mit sanften und zärtlichen Worten zu Wally : » Sie werden reisen : ich auch . Wir werden uns in vielen Jahren nicht wiedersehen . Da gibt es ein reizendes Gedicht des deutschen Mittelalters , der Titurel , in welchem eine bezaubernde Sage erzählt wird . Tschionatulander und Sigune beten sich an . Sie sind