sich von selbst . « » Freilich , « rief Eduard ; » es kehrte zu seinem A zurück , zu seinem A und O ! « rief er , indem er aufsprang und Charlotten fest an seine Brust drückte . Sechstes Kapitel Ein Wagen , der Ottilien brachte , war angefahren . Charlotte ging ihr entgegen ; das liebe Kind eilte , sich ihr zu nähern , warf sich ihr zu Füßen und umfaßte ihre Kniee . » Wozu die Demütigung ! « sagte Charlotte , die einigermaßen verlegen war und sie aufheben wollte . » Es ist so demütig nicht gemeint , « versetzte Ottilie , die in ihrer vorigen Stellung blieb . » Ich mag mich nur so gern jener Zeit erinnern , da ich noch nicht höher reichte als bis an Ihre Kniee und Ihrer Liebe schon so gewiß war . « Sie stand auf , und Charlotte umarmte sie herzlich . Sie ward den Männern vorgestellt und gleich mit besonderer Achtung als Gast behandelt . Schönheit ist überall ein gar willkommener Gast . Sie schien aufmerksam auf das Gespräch , ohne daß sie daran teilgenommen hätte . Den andern Morgen sagte Eduard zu Charlotten : » Es ist ein angenehmes , unterhaltendes Mädchen . « » Unterhaltend ? « versetzte Charlotte mit Lächeln ; » sie hat ja den Mund noch nicht aufgetan . « » So ? « erwiderte Eduard , indem er sich zu besinnen schien , » das wäre doch wunderbar ! « Charlotte gab dem neuen Ankömmling nur wenig Winke , wie es mit dem Hausgeschäfte zu halten sei . Ottilie hatte schnell die ganze Ordnung eingesehen , ja , was noch mehr ist , empfunden . Was sie für alle , für einen jeden insbesondre zu besorgen hatte , begriff sie leicht . Alles geschah pünktlich . Sie wußte anzuordnen , ohne daß sie zu befehlen schien , und wo jemand säumte , verrichtete sie das Geschäft gleich selbst . Sobald sie gewahr wurde , wieviel Zeit ihr übrigblieb , bat sie Charlotten , ihre Stunden einteilen zu dürfen , die nun genau beobachtet wurden . Sie arbeitete das Vorgesetzte auf eine Art , von der Charlotte durch den Gehülfen unterrichtet war . Man ließ sie gewähren . Nur zuweilen suchte Charlotte sie anzuregen . So schob sie ihr manchmal abgeschriebene Federn unter , um sie auf einen freieren Zug der Handschrift zu leiten ; aber auch diese waren bald wieder scharf geschnitten . Die Frauenzimmer hatten untereinander festgesetzt , französisch zu reden , wenn sie allein wären , und Charlotte beharrte um so mehr dabei , als Ottilie gesprächiger in der fremden Sprache war , indem man ihr die Übung derselben zur Pflicht gemacht hatte . Hier sagte sie oft mehr , als sie zu wollen schien . Besonders ergetzte sich Charlotte an einer zufälligen , zwar genauen , aber doch liebevollen Schilderung der ganzen Pensionsanstalt . Ottilie ward ihr eine liebe Gesellschafterin , und sie hoffte , dereinst an ihr eine zuverlässige Freundin zu finden . Charlotte nahm indes die älteren Papiere wieder vor , die sich auf Ottilien bezogen , um sich in Erinnerung zu bringen , was die Vorsteherin , was der Gehülfe über das gute Kind geurteilt , um es mit ihrer Persönlichkeit selbst zu vergleichen . Denn Charlotte war der Meinung , man könne nicht geschwind genug mit dem Charakter der Menschen bekannt werden , mit denen man zu leben hat , um zu wissen , was sich von ihnen erwarten , was sich an ihnen bilden läßt , oder was man ihnen ein für allemal zugestehen und verzeihen muß . Sie fand zwar bei dieser Untersuchung nichts Neues , aber manches Bekannte ward ihr bedeutender und auffallender . So konnte ihr zum Beispiel Ottiliens Mäßigkeit im Essen und Trinken wirklich Sorge machen . Das Nächste , was die Frauen beschäftigte , war der Anzug . Charlotte verlangte von Ottilien , sie solle in Kleidern reicher und mehr ausgesucht erscheinen . Sogleich schnitt das gute , tätige Kind die ihr früher geschenkten Stoffe selbst zu und wußte sie sich mit geringer Beihülfe anderer schnell und höchst zierlich anzupassen . Die neuen , modischen Gewänder erhöhten ihre Gestalt ; denn indem das Angenehme einer Person sich auch über ihre Hülle verbreitet , so glaubt man sie immer wieder von neuem und anmutiger zu sehen , wenn sie ihre Eigenschaften einer neuen Umgebung mitteilt . Dadurch ward sie den Männern , wie von Anfang so immer mehr , daß wir es nur mit dem rechten Namen nennen , ein wahrer Augentrost . Denn wenn der Smaragd durch seine herrliche Farbe dem Gesicht wohltut , ja sogar einige Heilkraft an diesem edlen Sinn ausübt , so wirkt die menschliche Schönheit noch mit weit größerer Gewalt auf den äußern und innern Sinn . Wer sie erblickt , den kann nichts Übles anwehen ; er fühlt sich mit sich selbst und mit der Welt in Übereinstimmung . Auf manche Weise hatte daher die Gesellschaft durch Ottiliens Ankunft gewonnen . Die beiden Freunde hielten regelmäßiger die Stunden , ja die Minuten der Zusammenkünfte . Sie ließen weder zum Essen , noch zum Tee , noch zum Spaziergang länger als billig auf sich warten . Sie eilten , besonders abends , nicht so bald von Tische weg . Charlotte bemerkte das wohl und ließ beide nicht unbeobachtet . Sie suchte zu erforschen , ob einer vor dem andern hiezu den Anlaß gäbe ; aber sie konnte keinen Unterschied bemerken . Beide zeigten sich überhaupt geselliger . Bei ihren Unterhaltungen schienen sie zu bedenken , was Ottiliens Teilnahme zu erregen geeignet sein möchte , was ihren Einsichten , ihren übrigen Kenntnissen gemäß wäre . Beim Lesen und Erzählen hielten sie inne , bis sie wiederkam . Sie wurden milder und im ganzen mitteilender . In Erwiderung dagegen wuchs die Dienstbeflissenheit Ottiliens mit jedem Tage . Je mehr sie das Haus , die Menschen , die Verhältnisse kennenlernte , desto lebhafter griff sie