unglücklichen Soldatenjacken los , ich werde wieder das , was ich bin und bleiben muß , um eine Existenz zu haben , ein Judenjunge , ich gehe auf den Schacher , da läßt mich die Welt gewähren . Sie stößt mich , sie behandelt mich verächtlich , sie weist mich in den Winkel ; aber das wird meinem Herzen wohltun , es wird Ruhe haben . Ich habe ein Mensch sein wollen mit Menschen , man hat dazu gelächelt , und ich habe leider nicht sterben können an diesem Lächeln ; andrer Unglück ist der Tod , unser Unglück ist das Leben . Namenlos , namenlos Unglück ! Ist ' s ein nationaler Zug , den wir vom Jordan mitgebracht haben , diese feige Liebe zum Leben , oder ist er uns eingewachsen durch die über tausendjährige Gefangenschaft ? Wer weiß es ? Oder hängen wir in aller Erniedrigung stolz und gläubig an der alten Tradition , das vornehmste Volk , das auserwählte Volk Gottes zu sein ? - Wir können den Tod nicht suchen und wünschen , so notwendig er uns sei . Ich werde ein Schacherjunge , um weiter zu leben . Und was hab ' ich erlebt ! Ein gemeiner Bauer verschmäht den Ausdruck meiner Teilnahme ; ein Mädchen , das mich geliebt hätte , ich weiß es , wäre ich ihrer Abstammung gewesen , diesem Mädchen blieb ich zuwider bis in den Augenblick des Todes , weil mein Leib eine nationale Atmosphäre hat , die ihr fremd und unheimlich ist , weil ich an den Jordan gehöre und an der Weichsel ein verachteter Fremdling bin . Fremd , fremd , fremd ! in dem Worte liegen alle Abgründe der Existenz ! Euch stinkt die Zwiebel , die anderen duftet . Nur das verwegene Glückskind trete aus seinem Kreise , ich werde ein Schacherjude und vergesse meine Philosophie und Kenntnis , die ich in falschen Kreisen erlernt habe ; Gott gebe , daß ich zurück kann ! Der Christ verstößt mich , und ich habe schon lange den Juden in mir verstoßen ! Weh ! Dies wird der Zwitterzustand , den diejenigen durchmachen müssen wie eine lebenslange , schmerzliche Geburt , die sich einlassen auf Emanzipation . Ihr haltet diese Gewährnis der Emanzipation für eine besondere Gunst , für ein wohlschmeckendes Recht , das ihr uns gewährt - weh , der emanzipierte Jude zieht ein stechend Hemd auf seinen Leib , das er Zeit seines Lebens mit Schmerzen tragen muß , um außen Frack und Weste darüber zu tragen , wie ihr tragt . Wer hilft , wer hilft gegen historisch Unglück ? Und diesem Volke , das in grobe Kinderei entzweit ist , diesem polnischen , das in ungebildeter Persönlichkeit auseinanderklafft und deshalb wieder verloren hat sein Spiel , es wird ihm nicht viel besser gehen als den Juden , und wenn es nicht wandert , so wird es doch beherrscht sein von Fremden , freilich immer noch ein Glück gegen ein Geknechtetwerden in der Fremde ! Hatten meine Väter vor ihrem Untergange Streitigkeiten unter sich , so waren ' s doch große Fragen der Ewigkeit . Der Sadduzäer sprach : Es lebt kein Fleisch fort in anderer Welt , der Pharisäer wollte Gesetz und Prophezeiung und Glaube wörtlich und ganz . Habt ihr die Fragen geschlichtet , an denen wir untergegangen sind ? - Was war hier neben uns , hier in Polen zu fragen ? Über ein bißchen Verwaltung , ob das Ding so heißt , oder so - pah ! Aber was höhn ' ich , so spricht kein Schacherjude , und mein Unglück ist unwandelbar . « Er setzte sich erschöpft nieder ; Valerius rastete schweigend neben ihm . Dann sprang er hastig wieder auf und rief : » Ach , ich sollte fliegen , Manasse hat mir nach Warschau sagen lassen , er sei schwer krank , und wo bleibt mein Sohn Joel ? und ich bin meinem Vergnügen mit der kleinen Hedwig nachgelaufen , ' s war wohl ein schlimmes Vergnügen , und nun ist ' s aus für immer , aber es war doch mein Gelüst , und ich habe versäumt , was allein hält in diesem Leben , das Band zwischen Eltern und Kindern . Vater Manasse , lebe noch , ich komme ; du bist vom besten Stamme , vom Stamme Levi , und jeder Jude hat ein zäheres Leben als ein Mensch von anderem Volk ; wir sind in allen Dingen die Aristokratie der Welt , von reinem , uraltem Blut - aber was hilft alle Wahrheit , und was ist wahr ? Das , was geglaubt wird , sonst nichts . Wir ältesten Aristokraten , wir handeln mit Band und heißen Juden - o Hedwig , wenn du mich einen Augenblick geliebt hättest , dann wäre alles gut - weiter , weiter ! « Die Wanderer kamen des Abends vor dem Städtchen an , in welchem Manasse wohnte ; sie traten in das erste Häuschen , um sich zu orientieren und umzukleiden . Das tat wirklich not , denn es war ein Trupp Russen im Orte ; in dem Hause wohnte ein jüdischer Trödler , welcher Joel mit lebhafter Freudenäußerung empfing und mit wahrem Jubel den Anzug eines wandernden Bandkrämers zusammenschleppte , einmal über das andere rufend : » Nun haben wir Euch wieder , Herr Joel , nun seid Ihr wieder von unsere Leut ! Gottes Wunder , wie wird sich der heilige Rabbiner , Euer Vater Manasse , freuen ! « Joel strich sich die Haare anders , und der elegante Reiter glich wirklich im Handumkehren einem Bandjuden aufs Haar , so daß Valerius erschrak . Die Klagen des schönen jungen Mannes , welche er so lebhaft mitfühlte , waren ihm viel würdiger erschienen , solange der Klagende in besserer Kleidung neben ihm hergegangen war . Er schalt sich über solche Schwäche , fuhr in den Bauernanzug , der ihm auf Joels Veranlassung geboten wurde , und begleitete diesen zu Manasse . Es