hatte unten im Lager gehört , daß Old Shatterhands Squaw es übernommen habe , die Wirtin unserer heutigen Gäste zu sein , und ging sofort herauf zu ihr , um sie zu bitten , ihr helfen zu dürfen . Nun werden es zwei Wirtinnen sein , eine europäische und eine indianische , die sich vorgenommen haben , die Bedienung der Häuptlinge selbst zu überwachen . Doch schau , wer kommt da unten ? « Wir standen am Fenster . Er zeigte nach der Unterstadt . Dort war ein Zug von vielleicht hundert Indianern angekommen , in Leder gekleidet und wie es schien , sehr gut beritten . Welchem Stamme sie angehörten , konnten wir nicht erkennen . Sie hielten sich dort nicht auf , sondern wendeten sich nach der oberen Stadt . Eine hochgewachsene , stolz zu Pferde sitzende Gestalt ritt ihnen voran . Ich hatte keine Zeit , sie weiter zu beobachten , denn die Brüder Enters warteten auf mich . Als ich in den Hof kam , hatten sie sich , um möglichst wenig beachtet zu werden , in einen abgelegenen Winkel zurückgezogen . Hariman freute sich , mich zu sehen ; das war ihm anzumerken Sebulon war zurückhaltender , wie immer . » Ihr seid gewiß überrascht , uns hier zu sehen , Mr. Burton , « sagte der erstere . » Wir können keine langen Reden halten , denn niemand da unten soll wissen , daß wir mit Euch verkehren . Warum habt ihr Euch am dunklen Wasser nicht von uns sehen lassen ? « » Weil wir schneller fort mußten , als wir gedacht hatten , « antwortete ich . » Sind die vier Stämme noch dort ? « » Heut ' nicht mehr ; sie sind unterwegs . Sie kommen in drei Tagen hier an . « » Wie stark ? « » Ueber viertausend Reiter . « » Wo verstecken sie sich ? « » In einem fern von hier liegenden Tale , welches das Tal der Höhle heißt . « » Kennt Ihr es ? « » Nein . Wir werden es aber heut schon aufsuchen , um später zu wissen , woran wir sind . Die Hauptsache war , uns bei Euch anzumelden . « » Wie kommt es , daß man Euch zugelassen hat ? Man wollte doch keine Weißen hier dulden ! « » Wir waren an Mister Antonius Paper empfohlen . « » Von wem ? « » Von Kiktahan Schonka . Da ließ man uns passieren . « » Wo haltet ihr euch jetzt auf ? « » Eben bei Antonius Paper , dem Schurken ! « » Was ? Wie ? Schurke ? Wie kommt ihr dazu , ihn so zu nennen ? « » Weil er einer ist ! Wir kamen hierher , um ehrlich gegen ihn zu sein . Wir richteten alles an ihn aus , was uns von Kiktahan Schonka anvertraut worden war . Er tat , als sei er unser allerbester Freund . Er veranlaßte uns sogar , bei ihm zu bleiben . Dann aber belauschten wir ihn im Gespräch mit dem Agenten Evening , und da erfuhren wir , daß er der größte Schuft ist , den es geben kann . Denkt Euch , Mister Burton , wir beide sollen von Kiktahan Schonka , Paper und Evening ausgenutzt werden , ohne etwas dafür zu bekommen . Ja , noch schlimmer : Wenn man uns nicht mehr braucht , sollen wir auf die Seite geschafft werden und verschwinden . Ist so etwas zu denken ? « » Ich denke es mir nicht nur , sondern ich weiß es schon längst . Ich weiß sogar noch mehr . Nämlich Paper und Evening werden von dem alten Kiktahan Schonka ebenso betrogen wie ihr . Auch sie sollen verschwinden , wenn der große Streich gelungen ist . Die verbündeten Häuptlinge wollen nichts geben , sondern alles für sich behalten . « » All devils ! Da seid Ihr ja der einzige ehrliche Mensch , den es hier gibt ! Wir stecken mitten zwischen Lügnern und Verrätern ! Gebt uns guten Rat , Mister Burton ; wir brauchen ihn ! « Was ich ihnen riet , versteht sich ganz von selbst . Sie sollten bei Paper bleiben , die Augen offen halten und mir alles mitteilen , was sie beobachteten . Das weitere würde sich dann finden . Als sie fortgingen , war ich ihrer bedeutend sicherer als vorher . Doch ehe sie sich entfernten , fragte Sebulon in etwas zaghafter Weise : » Darf ich erfahren , wie es Mistreß Burton geht ? « » Ich danke , « antwortete ich . » Sie befindet sich sehr wohl . Sie spricht oft von Euch . « » Wirklich , wirklich ? « » Ja . Ich glaube sogar , sie hat Euch gern . « Da nahm sein Gesicht einen ganz eigentümlichen , glücklichen Ausdruck an , der alles Schlimme , was sonst von ihm zu denken war , vergessen ließ . Seine Lippen bewegten sich , als ob er noch etwas sagen wollte , doch wurde es nicht laut . Als sie zum Tore hinaus wollten , mußten sie zur Seite treten . Ein Reiter kam herein . Ich erkannte den hohen stolzen Mann , der den vorhin angekommenen Indianern vorangeritten war . Er beachtete die Brüder nicht , kam bis zu mir herangeritten , schaute mich an und sagte in kurzer , bestimmter Weise : » Noch sah ich dich nie ! Aber du bist Old Shatterhand ? « » Der bin ich , « antwortete ich . » Ich komme direkt zu dir , zu keinem Andern . Ich hörte , daß du hier oben wohnest . Daß meine Squaw bei der deinen sei . Ich kam soeben an . Ich bin Wakon . Ich bringe euch die auserlesene Jugend meines Stammes . « In seinem Gesichte strahlte die Freude des Erkennens . Er schwang sich vom Pferde und begrüßte und umarmte