, ich denke , sie wird nach dem Wagen klingeln - und was ist das Resultat ? Sie müssen mir morgen weiter davon erzählen ! sagt sie und entläßt mich mit einer gnädigen Handbewegung . « » Die ist hieb- und kugelfest , Doctor ! « sagte ich , » die kriegen Sie so nicht weg . « » Aber sie muß weg , die ganze Bagage muß weg , « schrie der Doctor , » ich bestehe darauf als Mensch , als Freund , als Arzt . « Ich lachte , aber im Innern war ich durchaus des Doctors Meinung . Die Anwesenheit dieser Menschen war für die Familie des Directors eine geradezu unerträgliche Last . Wie hätte mir das entgehen können , der ich mich in das Wesen der Guten , Edlen so ganz eingelebt , der ich für Alles , was sie betraf , die scharfsichtigen Augen inniger , ehrfurchtsvoller Liebe hatte ! Ich sah , wie der Director mit jedem Tage ernster blickte , wie er sich zwingen mußte , auf das ewige » Nicht wahr , lieber Bruder ? « » Meinst Du nicht auch , lieber Bruder ? « zu antworten ; ich sah , wie es über das schöne , bleiche Gesicht der Blinden schmerzlich zuckte , sobald die blecherne Stimme der schwatzhaften Schwägerin an das empfindliche Ohr schlug ; ich sah , wie die arme Paula zu ihren vielen Lasten auch diese still und geduldig trug , wie sie Alles trug ; aber ich sah auch , wie schwer es ihr wurde . So saß ich eines Tages , dies in grimmigem Herzen erwägend , in dem Bureau und zerschnipselte eine unglückliche Feder , als ich durch das Fenster , welches ich halb geöffnet hatte , einen der jetzt selten gewordenen Sonnenstrahlen in das Zimmer zu lassen , die verhaßte blecherne Stimme der gebornen Kippenreiter vernahm . » Du thust mir gewiß den Gefallen , liebe Paula , ich würde Dich sicher nicht darum bitten - ich weiß , junge Mädchen sind immer in ihre Zimmer verliebt - aber das meine ist wirklich zu trist , die ewige Aussicht auf die Gefängnißmauern , und dann fürchte ich auch , es ist feucht , zumal in der jetzigen Jahreszeit und bei meinem Herzleiden würde der kleinste Rheumatismus mein Tod sein . Nicht wahr , liebe Paula , ich darf darauf rechnen , vielleicht heute noch , es wäre charmant ? « » Heute wird es schwer halten , liebe Tante , ich habe gerade heute - « » Nun denn morgen , liebes Kind ! Du siehst , ich bin mit Allem zufrieden , und was ich Dir noch sagen wollte , liebes Kind , der Rothwein , den wir Mittags trinken , er ist - ganz unter uns - nicht besonders und bekommt meinem Manne gar nicht gut . Er ist gerade in diesem Punkte ein wenig verwöhnt . Ich weiß , Ihr habt noch anderen im Keller , wir haben in den ersten Tagen davon getrunken , nicht wahr ? « » Ja , Tante , es sind leider nur noch ein paar Flaschen , die ich für den Vater - « » Wenn es auch nur noch ein paar Flaschen sind , es ist immer besser als gar nichts . Gott , da steht wieder der Mensch am Fenster ! man kann hier keine drei Schritte gehen , ohne auf den Menschen zu stoßen . « Diese letzten Worte waren vielleicht nicht für mein Ohr bestimmt , aber mein Ohr war sehr scharf und die blecherne Stimme der Gnädigen sehr verständlich . Daß sie auf keinen Anderen gingen , als auf mich , war anzunehmen , denn außerdem , daß ich ohne Zweifel ein Mensch war , der gerade am Fenster stand , hatte die Gnädige mich zum Ueberfluß aus der Entfernung von wenigen Schritten mit ihren runden , starren Augen sehr ungnädig angesehen und sich dann kurz auf den Hacken umgedreht . Aber was kam denn darauf an , ob ich der Gnädigen mißfiel , oder wie sehr ich ihr mißfiel ; ich dachte gar nicht an mich , ich dachte nur an das liebe , arme Mädchen , das sich die Thränen von den Wangen wischte , als sie , nachdem die Tante sie verlassen , allein den Gartengang hinaufschritt . Im Nu war ich von meinem Drehstuhl herunter , zum Zimmer hinaus und hatte sie mit wenigen Schritten erreicht . » Sie dürfen ihr das Zimmer nicht einräumen , Paula , « sagte ich . » Sie haben es gehört ? « » Ja , und Sie dürfen es nicht . Es ist das einzige , das ein gutes Licht hat , und - « » Ich werde im Winter doch nicht recht zum Malen kommen , es ist gar zu viel zu thun . « » Nehmen Sie denn wirklich an , daß sie den ganzen Winter hier bleiben werden ? « » Ich weiß es nicht anders ; noch soeben hat die Tante davon gesprochen . « Paula versuchte zu lächeln , aber , so sehr sie sich sonst in der Gewalt hatte , diesmal wollte es doch nicht gelingen . Es zuckte schmerzlich um ihren lieben Mund , und ihre Augen füllten sich wieder mit Thränen . » Es ist nur um die Eltern , « sagte sie entschuldigend ; » der arme Vater bedarf der Ruhe gerade jetzt so sehr , und Sie wissen , wie die Mutter leidet , wenn sie sich stundenlang unterhalten soll . Aber Sie dürfen von dem Allen nichts merken lassen , Georg , ja nicht ! « Und sie legte den Finger an die Lippen , und die großen blauen Augen blickten ängstlich zu mir auf . Ich murmelte etwas , das sie für Zustimmung nehmen mußte , denn sie lächelte mich freundlich an und eilte in ' s Haus , von dem die schrille Stimme der Gnädigen ertönte , die mit Aufgebot der ganzen Kraft ihrer