zu uns gekommen , und wisset nur , als ich Euch heute in unsern Hof reiten sah , bin ich von Euch fort zu dem Walde gegangen . « » Und ich habe dich in dem Walde gesucht « , antwortete Witiko , » und mein Himmelgeschick hat mich dich finden lassen wie an jenem Sonntage . Du Bild des heitern Sonntages , Bertha , ich habe deinen roten Mund nicht vergessen , der auf den sonnigen Steinen gesprochen , und dein Auge nicht , das in dem Walde geglänzt hat . Da ist die schöne Dimut in dem Turme von Rowna , da ist die schöne Herzogin Gertrud in der Hofburg in Prag , da wandeln die schönen Frauen und Jungfrauen in den Straßen und Gärten von Prag , und wohnen in den hohen Häusern und Schlössern , da sind in dem Hoflager des Königs Konrad und in Nürnberg Frauen und Jungfrauen voll der Schönheit , in Plan , in Daudleb , in Wettern , in Friedberg , im Walde sind die Mädchen wie die Rosen ; ich aber habe nicht vergessen , daß ich mit dir auf den Steinen des Waldes gesessen bin , und daß du höher bist als die Rosen . « » Und doch hast du den Weg über den Wald herüber zu mir nicht gesucht « , sagte Bertha . » Ich habe zu dir in jenem Walde unten einmal gesagt « , antwortete Witiko , » daß ich ein rechter Mann werden wolle . Und weil ich noch kein rechter Mann geworden war , bin ich aus Scham nicht gekommen , Bertha . Aber auf dem Kreuzberge bin ich gestanden , und habe auf den Wald geschaut , hinter dem ich dich zum ersten Male gesehen habe , und habe wieder auf den Wald geschaut . Ich wäre auch heute nicht gekommen , nur ein kleiner Umstand hat mich hergeführt . Aber ich wäre einmal gekommen , wenn ich ein rechter Mann geworden wäre , und hätte dann gesehen , ob du denkest wie ich . « » Ja , Witiko , so ist auch alles recht , wie du getan hast « , sagte Bertha . » Und ich werde kommen « , sagte Witiko . » Und du weißt schon , wie ich denken werde « , sagte Bertha . » So ist alles gut und klar « , sagte Witiko . » Baue dir ein Haus , Witiko « , sagte Bertha , » und wenn dann noch keine Makel an dir ist , so folge ich dir , und harre bei dir bis zum Tode . Dann rede zu den Männern deines Landes , bringe sie zu dem Großen , und tue selber das Große . « » Ich habe dir gesagt , daß ich das Ganze tun will , was ich kann « , antwortete Witiko . » Ich will , daß dir keiner gleich ist « , sagte Bertha , » so weit die Augen blicken , es mögen unten die Bäume des Waldes emporstehen , oder die goldenen Felder der Ähren oder der grüne Sammet der Wiesen weit und weit dahin gehen . « » Ich will zu dem Höchsten streben « , sagte Witiko . » Und wenn du ein niederer Mann würdest « , sagte Bertha , » so würde ich als dein Weib von dir gehen , dahin du mir nicht folgen könntest . « » Du gehst nicht , und alles wird sich erfüllen « , sagte Witiko . » Alles wird sich erfüllen « , sagte Bertha . » Und nun bitte ich dich um etwas , Bertha « , sagte Witiko . » Sprich « , entgegnete Bertha . » Lasse mich deine Lippen küssen , über welche einmal der Quell des Gesanges geklungen hat « , sagte Witiko . » So küsse sie , Witiko « , sagte Bertha . Und er nahete sich , und küßte ihren Mund . Dann sagte er : » Wie schön ist die Stelle , darauf wir stehen , es hat jemand die Bank gebaut . « » Ich habe sie errichten lassen « , entgegnete Bertha , » so wie ich die Steine habe legen lassen , auf denen wir vor vier Jahren gesessen sind . « » Bist du oft hier ? « fragte Witiko . » Da wir in dem Walde waren , bin ich oft da gewesen , und habe an dich gedacht « , antwortete Bertha . » Und wenn ich auf die Waldhöhen geschaut habe , auf denen eine Burg schön ragen würde « , sagte Witiko , » so schaute ich am längsten auf die Höhe der Sessel . « » Und mein Herz jauchzte , als du sie auf dem Wysehrad gezwungen hast , dir einen Sitz zu geben « , sagte Bertha . » Und ich habe in meinem Sinne die Worte gesagt , die du im Walde gesprochen hast « , antwortete Witiko . » Und ich habe auf Wolf gelauscht , wenn er von dir erzählte « , sagte Bertha . » Ich habe dieser Tage das Gewand angelegt , das ich hatte , als ich dich zum ersten Male sah « , sprach Witiko . » Ich dachte es « , antwortete Bertha . » Ich habe die rote Rose auf dem weißen Schilde deinetwegen in dem Kampfe getragen « , sagte Witiko . » Ich wußte es « , entgegnete Bertha . » Und ich kann hier nur weilen , bis die Sonne des Morgens scheint , dann muß ich wieder fort « , sagte Witiko . » Ich weiß es « , antwortete Bertha . » Du weißt es ? « fragte Witiko . » Ja , ich weiß es « , sagte sie , » und lasse uns schnell zu den Eltern gehen . « Sie wendeten sich . Witiko reichte ihr den Arm . Sie legte ihren Arm in den seinigen , und so gingen die zwei