Saale gestürzt . Zwei Tage vorher war der Lievländer , ihr Verführer , in seine Heimath abgereist . Ein Brief von ihm , den ich unter den Sachen meiner Schwester fand , verrieth mir dies . Er war sehr lakonisch und scherzhaft beleidigend . Der reiche Herr bedauerte , daß seine Zärtlichkeiten so unangenehme Folgen haben sollten und meinte , daß für diese nicht er , sondern das schöne , gefällige Kind einzustehen habe . Schlüßlich wünschte er ihr alles Gute recht bald einen neuen Freund , den das tückische Schicksal nicht von ihr reiße , und damit sie sähe , daß er ihr noch immer gewogen sei und für sie sorge , erlaube er sich die Kosten der Taufe in einigen Goldstücken beizuschließen . - - « Ein Strom von Thränen erstickte Bianca ' s Stimme . Aurel ließ die Bedauernswürdige gewähren und benutzte die eingetretene Pause , um einen Blick in den großen Saal zu werfen , wo seit Kurzem lebhafter Wortwechsel sich erhoben hatte . Er bemerkte , daß eine Menge junger elegant gekleideter Herren ein hübsches weinendes Mädchen zu beruhigen suchten , während andere tobten , fluchten und bei Allem , was Ihnen heilig sei , den Unverschämten zu züchtigen schworen . » Ein gewöhnlicher Wirthshausstreit , « dachte der Kapitän und nahm seiner Schönen gegenüber wieder Platz . Er fand sie gefaßt und bereit , den abgerissenen Faden ihrer Erzählung wieder anzuknüpfen . Aurel bat darum und Bianca fuhr sort : » Sie kennen unstreitig die Einrichtung auf Universitäten , nach welcher die Leichname der Selbstmörder auf die Anatomie abgeliefert werden müssen . Ich hatte mehrmals davon gehört und würde jedenfalls selbst in meinem unaussprechlichen Schmerze daran gedacht haben , wäre ich nicht durch die frohlockende Bemerkung eines vorübergehenden Studenten auf der Stelle in furchtbarer Weise daran erinnert worden . Ich hörte nämlich dicht hinter mir rufen , indem sich ein bärtiges Gesicht über meine Schulter schob : Donnerwetter , das ist ein Bissen für uns ! Eine von den drei Grazien ohne Widerrede ! Wo das die Theologen spitz kriegen , muß der Profector das Auditorium schließen lassen , sonst erdrücken uns die Jünger des heiligen Geistes , um den Genuß zu haben , ein junges schönes Mädchen im Naturzustande , so lange es ihnen beliebt , mit lüsternen Blicken betrachten zu können . « » Mich überlief es eiskalt . Meine arme unglückliche , gemißhandelte Schwester noch im Tode entehrt , den Blicken neugieriger Spötter ausgesetzt zu wissen - dieser Gedanke empörte mich ! Ohne Zaudern that ich Schritte , um meine todte Schwester loszukaufen . Daß dies häufig geschah , wußte ich . Selbst während meiner Anwesenheit in der Universitätsstadt war es schon einige Male vorgekommen . Namentlich erinnerte ich mich eines Falles , wo die Tochter einer angesehenen Familie , die selbst Hand an sich gelegt hatte , gegen Erlegung der festgesetzten Summe sogleich von der Universität frei gegeben wurde . Darauf fußte ich . An Geld fehlte es mir auch nicht , wenn ich zu dem vorgefundenen Golde meine eigenen Ersparnisse legte . Es hatte nichts mehr Werth für mich , als der Körper der entseelten Therese . Mit dem nöthigen Gelde versehen , von Schmerz und Scham tief gebeugt , brachte ich mein Anliegen vor und - ward kühl abgewiesen . Schönes Kind , sagte man zu mir , es thut uns leid , Deine Bitte nicht erfüllen zu können . Deine Schwester ist Mörderin und Selbstmörderin zugleich und überdies als liederliche Dirne aus der Welt gegangen . Solche Personen sind unrettbar dem Messer des Anatomen verfallen . Wäre Therese häßlich , nun , dann könnten wir allenfalls ein Auge zudrücken , so aber ist die Entleibte ein Meisterwerk der Schöpfung , und je seltener so tadellose Cadaver zu bekommen sind , desto mehr müssen wir danach angeln . Gib Dich also nur zufrieden , liebes Kind , behalte Dein Geld und mache Dir einen guten Tag ! Ich glaubte vor Entsetzen in die Erde sinken zu müssen . Ich warf mich dem strengen Herrn zu Füßen , ich bat mit flehendster Schmerzensstimme , ich bot den doppelten Preis - Alles umsonst ! Zuletzt ward ich hart angelassen und mit der Bemerkung aus dem Zimmer geführt : Bei armen Mädchen könne man durchaus keine Rücksichten nehmen ; man habe genug mit den Reichen zu thun , die auf ihr Vorrecht pochend bei unangenehmen Ereignissen ähnlicher Art nie unterließen , an dasselbe zu appelliren . Ihnen müsse man aus Klugheit willfahren , bei armen Dienstboten aber fiele jeder haltbare Grund weg . So ungefähr , wenn auch in andern Worten , lautete der mir gegebene Bescheid . Ich wußte mir nicht mehr zu rathen , zu helfen . Theresens Leichnam war bereits auf die Anatomie gebracht worden , und , wie die Sachen standen , keinerlei Aussicht vorhanden , irgendwie meinen Zweck zu erreichen . Indeß wollte ich doch nichts unversucht lassen und so lief ich denn durch die halbe Stadt , um Erkundigungen einzuziehen und mit den zur Zeit geltenden Verordnungen und Gesetzen mich bekannt zu machen . Was ich auf diesen schweren Gängen ermittelte , war freilich für mich nicht sehr tröstlich . Damals ward mein geängstetes Herz zum ersten Male von der entsetzlichen Wahrheit zerfleischt , daß in unsern civilisirten Staaten die Armuth sogar vom Gesetz wie ein Laster behandelt wird ! « » Sollten Sie , armes Mädchen , « fiel Aurel ein , » unserer Gesetzgebung nicht einen zu harten Vorwurf mit dieser Behauptung machen ? « » Nein , Herr Kapitän . Hören Sie , nach welchen Grundsätzen auf jener Universität zu meiner Zeit die Anatomie mit Leichnamen versorgt ward . Zuerst erfuhr ich , was ich bereits wußte , daß nur reiche Verwandte Selbstmörder von der Anatomie loskaufen können . Ferner war es damals noch Sitte - ob inzwischen eine Aenderung stattgefunden hat , weiß ich nicht - daß nur bei der Section im Hospital verstorbener armer Mädchen , die gesetzlich auf die