Brust jene süße Beklemmung , in der sich die glühendste Liebessehnsucht kundtut . - Ganz vertieft wandelte Kreisler den Hauptgang des Parks hinab , als ihn der Pater Hilarius ereilte und sogleich begann : » Ihr wart beim Abt , Kreisler , er sagte Euch alles ! - Nun , hatte ich recht ? - Wir sind alle verloren ! - Dieser geistliche Komödiant - es ist heraus , das Wort , wir sind unter uns ! - Als er - Ihr wißt , wen ich meine - in der Kutte nach Rom kam , ließ ihn die päpstliche Heiligkeit sogleich zur Audienz . Er fiel nieder auf die Knie und küßte den Pantoffel . Ohne einen Wink aufzustehen , ließ ihn aber die päpstliche Heiligkeit eine ganze Stunde lang liegen . Das sei deine erste kirchliche Strafe , fuhr die Heiligkeit ihn an , als er sich endlich erheben durfte , und hielt nun eine lange Predigt über die sündlichen Irrtümer , in die Cyprianus verfallen . - Nachher erhielt er langen Unterricht in gewissen geheimen Gemächern und zog denn aus ! - Es hat lange keinen Heiligen gegeben ! - Das Mirakel - nun , Ihr habt das Bild gesehen , Kreisler - das Mirakel , sage ich , hat erst in Rom seine wahre Gestalt erhalten . - Ich bin nichts als ein ehrlicher Benediktiner-Mönch , ein tüchtiger praefectus chori , wie Ihr mir einräumen werdet , und trinke der alleinseligmachenden Kirche zu Ehren gern ein Gläschen Nierensteiner oder Bocksbeutel , aber ! - Mein Trost ist , daß er nicht lange hier bleiben wird . - Herumziehen muß er . Monachus in claustro non valet ova duo : sed quando est extra , bene valet triginta . - Er wird denn auch wohl Wunder tun - Seht , Kreisler , seht , da kommt er den Gang herauf - Er hat uns erblickt und weiß , wie er sich gebärden muß . « - Kreisler erblickte den Mönch Cyprianus , der langsam feierlichen Schrittes , den stieren Blick zum Himmel gerichtet , die Hände gefaltet , wie in einer frommen Ekstase begriffen , den Laubgang hinaufkam . Hilarius entfernte sich schnell , Kreisler blieb aber verloren in den Anblick des Mönchs , der in seinem Antlitz , in seinem Wesen etwas Seltsames , Fremdartiges trug , das ihn unter allen übrigen Menschen auszuzeichnen schien . Ein großes ungewöhnliches Verhängnis läßt lesbare Spuren zurück , und so mocht ' es auch sein , daß ein wunderbares Geschick des Mönchs äußere Erscheinung gestaltet hatte , wie sie sich nun eben zeigte . Der Mönch wollte vorüberschreiten , ohne in seiner Verzückung Kreislern zu bemerken , der fühlte sich aber aufgelegt , dem strengen Abgesandten des Oberhaupts der Kirche , dem feindlichen Verfolger der herrlichsten Kunst in den Weg zu treten . Er tat es mit den Worten : » Erlaubt , ehrwürdiger Herr , daß ich Euch meinen Dank abstatte . Ihr befreitet mich durch Euer kräftiges Wort zur rechten Zeit aus den Händen des groben Lümmels von Zigeunerbuben , er hätte mich erwürgt wie ein gestohlnes Huhn ! « - Der Mönch schien aus einem Traume zu erwachen , er fuhr mit der Hand über die Stirne und blickte Kreislern lange starr an , als müsse er sich auf ihn besinnen . Dann verzog sich aber sein Antlitz zum furchtbaren durchbohrenden Ernst , und , Flammen des Zorns in den Augen , rief er mit starker Stimme : » Verwegener frevelhafter Mensch , Ihr hättet verdient , daß ich Euch hinfahren ließ in Euern Sünden ! Seid Ihr nicht der , der den heiligen Kultus der Kirche , die vornehmste Stütze der Religion , profaniert durch weltlichen Klingklang ? Seid Ihr es nicht , der hier durch eitle Kunststücke die frömmsten Gemüter betörte , daß sie sich abwandten von dem Heiligen und weltlicher Luft frönten in üppigen Liedern ? « Kreisler fühlte sich durch diese wahnsinnigen Vorwürfe ebenso verletzt als erhoben durch den albernen Hochmut des fanatischen Mönchs , der mit so leichten Waffen zu bekämpfen . » Ist es , « sprach Kreisler sehr ruhig und dem Mönch fest ins Auge blickend , » ist es sündhaft , die ewige Macht zu preisen in der Sprache , die sie uns selbst gab , damit das Himmelsgeschenk die Begeisterung der brünstigsten Andacht , ja die Erkenntnis des Jenseits in unserer Brust erwecke , ist es sündhaft , sich auf den Seraphsfittichen des Gesanges hinwegzuschwingen über alles Irdische und in frommer Sehnsucht und Liebe hinaufzustreben nach dem Höchsten , so habt Ihr recht , ehrwürdiger Herr , so bin ich ein arger Sünder . Erlaubt aber , daß ich der entgegengesetzten Meinung bin und fest glaube , daß dem Kultus der Kirche die wahrhafte Glorie der heiligsten Begeisterung fehlen würde , wenn der Gesang schweigen sollte . « » So flehet , « erwiderte der Mönch strenge und kalt , » so flehet zur heiligen Jungfrau , daß sie die Decke von Euern Augen nehmen und Euch den verdammlichen Irrtum erkennen lassen möge . « » Ein Komponist6 « , sprach Kreisler sanft lächelnd , » wurde von jemanden gefragt , wie er es denn anfange , daß seine geistlichen Kompositionen durchaus andächtige Begeisterung atmeten . Wenn es , erwiderte darauf der fromme kindliche Meister , mit dem Komponieren nicht so recht fort will , so bete ich , im Zimmer auf und ab gehend , einige Ave , und dann kommen mir die Ideen wieder . Derselbe Meister sagte von einem andern großen geistlichen Werk7 : Erst als ich zur Hälfte in meiner Komposition vorgerückt war , merkte ich , daß sie geraten wäre ; ich war auch nie so fromm als während der Zeit , da ich daran arbeitete ; täglich fiel ich auf meine Knie nieder und bat Gott , daß er mir Kraft zur glücklichen Ausführung dieses Werkes verleihen möge . - Mich will bedünken , ehrwürdiger Herr , als wenn weder dieser Meister