ohne die geringsten Einwendungen meinen Rathschlägen . Auf einer , gegen die etwa vom Ufer aus zu uns , herübergeschickten Kugeln ziemlich geschützten Stelle auf der Mitte der Insel , richteten wir uns so häuslich ein , wie es ohne Feuer eben möglich war , und während die Hälfte der Männer sich auf den gefährdeten Seiten der Insel aufstellte , um von dort aus das Treiben der Feinde zu überwachen , versuchten alle Uebrigen sich auf einige Stunden der Ruhe hinzugeben . Die herrliche warme Sommernacht machte übrigens das Feuer entbehrlich , und da auf meinen Rath , um die grimmigen Muskitos zu vertreiben , die rastenden Männer ihre Pfeifen rauchten , so erhielt die kleine nestförmig niedergedrückte Lichtung zwischen dichtem Schilf , Binsen und Weidengestrüpp , mit den ausgebreiteten Decken und dem ringsum aufgestapelten Reisegepäck einen überaus friedlichen Charakter . Weniger friedlich nahm sich dagegen vor einem scharf unterscheidenden Auge das westliche Ufer der kleinen Insel aus ; denn gerade da , wo wir jedesmal gelandet wären , saß halb versteckt unter einigen verkrüppelten Erlenbüschen Dalefield ' s jüngster Sohn , während ich selbst mir ganz vorn zwischen den mächtigen gebleichten Treibholzstämmen , von wo aus ich am besten zu den Indianern hinüberzuspähen vermochte , meinen Sitz ausgewählt hatte . Zwischen dem jungen Dalefield und mir aber , hart am Rande des Wassers und inmitten der ihn verbergenden , üppig wuchernden Binsen , hielt noch der eine Arbeiter Wache . Es konnte also vom Ufer aus Nichts gegen uns unternommen werden , ohne daß wir es rechtzeitig bemerkt und sogleich die entsprechenden Maßregeln zur Verteidigung getroffen hätten , wozu sich noch der glückliche Umstand gesellte , daß bald nach Mitternacht der Mond aufgehen mußte , und unsere Feinde vor Eintritt der Helligkeit nicht im Stande waren , ihre Vorbereitungen zu einem Angriff , welcher Art er auch sein mochte , zu beendigen . 6. Capitel . Getäuschte Hoffnungen Sechstes Capitel . Getäuschte Hoffnungen . Eine Stunde mochte wohl verronnen sein , denn die Atmosphäre begann sich schon allmälig zu erhellen und ein schwacher , bleicher Schimmer bezeichnete die Stelle , von welcher aus das letzte Mondviertel seine Wanderung über den reich und prachtvoll gestirnten Himmel antreten sollte . Den Rücken gemächlich an einen von den Eisschollen des Winters geknickten Ast anlehnend , saß ich auf einem mächtigen Baumstamm , der einst gewiß hoch oben im Norden am Fuße der Rocky-Mountains grünte . Die Büchse lag vor mir auf einem andern Stamm des verworrenen Holzriffs , der meine Gestalt so weit verdeckte , daß eben nur mein Kopf über denselben emporragte , ich also beständig unser altes , nunmehr von den wilden Blackfeet belebtes Lager im Auge behielt . In Letzterem war es verhältnißmäßig ruhig . Nachdem sich die erste Entrüstung , welche sich in lautem Gellen und Heulen äußerte , gelegt hatte , schien man ernstlich darüber zu berathen , auf welche Weise uns wohl am leichtesten beizukommen sei . Obgleich der Raub , welcher unsern Feinden in die Hände gefallen war , namentlich durch die Pferde einen hinlänglichen Werth erhalten hatte , um sie für die erduldeten Mühen und Beschwerden mehr als reichlich zu entschädigen , so bezweifelte ich doch nicht , daß sie , durch den Erfolg kühner gemacht , sich auch noch nach unsern Waffen , Kleidungsstücken , Decken und der für sie so schwer zu erlangenden Munition sehnten . Mich wenigstens täuschten die auf dem jenseitigen Ufer herrschende Ruhe , das Brennen von nur zwei Feuern und das matte Licht in den beiden noch aufrecht stehenden Zelten nicht . Wußte ich doch , daß sich zu dem Gefühl der Raubgierde auch noch der Rachedurst gesellte , für den Schlag , welchen ich dem einen Krieger ertheilte , selbst wenn derselbe nicht von tödtlichen Folgen begleitet gewesen , wie auch , daß Blackbird lieber alle geraubten Pferde wieder verloren , als seine Absichten auf Schanhatta aufgegeben hätte . Schanhatta aber lag nur wenige Schritte von mir auf einem dürftigen Lager von angeschwemmtem Moos und dürren Grashalmen . Sie fühlte sich unter meinem Schutz so sicher , daß sie vollständig ruhig und unbeängstigt schlief . Mit rührender Hingebung hatte sie meiner Aufforderung Folge geleistet , als ich ihr rieth , die ihr so nöthige Rast zu suchen , und noch keine fünf Minuten befand sie sich auf ihrem harten Lager , da verkündeten ihre tiefen und regelmäßigen Athemzüge , daß sie einem kräftigenden Schlummer in die Arme gesunken sei . Der Missouri rauschte ; mit heimlichem gurgelnden Getöse spülten die Wellen unter mir zwischen den hohl liegenden Stämmen und Zweigen hindurch ; es klang so traulich und friedlich , wie die leisen Athemzüge meiner treuen Schanhatta . Freundlich blickten die funkelnden Sterne von ihrer unberechenbaren Höhe herab , doch viel , viel freundlicher mußten die hauchähnlichen Traumbilder sein , welche die schlafende Mandanenwaise besuchten , ja , viel freundlicher , oder sie halte nicht mehrfach ihre langsamen Athemzüge durch das mir so bekannte herzliche , fast geräuschlose Lachen unterbrochen . Drüben auf dem Ufer , wo raubgierige Menschen über finstere Pläne brüteten , glimmten die beiden kleinen Lagerfeuer matter ; es schien fast , als ob die hell leuchtenden Funken , welche zwischen den schwarzen Baummassen Hinschossen und gelegentlich ihre Richtung nach unserer Insel herüber nahmen , wirklich von ihnen ausgegangen wären und ihnen stückweise das Leben entführt hätten . Aber die Luft war still und der stärkste Orkan hätte die Funken , ohne sie zu tödten , nicht so weit fortzutragen vermocht . Es waren also keine brennende Holztheilchen , sondern Johanniskäfer in großer Zahl , die ihren nächtlichen Reigen aufführten und , unbekümmert um die Leiden und Freuden der Menschen und um deren aufgeregte oder schlummernde Leidenschaften , ihre phosphorisch-glänzenden Linien zogen und ineinander verschlangen . Um die Lagerfeuer herum glitten hin und wieder die unheimlichen Gestalten der grausamen Wüstenräuber ; weiter aufwärts krachte und polterte es zuweilen dumpf zwischen dem gestrandeten Treibholz , als ob Zimmerleute daselbst gearbeitet und die brauchbarsten Balken und Stützen