Fasan noch einmal herumgehen , Tubal , das sind wir dem Atterdag schuldig und dem Olaf Hunger erst recht . « Das Gespräch ließ nun die Dänenkönige fallen , bald Skandinavien überhaupt , und nur Bummcke machte noch einen herkömmlichen Versuch , von Kopenhagen aus in Aalborg zu landen , um dann , quer durch Jütland hin , den großen Limfjord zu befahren . Dies war seine Lieblingstour , weil er in elf Gesellschaften von zwölf darauf rechnen durfte , sie allein gemacht und somit unangefochten das Wort zu haben . Aber dieses Vorzuges ging er heute verlustig , und kaum daß er in ziemlich sentimentalen Ausdrücken von dem » Klageton « und dem » Wehmutsschleier « der nordjütischen Landschaft gesprochen hatte , als ihm auch schon der Widerspruch Grells hart auf der Ferse war , der , der hunderttausend wie weiße Nymphäen auf dem Limfjord schwimmenden Möwen ganz zu geschweigen , nie ein smaragdgrüneres Wasser und nie einen azurblaueren Himmel gesehen haben wollte . » Nichts Gewöhnlicheres als ein solcher Gegensatz empfangener Eindrücke « , nahm von Meerheimb das Wort , » und es bedarf nicht einmal zweier Personen , um Widersprüchen wie diesen zu begegnen ; wir finden sie in uns selbst . Was wir die Stimmung der Landschaft nennen , ist in der Regel unsere eigene . Lust und Leid färben verschieden . Als wir auf der Smolensker Straße zogen und in die Nähe der alten russischen Hauptstadt kamen , war es uns , als marschierten wir unter einem Regenbogen , und überall , wohin wir blickten , stiegen , wie durch Spiegelung , die goldenen Kuppeln Moskaus vor uns auf . Unsere Sehnsucht sah sie , lange bevor sie sich wirklich in dem Nebelduft des Horizontes abzeichneten . Das war um die Mitte September . Und vier Wochen später zogen wir wieder dieselbe Straße . Der Rückzug hatte begonnen . Es war noch nicht kalt , und die Oktobersonne schien nicht weniger hell , als die Septembersonne geschienen hatte , aber ringsumher lag Öde und Einsamkeit , und die Flüsse , statt mit uns zu plaudern , schienen hinzuschleichen wie die Wasser der Unterwelt . Das Land war nicht verändert , aber wir . « Jeder stimmte bei , selbst Jürgaß , der nur den Strich zwischen Neustadt und Gantzer ausnahm , von dem er versicherte , immer denselben Eindruck empfangen zu haben . Welchen ? darüber schwieg er , entweder aus Vorsicht oder weil er die sich gerade jetzt bequem darbietende Gelegenheit zu einer noch ausstehenden Ansprache nicht unbenutzt vorübergehen lassen wollte . » Herr von Meerheimb « , so hob er an , während er mit dem Messerrücken an das Glas klopfte , » hat uns soeben über die Felder von Moshaisk oder ihnen nahe gelegener Territorien geführt , nicht in breiter Schilderung , sondern diskursive , wenn ich mich so ausdrücken darf , in landschaftlichen Aperçus , in gegensätzlichen Stimmungskizzen . Ich erinnere Sie daran , daß uns die vorgerückte Stunde der letzten Kastaliasitzung um einen Vortrag brachte , der , wenn ich recht unterrichtet bin , sich auf denselben Feldern von Moshaisk bewegt , freilich nur um auf eben diesen Feldern sehr andere Bilder als die Kuppeln von Moskau , die wirklichen oder die visionären , vor unseren Blicken aufsteigen zu lassen . Und so erlaube ich mir , an unseren verehrten Gast die Frage zu richten , ob es ihm genehm sein würde , das in erwähnter Sitzung Versäumte nachzuholen und vor diesem engeren Kreise den uns zugedachten Abschnitt aus seinem Tagebuche zu lesen ? « Von Meerheimb verneigte sich und sagte dann : » Ich gehorche gern Ihrer freundlichen Aufforderung , sosehr ich auch , ganz in Übereinstimmung mit Herrn von Hirschfeldt , der mir darüber nach der letzten Kastaliasitzung seine Confessions gemacht hat , das Mißliche solcher Vorlesungen fühle . Dies Mißliche wird dadurch nicht vermieden , daß man auf die Mitteilung aller persönlichen Heldentaten - ein Wort , das ich zu nehmen bitte , wie es gemeint ist - Verzicht leistet . Man bleibt eben ein Teil des Ganzen , und indem man dieses feiert , feiert man wohl oder übel sich selber mit . Keine Darstellung großer Vorgänge , bei denen man zugegen war , wird dies vermeiden können , auch die dezenteste nicht , und jeder , der es dennoch wagt , ist auf die besondere Nachsicht seiner Hörer angewiesen . Dieser Nachsicht bin ich bei Ihnen sicher . Im übrigen bitte ich , trotz des Bannes , unter dem in diesem Kreise die Vorreden stehen , noch vorweg bemerken zu dürfen , daß ich nur Erlebtes , also im Hinblick auf den großen Vorgang nichts Vollständiges gebe . Einzelnes , was jenseits des persönlich Erlebten liegt , ebenso wie die Namen von Ortschaften und Personen , verdanke ich den Mitteilungen und Aufschlüssen gefangener russischer Offiziere , mit denen ich später im Smolensker Lazarette lag . Und nun habe ich geschlossen und ersuche unseren verehrten Wirt , in jedem Momente , der ihm passend scheint , über mich zu verfügen . « » Nehmen wir den Kaffee « , damit hob Jürgaß die Tafel auf und schritt , Herrn von Meerheimb den Arm bietend , in das Wohnzimmer voran . Hier waren inzwischen alle Vorbereitungen getroffen und , trotzdem es noch früh war - nach vorgängiger Schließung der schweren Fenstergardinen - , die kleinen mit Kristallglas gezierten Wandleuchter angezündet worden . In dem blanken englischen Kamin , der als Schmuckstück der Wohnung in den großen Ofen hineingebaut worden war , brannte ein helles Feuer , und um den Sofatisch herum , den ein golddurchwirktes türkisches Tuch bedeckte , standen an den frei gebliebenen Seiten hohe Lehnstühle und gepolsterte Sessel . Der Kaffee wurde serviert , und während Wirt und Gäste um den Tisch her Platz nahmen , rückte sich von Meerheimb einen Doppelleuchter zurecht und las : » Borodino « . Elftes Kapitel Borodino ... Wir glaubten nicht mehr , daß die Russen standhalten würden .