zwei ganz verschiedene Naturen ; der eine frei gesinnt und mitteilend , der andere in früherer Jugend gedrückt , verschlossen , den geringsten ergriffenen Besitz festhaltend , zwar frommer Gesinnung , aber mehr an sich als an andere denkend . Ich weiß recht gut , daß er von den ersten Zeiten her ein Auge auf mich richtete , er durfte es wohl , denn ich war ärmer als er ; doch hielt er sich zurück , sobald er die Neigung des Freundes zu mir bemerkte . Durch anhaltenden Fleiß , Tätigkeit und Treue machte er sich bald zum Mitgenossen des Gewerbes . Mein Gatte hatte heimlich den Gedanken , bei unserer Auswanderung diesen hier einzusetzen und ihm das Zurückgelassene anzuvertrauen . Bald nach dem Tode des Trefflichen näherte er sich mir , und vor einiger Zeit verhielt er nicht , daß er sich um meine Hand bewerbe . Nun tritt aber der doppelt wunderliche Umstand ein , daß er sich von jeher gegen das Auswandern erklärte und dagegen eifrig betreibt , wir sollen auch Maschinen anlegen . Seine Gründe freilich sind dringend , denn in unsern Gebirgen hauset ein Mann , der , wenn er , unsere einfacheren Werkzeuge vernachlässigend , zusammengesetztere sich erbauen wollte , uns zugrunde richten könnte . Dieser in seinem Fache sehr geschickte Mann - wir nennen ihn den Geschirrfasser - ist einer wohlhabenden Familie in der Nachbarschaft anhänglich , und man darf wohl glauben , daß er im Sinne hat , von jenen steigenden Erfindungen für sich und seine Begünstigten nützlichen Gebrauch zu machen . Gegen die Gründe meines Gehülfen ist nichts einzuwenden , denn schon ist gewissermaßen zu viel Zeit versäumt , und gewinnen jene den Vorrang , so müssen wir , und zwar mit Unstatten , doch das gleiche tun . Dieses ist , was mich ängstigt und quält , das ist ' s , was Sie mir , teuerster Mann , als einen Schutzengel erscheinen läßt . « Ich hatte wenig Tröstliches hierauf zu erwidern , ich mußte den Fall so verwickelt finden , daß ich mir Bedenkzeit ausbat . Sie aber fuhr fort : » Ich habe noch manches zu eröffnen , damit meine Lage Ihnen noch mehr wundersam erscheine . Der junge Mann , dem ich persönlich nicht abgeneigt bin , der mir aber keineswegs meinen Gatten ersetzen noch meine eigentliche Neigung erwerben würde « - sie seufzte , indem sie dies sprach - , » wird seit einiger Zeit entschieden dringender , seine Vorträge sind so liebevoll als verständig . Die Notwendigkeit , meine Hand ihm zu reichen , die Unklugheit , an eine Auswanderung zu denken und darüber das einzige wahre Mittel der Selbsterhaltung zu versäumen , sind nicht zu widerlegen , und es scheint ihm mein Widerstreben , meine Grille des Auswanderns so wenig mit meinem übrigen haushältischen Sinn übereinzustimmen , daß ich bei einem letzten , etwas heftigen Gespräch die Vermutung bemerken konnte , meine Neigung müsse wo anders gefesselt sein . « - Sie brachte das letzte nur mit einigem Stocken hervor und blickte vor sich nieder . Was mir bei diesen Worten durch die Seele fuhr , denke jeder , und doch , bei blitzschnell nachfahrender Überlegung , mußt ' ich fühlen , daß jedes Wort die Verwirrung nur vermehren würde . Doch ward ich zugleich , so vor ihr stehend , mir deutlich bewußt , daß ich sie im höchsten Grade liebgewonnen habe und nun alles , was in mir von vernünftiger , verständiger Kraft übrig war , aufzuwenden hatte , um ihr nicht sogleich meine Hand anzubieten . Mag sie doch , dachte ich , alles hinter sich lassen , wenn sie mir folgt ! Doch die Leiden vergangener Jahre hielten mich zurück . Sollst du eine neue falsche Hoffnung hegen , um lebenslänglich daran zu büßen ? Wir hatten beide eine Zeitlang geschwiegen , als Lieschen , die ich nicht hatte herankommen sehen , überraschend vor uns trat und die Erlaubnis verlangte , auf dem nächsten Hammerwerke diesen Abend zuzubringen . Ohne Bedenken ward es gewährt . Ich hatte mich indessen zusammengenommen und fing an , im allgemeinen zu erzählen : wie ich auf meinen Reisen das alles längst herankommen gesehen , wie Trieb und Notwendigkeit des Auswanderns jeden Tag sich vermehre ; doch bleibe ein solches Abenteuer immer das Gefährlichste . Unvorbereitetes Wegeilen bringe unglückliche Wiederkehr ; kein anderes Unternehmen bedürfe so viel Vorsicht und Leitung als ein solches . Diese Betrachtung war ihr nicht fremd , sie hatte viel über alle Verhältnisse gedacht , aber zuletzt sprach sie mit einem tiefen Seufzer : » Ich habe diese Tage Ihres Hierseins immer gehofft , durch vertrauliche Erzählung Trost zu gewinnen , aber ich fühle mich übler gestellt als vorher , ich fühle recht tief , wie unglücklich ich bin . « Sie hob den Blick nach mir , aber die aus den schönen , guten Augen ausquellenden Tränen zu verbergen , wendete sie sich um und entfernte sich einige Schritte . Ich will mich nicht entschuldigen , aber der Wunsch , diese herrliche Seele , wo nicht zu trösten , doch zu zerstreuen gab mir den Gedanken ein , ihr von der wundersamen Vereinigung mehrerer Wandernden und Scheidenden zu sprechen , in die ich schon seit einiger Zeit getreten war . Unversehens hatte ich schon so weit mich herausgelassen , daß ich kaum hätte zurückhalten können , als ich gewahrte , wie unvorsichtig mein Vertrauen gewesen sein mochte . Sie beruhigte sich , staunte , erheiterte , entfaltete ihr ganzes Wesen und fragte mit solcher Neigung und Klugheit , daß ich ihr nicht mehr ausweichen , daß ich ihr alles bekennen mußte . Gretchen trat vor uns und sagte : wir möchten zum Vater kommen ! Das Mädchen schien sehr nachdenklich und verdrießlich . Zur Weggehenden sagte die Schöne-Gute : » Lieschen hat Urlaub für heut abend , besorge du die Geschäfte . « - » Ihr hättet ihn nicht geben sollen « , versetzte Gretchen , » sie stiftet