der Bote trug ein feines Frühstück im Ränzel , zu Mittag fanden wir ein gutes Essen im Zechenhause eines Bergwerks , wo niemand recht aus mir klug werden konnte , indem tüchtigen Menschen nichts leidiger vorkommt als ein leeres , Teilnahme heuchelndes Unteilnehmen . Am wenigsten aber begriff mich der Bote , an welchen eigentlich der Garnträger mich gewiesen hatte , mit großem Lob meiner schönen technischen Kenntnisse und des besonderen Interesses an solchen Dingen . Auch von meinem vielen Aufschreiben und Bemerken hatte jener gute Mann erzählt , worauf sich denn der Berggenoß gleichfalls eingerichtet hatte . Lange wartete mein Begleiter , daß ich meine Schreibtafel hervorholen sollte , nach welcher er denn auch endlich , einigermaßen ungeduldig , fragte . Sonntag , den 21. Mittag kam beinahe herbei , eh ' ich die Freundin wieder ansichtig werden konnte . Der Hausgottesdienst , bei dem sie mich nicht gegenwärtig wünschte , war indessen gehalten ; der Vater hatte demselben beigewohnt und , die erbaulichsten Worte deutlich und vernehmlich sprechend , alle Anwesenden und sie selbst bis zu den herzlichsten Tränen gerührt . » Es waren « , sagte sie , » bekannte Sprüche , Reime , Ausdrücke und Wendungen , die ich hundertmal gehört und als an hohlen Klängen mich geärgert hatte ; diesmal flossen sie aber so herzlich zusammengeschmolzen , ruhig glühend , von Schlacken rein , wie wir das erweichte Metall in der Rinne hinfließen sehen . Es war mir angst und bange , er möchte sich in diesen Ergießungen aufzehren , jedoch ließ er sich ganz munter zu Bette führen ; er wollte , sagte er , sich sammeln und den Gast , sobald er Kraft genug fühle , zu sich rufen lassen . « Nach Tische ward unser Gespräch lebhafter und vertraulicher , aber ebendeshalb konnte ich mehr empfinden und bemerken , daß sie etwas zurückhielt , daß sie mit beunruhigenden Gedanken kämpfte , wie es ihr auch nicht ganz gelang , ihr Gesicht zu erheitern . Nachdem ich hin und her versucht , sie zur Sprache zu bringen , so gestand ich aufrichtig , daß ich ihr eine gewisse Schwermut , einen Ausdruck von Sorge anzusehen glaubte , seien es häusliche oder Handelsbedrängnisse , sie solle sich mir eröffnen ; ich wäre reich genug , eine alte Schuld ihr auf jede Weise abzutragen . Sie verneinte lächelnd , daß dies der Fall sei . » Ich habe « , fuhr sie fort , » wie Sie zuerst hereintraten , einen von denen Herren zu sehen geglaubt , die mir in Triest Kredit machen , und war mit mir selbst wohl zufrieden , als ich mein Geld vorrätig wußte , man mochte die ganze Summe oder einen Teil verlangen . Was mich aber drückt , ist doch eine Handelssorge , leider nicht für den Augenblick , nein ! für alle Zukunft . Das überhandnehmende Maschinenwesen quält und ängstigt mich , es wälzt sich heran wie ein Gewitter , langsam , langsam ; aber es hat seine Richtung genommen , es wird kommen und treffen . Schon mein Gatte war von diesem traurigen Gefühl durchdrungen . Man denkt daran , man spricht davon , und weder Denken noch Reden kann Hülfe bringen . Und wer möchte sich solche Schrecknisse gern vergegenwärtigen ! Denken Sie , daß viele Täler sich durchs Gebirg schlingen , wie das , wodurch Sie herabkamen ; noch schwebt Ihnen das hübsche , frohe Leben vor , das Sie diese Tage her dort gesehen , wovon Ihnen die geputzte Menge allseits andringend gestern das erfreulichste Zeugnis gab ; denken Sie , wie das nach und nach zusammensinken absterben , die Öde , durch Jahrhunderte belebt und bevölkert , wieder in ihre uralte Einsamkeit zurückfallen werde . Hier bleibt nur ein doppelter Weg , einer so traurig wie der andere : entweder selbst das Neue zu ergreifen und das Verderben zu beschleunigen , oder aufzubrechen , die Besten und Würdigsten mit sich fort zu ziehen und ein günstigeres Schicksal jenseits der Meere zu suchen . Eins wie das andere hat sein Bedenken , aber wer hilft uns die Gründe abwägen , die uns bestimmen sollen ? Ich weiß recht gut , daß man in der Nähe mit dem Gedanken umgeht , selbst Maschinen zu errichten und die Nahrung der Menge an sich zu reißen . Ich kann niemanden verdenken , daß er sich für seinen eigenen Nächsten hält ; aber ich käme mir verächtlich vor , sollt ' ich diese guten Menschen plündern und sie zuletzt arm und hülflos wandern sehen ; und wandern müssen sie früh oder spat . Sie ahnen , sie wissen , sie sagen es , und niemand entschließt sich zu irgendeinem heilsamen Schritte . Und doch , woher soll der Entschluß kommen ? wird er nicht jedermann ebensosehr erschwert als mir ? Mein Bräutigam war mit mir entschlossen zum Auswandern ; er besprach sich oft über Mittel und Wege , sich hier loszuwinden . Er sah sich nach den Besseren um , die man um sich versammeln , mit denen man gemeine Sache machen , die man an sich heranziehen , mit sich fortziehen könnte ; wir sehnten uns , mit vielleicht allzu jugendlicher Hoffnung , in solche Gegenden , wo dasjenige für Pflicht und Recht gelten könnte , was hier ein Verbrechen wäre . Nun bin ich im entgegengesetzten Falle : der redliche Gehülfe , der mir nach meines Gatten Tode geblieben , trefflich in jedem Sinne , mir freundschaftlich liebevoll anhänglich , er ist ganz der entgegengesetzten Meinung . Ich muß Ihnen von ihm sprechen , eh ' Sie ihn gesehen haben ; lieber hätt ' ich es nachher getan , weil die persönliche Gegenwart gar manches Rätsel aufschließt . Ungefähr von gleichem Alter wie mein Gatte , schloß er sich als kleiner , armer Knabe an den wohlhabenden , wohlwollenden Gespielen , an die Familie , an das Haus , an das Gewerbe ; sie wuchsen zusammen heran und hielten zusammen , und doch waren es