Traumes verkündete , aber ich wurde sogleich enttäuscht und Du darfst nicht denken . daß ich Vollkommenheit des Geistes oder der Person forderte . Ich wünschte nur , was sich für mich paßte - nur den Gegensatz der Creolin : und ich wünschte vergebens . Unter allen fand ich nicht eine , die ich , wäre ich auch je so frei gewesen - gewarnt , wie ich war , durch die Gefahr , den Abscheu , das Entsetzen unpassender Verbindungen - hätte können auffordert , mich zu heirathen . Die fehlgeschlagene Hoffnung machte mich nachlässig und unstät . Ich gab mich der Zerstreuung - nie der Ausschweifung hin : sie haßte ich und hasse sie stets . Das war das Attribut meiner indianischen Messalina eingewurzelter Abscheu dagegen und gegen sie zügelte mich selbst im Vergnügen . Jeder Genuß , der an Ausschweifung grenzte , schien mich ihr und ihren Lastern nahe zu bringen , und ich mied ihn . Doch konnte ich nicht allein leben und so versuchte ich es mit der Gesellschaft von Geliebten . Die erste , die ich wählte , war Celine Varens - ein anderer von den Schritten , welche machen , daß ein Mann sich verachtet , wenn er sich ihrer erinnert . Du weißt bereits , was sie war und wie meine Verbindung mit ihr endete . Sie hatte zwei Nachfolgerinnen : Eine Italienerin Namens Giacinta und eine Deutsche Namens Clara , die Beide für außerordentlich schön gehalten wurden . Was war ihre Schönheit für mich in wenigen Wochen ? Giacinta war heftig und ohne Grundsätze und ich war ihrer in drei Monaten überdrüßig . Clara war redlich und ruhig , aber geistlos , kalt und keiner lebhaften Eindrücke fähig ; also durchaus nicht nach meinem Geschmack . Ich gab ihr eine hinreichende Geldsumme , um sie in den Stand zu setzen , ein gutes Geschäft anzufangen , und war froh , sie auf anständige Weise los zu werden . Aber ich sehe es Deinem Gesichte an , Johanna , daß Du in diesem Augenblicke keine sehr günstige Meinung den mir fassest . Du hältst mich für einen gefühllosen Wüstling von leckeren Grundsätzen , nicht wahr ? " Sie gefallen mir in der That nicht so sehr , wie Sie mir sonst zuweilen gefielen , mein Herr . Schien es Ihnen nicht im Geringsten unrecht , auf diese Weise zuerst mit der einen und dann mit der andern Geliebten zu leben ? Sie reden davon , wie den einer ganz natürlichen Sache . ” " Es war mir auch so , und es gefiel mir nicht . Es war eine gemeine Art des Daseins ; ich würde nie wünschen dazu zurückzukehren . Eine Geliebte zu dingen ist die nächste nächste Handlung , die auf das Kaufen eines Sclaven folgt : Beide sind oft von Natur und stets durch ihre Stellung untergeordnet ; und mit untergeordneten Wesen zu leben , ist herabwürdigend . Ich hasse jetzt die Erinnerung an die Zeit , wo ich mit Celine , Giacinta und Clara lebte . ” Ich fühlte die Wahrheit dieser Worte und zog die sichere Folgerung daraus , daß , wenn ich mich so weit vergessen sollte und alle die Lehren , die man mir eingeflößt hatte , um unter irgend einem Vorwande , vermöge irgend einer scheinbaren Berechtigung , oder irgend einer Versuchung , die Nachfolgerin dieser armen Mädchen zu werden , er mich einst mit demselben Gefühle betrachten werde , welches jetzt ihrer Erinnerung geweiht war . Ich sprach diese Ueberzeugung nicht aus : es war genug , sie zu empfinden . Ich prägte sie tief meinem Herzen ein , um darin zu bleiben und mir in der Zeit der Prüfung als Beistand zu dienen . " Nun , Johanna , warum sagst Du nicht : “ ” Nun , mein Herr ? ” ” Ich bin zu Ende . Du siehst ernsthaft aus . Du mißbilligst mich noch immer , wie ich sehe . Aber laß mich zur Sache kommen . Im letzten Januar , von allen Geliebten frei -- in einer rauhen , bittern Gemüthsstimmung , die die Folge eines nutzlosen , umherschweifenden , einsamen Lebens war - zernagt von Täuschungen , übelgestimmt gegen alle Männer und besonders gegen das ganze weibliche Geschlecht ( denn ich begann den Gedanken an ein verständiges , treues , liebendes Weib für einen Traum zu haltens kehrte ich , von Geschäften aufgefordert , nach England zurück . An einem kalten Winternachmittage kam ich in die Nähe von Thornfield Hall . Verabscheuter Ort ! ich erwartete keinen Frieden - kein Vergnügen dort . Auf einem Stege in Haylane sah ich eine stille kleine Gestalt allein sitzen . Ich ritt so nachlässig daran vorüber , wie an der abgestutzten Weide gegenüber : ich hatte keine Ahnung , was sie für mich sein werde , keine innere Warnung , daß die Schiedsrichterin meines Lebens — mein Genius für das Gute und das Böse - dort in demüthiger Kleidung warte . Ich wußte es nicht , selbst als sie bei Mesrour ' s Unfall näher kam und mir Hülfe anbot . Ein kindliches und zartgebautes Geschöpf ! Es schien mir als sei ein Hänfling zu meinen Füßen hingehüpft und hätte mir angeboten , mich auf seinen schwachen Flügeln zu tragen . Ich war mürrisch , aber das Wesen wollte nicht gehen : es stand mit seltsamer Beharrlichkeit neben mir und blickte und sprach mit einer gewissen Autorität . Es mußte mir geholfen werden , und zwar von jener Hand ; und es wurde mir geholfen . Als ich einmal die schwache Schulter gedrückt hatte , schlich sich etwas Neues in meine Gestalt -- ein frischer Saft und Sinn . Es war gut , daß ich erfahren hatte , diese Fee müsse zu mir zurückkehren — sie gehöre zu meinem Hause dort unten - sonst hätte ich sie nicht ohne ein seltsames Bedauern unter meiner Hand weggleiten und hinter der düstern Hecke verschwinden sehen können . Ich hörte , wie Du an