Sie doch nach Borszczow mit ! Ich habe dort für Montag den Schneider Fips und Kabale und Liebe angesetzt , aber der Shylock würde weit mehr ziehen ! Also besinnen Sie sich kurz - schlagen Sie ein ! « Er bot Sender die Hand hin . Aber dieser schüttelte den Kopf . » Montag muß ich in Czernowitz sein « , sagte er fest . » So sind Sie eben am Mittwoch dort ... Helft mir doch , Kinder ! ... Nicht wahr , Birk , er muß mit ? « Aber Birk regte sich nicht . Er starrte , nachdem er sein Essen verschlungen , wieder teilnahmlos vor sich hin . » Birk , hörst du nicht ? An was denkst du eigentlich ... An deine Gräfinnen und Zofen von anno dazumal ... die Sarolta-he , was ? « In den erloschenen Zügen glomm ein Lächeln auf , ein häßliches , gemeines Lächeln , und die zitternden Hände griffen wie tastend in die Luft . » Die Sarolta ... « kicherte er . Sender sah ihn entsetzt an ; der Mann , der bisher sein Mitleid erweckt , sah in diesem Augenblick überaus widrig aus . Dann wurde das Gesicht wieder stumpf wie zuvor . Stickler zuckte die Achseln . » Nun und ihr , Kinder ? « wandte er sich an die anderen . » Natürlich muß er mit « , riefen die Kassierin und die Linden wie aus einem Munde . Auch Hoheneichen , der bisher verdrossen dagesessen , stimmte ein . » Ja , Bruderherz , du mußt ! Lassen Sie ihn nicht locker , Direktor , ich sage Ihnen , den hat der Schenius auf die Stirne geküßt ! Du wirst einen Shylock hinlegen , daß ganz Borszczow wackelt . Ich würde dich schon herumkriegen , wenn mir die Kehle nicht so trocken wäre ... « Der Direktor verstand den Wink . » Ruben , ein Glas Bier für Hoheneichen ! « Alle machten große Augen , eine solche Freigebigkeit war wohl unerhört . An diesem Engagement mußte ihm sehr viel liegen . » Bravo ! « rief er . » Natürlich wird Borszczow wackeln . Was sagen Sie , Können ? « Der Kleine fuhr zusammen , blickte Stickler ängstlich an , schwieg aber . Einen Augenblick war ' s still am Tische , und in diese Stille hinein tönte Birks Stimme . » Nein « , sagte er dumpf . » Er soll nicht ! ... Soll nicht mit ins Elend hinein ! ... Ist noch so jung ! « » Birk ! « rief Stickler ärgerlich . » Du wirst bald ganz blödsinnig ! « » Ja ! « murmelte der Unglückliche und fuhr sich über die Stirne . » Ich fühl ' s ... Aber darin hab ' ich recht ! « Er erhob sich und schlich auf zitternden Knien hinaus . Darauf war es wieder still . Endlich hatte sich Stickler gefaßt . » So was ! « rief er und versuchte zu lachen . » Weil er sich in Wien und München mit seinen Weibern um Kraft und Verstand gelumpt hat , darum soll unser junger Freund nicht auf zwei Tage nach Borszczow ... Tildchen ! « unterbrach er sich . » Da kommt sie ja ! Tildchen , Stab meines Alters , du kommst zu rechter Zeit ! « Es galt der Schönau . In weit ausgeschnittenem , hellgrünem , schmutzigem Seidenkleid , künstliche Rosen im Haar , kam sie eben zwischen den Tischen auf die Schauspieler zu , von allen Seiten neugierig oder begehrlich angestarrt und die Blicke ebenso erwidernd . Die Wangen waren geschminkt , aber sie flammten offenbar auch in natürlicher Röte und die Augen blitzten . » Guten Abend , Kinder ! ... Grüß Gott , schöner Fremdling ! Daß du mir gefällst , hab ' ich dir schon gesagt ! « Sie strich Sender ums Kinn . » O die liebe Unschuld , wie rot er wird ! Auch im Theater , so oft ich ihn angesehen habe . Das reine Kind . O , du Fratzerl du ! « » Tildchen ! Das Fratzerl muß nach Borszczow mit . Sei du seine Amme ! « » Wird gemacht ! Aber zuerst das Geschäft , dann das Vergnügen ! « Sie blickte sich im Saal um . » Gottlob , die Leuteln san no da . Das macht der Eisstoß . Drinnen haben mich die verrückten Polen nicht weglassen wollen , - aber , Kinder , sag ' ich , morgen ist mein Benefiz , ich muß den Leuten noch Karten anhängen ! Von euren zwanzig Gulden , sag ' ich , werd ' ich nicht fett ! Die haben s ' mir für vier Sperrsitz ' ' zahlt ! « Sie holte die Scheine aus der Tasche und warf sie auf einen Teller . » Als gutes Beispiel ! ... Pepi , die Karten . « Und sie ging an den Offizierstisch . » Ein Teufelsmädel ! « lachte Stickler . Auch Hoheneichen , der glückliche » Bräutigam « , schien sehr vergnügt , nur Können saß finster da , seine Wangen flammten fast ebenso wie die Senders . Den litt es nicht mehr auf seinem Stuhl , ihm war ' s , als müßte er in dieser Luft ersticken . » Gute Nacht « , murmelte er . » Aber was fällt Ihnen bei ? « rief Stickler . » Jetzt wird ' s ja erst lustig ! « Und als der junge Mann sich nicht halten ließ : » Wir sprechen morgen weiter ! « » Morgen « , sagte Sender , um nur loszukommen , und ging in seine Kammer . » Wir gehen nicht nach Borszczow « , sagte er , indem er sich zu entkleiden begann . » Nicht wahr , Moskal ? Das fällt uns gar nicht ein . « Und der Hund bellte und wedelte , als wäre er derselben Meinung . Als Sender am