beglänzte und wieder im Dunkeln ließ . Zuletzt verschwand sie in der blauen Nacht , in der das Licht allein hängenblieb , das eben der Morgenstern oder Luzifer war , den er beim Erwachen erblickte . Voll unerträglicher Sehnsucht mochte er kaum die schickliche Zeit abwarten , um sich endlich näher nach der Unbekannten zu erkundigen und einen Zugang zu ihr zu finden . Sonderbarerweise ergriff er zuallererst den Schlüssel des cornelianischen Nachbarpförtchens , schlüpfte hindurch und machte den dortigen Frauen einen Morgenbesuch . Er traf sie am Packen einiger Koffer , da sie auf acht oder vierzehn Tage nach einem kleinen Badeorte reisen wollten und die alte Mietkutsche , die sie jährlich dahin brachte , schon erwarteten . Als Zwiehan mit seinen Fragen nach der spinnenden Nachbarin begann , hielt Cornelia ein kleines Weilchen mit ihrer Arbeit inne und sah dem Frager , an einem Koffer kniend , stutzig ins Gesicht . » Das wird wohl die Afra Zigonia Mayluft sein ! « sagte sie weniger erstaunt als überrascht ; denn schon früher hatte sie sich gewundert , daß er die wunderlich schöne Person nach nicht zu kennen schien . Wie sie aber bemerkte , daß er die gehörten Namensworte mit glänzenden Augen wiederholte , unterbrach sie ihn mit der plötzlichen Einladung , sie und die Mutter nach dem Kurorte zu begleiten . Wenn er sich für das Frauenzimmer interessiere , fügte sie errötend hinzu , werde man ihm unterwegs Weiteres mitteilen können , und überdies werde dasselbe , soviel man wisse , in wenigen Tagen auch in das Bad kommen , um mit Freunden zusammenzutreffen . Da habe er dann die beste Gelegenheit , die Schöne in freiem Verkehre zu sehen und kennenzulernen . Unverzüglich rannte Albertus in seine Behausung zurück , einiges Gepäck zu holen , und eine Stunde später saß er bei den zwei Frauen im Reisewagen und vernahm nun , daß die Fräulein Afra Zigonia Mayluft eigentlich nicht in unserer Stadt gebürtig sei , sondern nur als eine verwaiste Verwandte sich seit einiger Zeit in dem betreffenden Nachbarhause aufhalte und im übrigen für eine Fromme und Heilige gelte , ja sogar bereits halb und halb der evangelischen Brüdergemeinde , die man die Herrnhuter nenne , angehören solle . Cornelia und ihre Mutter betrachteten hierauf Herrn Zwiehan genau , um die abschreckende Wirkung zu gewahren , welche sie von diesen Tatsachen erhofften . Aber er schaute nur um so träumerischer vor sich hin , in süßen Gedanken verloren ; was er vernommen , schien ihm vielmehr die verlockende Aussicht zu eröffnen , sich an irgendeiner unbekannten Glückseligkeit beteiligen zu können . In dem Badeort angelangt , zogen ihn daher seine Freundinnen , um ihn zu zerstreuen , sogleich in einen Kreis lustiger Badegäste , von welchen getrennt eine kleine Gruppe einfach gekleideter Männer und Frauen der Gesundheit pflegte . Immer wurde er andere Wege geführt als diejenigen , auf welchen diese Stillen in gemäßigten Gesprächen lustwandelten , und so kam es , daß , als eines Abends die sogenannte Afra Zigonia in der Tat angekommen war , er dieselbe erst entdeckte , als sie am andern Morgen früh mit zweien von den religiösen Personen in einen Reisewagen stieg . Er hatte kaum noch die gemessene , aber innige Freundlichkeit gesehen , mit welcher die Zurückbleibenden die in Reisekleider gehüllte Gestalt umgeben und begleitet hatten , als der Wagen schon davonrollte und bald aus dem Gesichte entschwand , während jene Zurückbleibenden mit andächtig zufriedener Miene an ihm vorübergingen wie Leute , die eine ihnen am Herzen liegende und teure Sache wohl verrichtet haben . » Nun ist das liebe Kind gut aufgehoben ! « hörte er sagen , » nun geht sie ihrem Heil entgegen und wird bald in den Gärten des Herren wandeln ! « Eine unaussprechliche Vorstellung überfiel ihn mit diesen Worten ; er eilte beklemmten Herzens , seine Gönnerinnen aufzusuchen und sich nach der Bedeutung des soeben erlebten Vorganges zu erkundigen . Lächelnd teilten sie ihm mit , die Neuigkeit werde just überall besprochen es heiße , die Afra Zigonia sei nach Sachsen verreist , um in die Brüdergemeinde zu Herrnhut aufgenommen zu werden und dort ihr Leben zu verbringen . » Das ist mein Traum ! « sagte er sich ; » sie wandelt mit dem Lichte durch die Nacht in den Morgenstern hinein , aber ich lasse mich nicht zurückhalten von dieser Cornelia , sondern folge ihr diesmal nach ! « Mit verstellter Ruhe blieb er noch ein paar Tage in dem Bade ; dann aber begab er sich ohne Abschied eines frühen Morgens nach Hause , übergab seine Vermögensangelegenheiten dem öffentlichen Notarius , das Haus der Köchin , auch versah er sich mit Geldmitteln und verschwand darauf aus der Stadt , seinem Traumbilde nachzujagen . Da ihm aber die geographischen Verhältnisse der abendländischen Welt nicht geläufig waren und er das Ziel seiner Reise niemandem verraten mochte , gelangte er erst nach einigen Irrfahrten in die Gegend von Herrnhut . Er umkreiste diese Niederlassung der Gottseligen immer näher , drang endlich hinein und bewarb sich um die Aufnahme in ihre Gemeinschaft . Weil er nun weder in seinem Äußern noch in seiner Sprache , weder in seinen Blicken noch in seinen Bewegungen irgendeine Verwandtschaft oder Kenntnis dessen verriet , was er erlangen zu wollen vorgab , und sich überhaupt als ein unbeholfener Himmelsbarbar darstellte , so wurde er befremdlich und verdächtig angesehen und nach einigen Fragen mit einer Ablehnung entlassen . Betrübt und unentschlossen stand er da und hatte sogar Tränen in den Augen wegen seiner vergeblichen Reise , als ein Chor lediger Frauen vorüberging , deren letzte die Afra Zigonia war . Als diese ihn erblickte , schien sie ihn zu erkennen oder sich zu besinnen , wo sie den Mann schon gesehen habe ; denn sie stand einen Augenblick still , ihn aufmerksam betrachtend , was er sogleich benutzte , sich ihr demütig grüßend zu nähern und das Bekenntnis zu stammeln , daß er aus heftiger Liebe ihr gefolgt ,