hatte sich in Oswald ' s Lehnstuhl gesetzt und blies den Rauch der Cigarre , die er sich eben angezündet , in blauen Wolken durch das offene Fenster . Es ist eine Schönheit , sagte er , die einen Maler zur Verzweiflung bringen könnte , weil sie sich gerade in ihrer duftigsten Blüthe durch Linien und Farben gar nicht mehr ausdrücken , sondern nur durch Musik übersetzen läßt . Ich wollte Beethoven hätte sie gesehen , oder Robert Schumann ; und dann sollten Sie die geisterhafte , dämonische Composition hören , zu welcher diese Erscheinung die Beiden begeistert hätte . Aber wer von uns Beiden ist denn nun der Schwärmer ? fragte Oswald lächelnd ; Sie oder ich ? Sie , sagte der Doctor , denn der höchste Grad der Extase ist tiefes Schweigen . Wer Worte für seine Begeisterung findet , hat die Zügel noch in der Hand . Und dann kann ich ein schönes Mädchenbild sehen , und auch dafür schwärmen , ohne daß mir die Cigarre auch nur einen Grad weniger gut schmeckte . Sie aber sind im Stande , darüber Essen und Trinken und Alles zu vergessen und sich , Hals über Kopf , in die Charybdis Ihrer Begeisterung zu stürzen , ohne auch nur daran zu denken , ob Sie im Stande sein werden , jemals wieder zum rosigen Lichte aufzutauchen . Wissen Sie das so gewiß ? Ganz gewiß ; ich habe Ihnen in der letzten Zeit ein eingehendes Studium gewidmet , und gefunden , daß Sie eines der vortrefflichsten Exemplare einer in unseren Tagen ziemlich weit verbreiteten Species generis humani sind , Nachkommen des weiland vom Teufel geholten Doctor Faustus , Faustuli posthumi , so zu sagen , die den langen Docentenbart abgeschnitten , auch nicht im romantischen Rittercostüm , sondern einfach im modernen Frack einherspazieren ; im Uebrigen aber auf gut faustisch von Begierde zum Genuß taumeln , und im Genuß nach Begierde verschmachten . Problematische Naturen , nennt sie der Baron Oldenburg , bemerkte Oswald . Eine sehr gute Bezeichnung , sagte der Doctor . Freilich , der Baron muß es wissen , der ist selbst von der Brüderschaft und ich vermuthe , daß er einen ziemlich hohen Grad einnimmt . Wenigstens nach Allem , was ich von ihm höre , denn gesprochen habe ich ihn nie , und nur einmal flüchtig gesehen . Es dürfte sehr schwer halten , sich über den Baron ein richtiges Urtheil zu bilden . Wäre er sonst eine problematische Natur ? Ich höre , Sie sind einer seiner speciellen Freunde , einer von den wenigen , die er , wie es heißt , besitzt . Und gerade deshalb spreche ich offen . Ich kann es nicht billigen , daß ein Mann von den eminenten Gaben des Barons sein Leben in Müßiggang verdämmert - in einem geschäftigen Müßiggang , der schwerste Vorwurf , der meiner Meinung nach einen Mann in unserer Zeit treffen kann , wo es wahrlich so viel , so viel zu thun giebt . Was kann der arme Baron dafür , daß ihm das Brod des Alltagslebens nicht schmeckt ? Glauben Sie denn , daß es mir schmeckt ? sagte Doctor Braun , und seine Wangen rötheten sich und seine Augen leuchteten ! glauben Sie , daß der herrliche Gott Apollo , als er die Rinder des Admet weidete und im Schatten der Eiche das schnöde Sklavenmahl verzehrte , sich nicht zurücklehnte nach der Ambrosia und dem Nektar auf den goldenen Tischen im Hause des Vaters ? Dennoch trug er sein Loos und duldete das Verhängniß , wie der noch viel herrlichere Jesus von Nazareth das seinige . Und ich muß gestehen , mir erschien es immer als eine grobe Inconsequenz , daß des Menschen Sohn von allen , zum wenigsten von den stärksten menschlichen Banden los und ledig dargestellt wird . Sollte er den Leidenskelch wirklich bis auf den letzten bittersten Tropfen leeren , so mußte er durch die stille Nacht auf dem Oelberge die Stimmen eines angebeteten Weibes , geliebter Kinder zu hören glauben , die ängstlich nach dem Gatten , dem Vater riefen . Denn menschlich allem Menschlichen ergeben sein , und dennoch die himmlische Abkunft nicht vergessen und dennoch bis an den Tod mit den reißenden Wölfen der Tyrannei und Lüge kämpfen und das schwere Kreuz des ganz Gemeinen und ewig Gestrigen , das auf uns lastet , bis nach Golgatha tragen - das erscheint mir als das eigentliche Loos des Menschensohnes ! Der Doctor ging ein paar Mal mit raschen Schritten in dem Gemache auf und ab , dann blieb er vor Oswald stehen , streckte ihm mit herzgewinnender Freundlichkeit die Hand entgegen und sagte : Verzeihen Sie mir , wenn ich Sie durch dies oder jenes Wort , das vielleicht weniger überlegt war , gekränkt haben sollte . Aber ich gerathe jedesmal in Aufregung , wenn ich eine hohe Intelligenz feiern , oder in einer falschen Richtung thätig sehe . Das erste ist die Sünde gegen den heiligen Geist , die unserer Sünden größte ist , die zweite ist nicht ganz so groß , aber kommt jener fast gleich . Von jener spreche ich Sie los , dieser erkläre ich Sie für schuldig . Sie wissen , wie ich über Ihre Stellung hier schon neulich dachte : jetzt , nachdem ich Sie zum ersten Male in dem Kreise selbst gesehen habe , finde ich das Verhältniß noch viel bedenklicher . Geben Sie es auf , ehe es zu spät ist ! Es mag eine entsetzliche Indiscretion sein , daß ich mir erlaube , so zu Ihnen zu sprechen ; aber Sie wissen , wir Aerzte haben einmal das Recht , indiscret zu sein . Sind Sie mir bös ? Ich wäre der lächerlichste Narr , wenn ich es wäre , antwortete Oswald . Im Gegentheil , ich bin Ihnen dankbar , daß Sie mir eine Theilname zeigen , die ich sogar nicht verdient zu haben mir bewußt bin . Aber ich glaube , Sie sehen die Dinge