noch nicht oft vorgekommenen Scene , erbrach er erst jetzt den wichtigern der beiden Briefe . Lucinde bat ihn darum . War Hunnius bereits von seines befremdenden Besuchs hoher , fast stolzer Gestalt , von der Schönheit der Gesichtszüge , dem geistvollen Ausdruck der Augen und dem ganzen räthselhaften Dufte , der sie umgab , im höchsten Grade belebt , so steigerte sich sein Interesse vollends beim Lesen . Von Zeile zu Zeile wuchs der Ausdruck seiner Ueberraschung . Er zog die dunkeln buschigen Augenbrauen in die Höhe und unterbrach sich fortwährend selbst mit einem Hm ! Hm ! O das ist ja herrlich ! bis er zu Ende war . Nun überflog er noch einmal und förmlich wie zweifelnd die an ihn gerichtete Adresse , überzeugte sich von der Unterschrift , zog sein Portefeuille , legte den Brief vorsichtig hinein und reichte Lucinden in verklärtester Miene die Hand mit den Worten : Das muß ich mir ja zu seltenstem Glücke deuten , mein Fräulein , eine solche Bekanntschaft in Ihnen zu machen ! Sie sind zu unserer Kirche zurückgekehrt ! Und mehr ! Mehr ! Sie haben den Muth , Ihre neue Gesinnung auch zu bewähren ! Sie kennen die Welt genug , um mit Vortheil die geistlichen und weltlichen Waffen zu führen in dem Kampfe , den wir alle jetzt zu kämpfen haben ! O und das jetzt in diesem Augenblicke , wo - Er horchte auf . Es schien ihm als wenn der Druckerbursche die gerettete Nummer brachte . So gut bin ich Ihnen empfohlen worden ? fragte Lucinde , die den Grund seiner Selbstunterbrechung und plötzlichen Wie-Abwesenheit nicht kannte . Lesen Sie es selbst ! erwiderte Hunnius , griff in sein Portefeuille und reichte ihr den Brief Joseph Niggl ' s zurück . Der gute Herr Curatus ! sagte sie und lehnte das Lesen ihrer eigenen Lobeserhebungen ab . Nein ! Nein ! erwiderte Hunnius halb zerstreut . Sich gerühmt zu sehen , ist manchmal eine Ermunterung ! Und nun las er , seufzend über den nicht gekommenen Druckerburschen , selbst : » Hochwürdiger , hochzuverehrender - « Ja so ! unterbrach er sich . Ich habe mich vergriffen ! Das ist nicht der rechte Brief ! Indessen - Sieh ! Sieh ! Wenn - Entschuldigen Sie mich nur , daß Sie mich in solcher Zerstreuung finden ! Schon wieder ist meine harmlose schriftstellerische Thätigkeit Gegenstand der rücksichtslosesten Verkürzung geworden - der Luft , des Lichtes , der Freiheit , des Athems - denn alles das rauben sie uns ! Meine ganze morgen fällige Nummer ist mir von Anfang bis zu Ende gestrichen worden ! Jeden Augenblick erwart ' ich Antwort auf einen Vorschlag , den ich wenigstens zu Aenderungen machte ! Kommt kein Bote aus der Druckerei , so bleibt es bei diesen Leichensteinen - diesem Mord durch persönliche Willkür ... Blau ist die Tinte , die diesen Menschen statt Blut unter den Händen fließt ! Sehen Sie nur ! Damit zeigte er den Censurbogen eines kleinen Blattes , das mit blauer Tinte durchstrichen war ... Lucinde drückte ihr Bedauern aus und suchte eine Gelegenheit auf Klingsohrn überzugehen , durch den sie mit solchen Vorgängen des literarischen Lebens schon früh bekannt geworden war ... Beim Zusammenfalten seines Blattes kam dem Stadtpfarrer wieder der verwechselte Brief von vorhin zu Handen . Ja , sagte er , im Portefeuille suchend , wo ist denn Niggl ' s Empfehlung ? - Aber - ja , ja - Sie sollten auch diesen Brief hier lesen ! Ich nehme keinen Anstand , Sie damit bekannt zu machen . Da ich Ihre Gesinnung kenne , da Sie eine streitbare Jungfrau sind , die ihre Fahne zum heiligen Kampfe mittragen will , mein Fräulein , so hören Sie in Gottes Namen , wie wir denn doch nicht so ganz verlassen sind in unserer Noth ! Lesen Sie selbst ! Da wir uns über vieles werden zu verständigen haben , so lernen Sie sogleich Ziel , Methode , Absicht , Zusammenhang unserer schwierigen Aufgaben und Kämpfe kennen ! Bei alledem horchte Hunnius stets , ob es nicht klingelte ... Von wem ist der Brief ? fragte Lucinde , als sie keinen Namen fand . Das sei noch eine Weile mein Geheimniß ! Er ist von einem höchst einflußreichen Manne ... ! Lesen Sie getrost ! Zugleich ging Hunnius an die Thür und überzeugte sich , daß seine aufgeregte Phantasie sich wieder geirrt hatte . Die Kinder seines Geistes ruhten sanft auf dem Friedhofe der Censur ! Nichts rief sie ins Leben zurück ! Nichts rettete wenigstens denjenigen unter ihnen , die diesmal wieder das schöne Kleid seines Stiles getragen hatten , das für Zeitschriften ohnehin so kurze bunte Schmetterlingsdasein ! Er ging auf und nieder und bat Lucinden , wie mit einer Art innerer Genugthuung , laut zu lesen ... Im Vertrauen auf die Wunderdinge , die der Curatus Niggl von ihr geschrieben haben mußte , that sie es : » Hochwürdiger , hochzuverehrender Herr ! Die Antwort auf Ihren so angenehmen Brief nächstens ! Jetzt zwei Bitten ! Erstens : Wissen Sie mir nicht eine kurze Charakteristik aller Dechanten unserer Kirchenprovinz anzugeben ? a ) Wie gesinnt gegen Rom ? b ) Gegen Cölibat ? c ) In Wissenschaften und Fähigkeiten ? Zweitens : Wüßten Sie mir nicht einige junge in den drei Beziehungen gute Leute zu nennen , namentlich aus Belgien ? ... Es wäre ( sed tantum inter nos ! ) ... « Nur unter uns ! übersetzte Hunnius schnell und fast gedankenlos . » Sed tantum inter nos ! « wiederholte Lucinde ohne Anstoß . » Es wäre uns eine große Freude , einige Jesuiten hereinzubringen ! Wüßten Sie einige , die geläufig deutsch sprechen ? Aus der Schweiz oder aus Rom würde zu auffallend sein ... Mich Ihrem Gebet empfehlend , verbleibe ich Ihr ergebenster Freund M. Alles zur größern Ehre Gottes ! « 1 Die Empfehlung solcher Freunde , wie sie Ihnen zu Theil wurde , sagte