das dem Ruin entgegenrüstende Europa zu erlösen - heißt : » Die Waffen nieder ! « Allerorts - in England und Frankreich , in Italien , in den nordischen Ländern , in Deutschland , in der Schweiz , in Amerika - haben sich Vereinigungen gebildet , deren Zweck es ist , durch den Zwang der öffentlichen Meinung , durch den gebieterischen Druck des Volkswillens die Regierungen zu bewegen , ihre zukünftigen Streitigkeiten einem - durch sie selber vertretenen - internationalen Schiedsgericht zu übermitteln und so ein für allemal an Stelle der rohen Gewalt das Recht einzusetzen . Daß dies kein Traum keine » Schwärmerei « ist , beweisen die Thatsachen : Alabama , die Karolineninseln und mehrere andere » Fragen « wurden auf diese Art schon beigelegt . Und nicht nur Leute ohne Macht und Stellung - wie einst der arme Grobschmied - sind es nunmehr , welche sich zu diesem Friedenswerk zusammenthun , nein : Parlamentsmitglieder , Bischöfe , Gelehrte , Senatoren , Minister stehen auf den Listen . Dazu noch jene Partei , deren Anhänger schon nach Millionen zählen , die Partei der Arbeiter , des Volkes , auf deren Programm unter den wichtigsten Forderungen der » Völkerfrieden « obenansteht . - Mir ist das alles bekannt ( die Mehrzahl der Leute erfährt es nicht ) , weil ich mit jenen Persönlichkeiten im Verkehr geblieben bin , mit welchen Friedrich im Hinblick auf sein edles Ziel Verbindungen angeknüpft hatte . Was ich durch diese über die Erfolge und Pläne der Friedensgesellschaften erfahren , das ward getreulich in das » Protokoll « eingetragen . Die letzte dieser Eintragungen ist folgender Brief , den auf eine diesbezügliche Anfrage der Präsident der in London ihren Hauptsitz habenden Liga an mich geschrieben hat : International Arbitration and Peace Association . London 41 , Outer Temple July 1889 . Madame , You have honoured me by inquiring as to the actual position of the great question to which you have devoted your life . Here is my answer : At no time , perhaps , in the history of the world , has the cause of peace and goodwill been more hopeful . It seems that , at last , the long night of death and destruction will pass away ; and we who are on the mountain top of humanity , think that we see the first streaks of the dawn of the kingdom of Heaven upon earth . It may seem strange , that we should say this at a moment , when the world has never seen so many armed men and such frightful engines of destruction ready for their accursed work : - but when things are at their worst , they begin to mend . Indeed , the very ruin which these armies are bringing in their train , produces universal consternation ; and soon the oppressed Peoples must rise and with one voice say to their rulers : » Save us , and save our children from de famine which awaits us , if these things continue ; - Save Civilisation and all the triumphs which the efforts of wise and great men have accomplished in its name ; save the world from a return to barbarism , rapine and terror ! « » What indications « , do you ask , » are there of such a dawn of a better day ? « Well , let me ask in reply , is not the recent meeting at Paris of the Representatives of one hundred Societies for the declaration of international concord , for the substitution of a state of law and justice for that of force and wrong , an event unparalleled in history ? Have we not seen men of many nations assembled on this occasion and elaborating with enthusiasm and unanimity , practical schemes for this great end ? Have we not seen , for the first time in history , a Congress of Representatives of the parliaments of free nations declaring in favour of treaties being signed by all civilised States , whereby they shall bind themselves to defer their differences to the arbitrament of equity , pronounced by an authorised tribunal instead of a resort to wholesale murder . Moreover , these representatives have pledged themselves to meet every year in some city of Europe , in order to considor every case of misunderstanding or conflict , and to exercise their influence upon Governments in the cause oft just and pacific settlements . Surely , the most hopeless pessimist must admit that these are signs of a future , when war shall be regarded as the most foolish and most criminal blot upon man ' s record ? Dear Madam accept the expression of my profound esteem . Yours truly Hodgson Pratt.3 Die interparlamentarische Konferenz , auf welche Hodgson Pratt anspielt - die erste dermalige Versammlung , welche die Geschichte aufweist - ward von Jules Simon präsidiert . Hier ein Bruchstück aus seiner Eröffnungsrede : Ich bin glücklich , in diesen Räumen die autorisierten Vertreter der Friedensfreunde verschiedener Nationen gegenwärtig zu sehen . Eine gewisse Anzahl hat sich eingefunden . Ich wollte , es wäre eine Menge , oder ich wollte auch , die Zahl wäre kleiner , aber es wäre dies , statt eines freiwilligen - ein offizieller diplomatischer Kongreß . Aber was wir nicht mit Gesetzeskraft verfügen können , dazu können wir doch wirksam beitragen . Als Vertreter der verschiedenen Staaten können wir von der größten Gewalt , die es gibt - nämlich die Gewalt , die uns von unsern Wählern übertragen ist - den vortrefflichsten Gebrauch machen . Sie sollen es wissen , meine Herren , die Majorität unseres Landes ist friedensfreundlich . Lassen Sie mich denn in Übereinstimmung mit den Franzosen Sie Alle aus tiefstem Herzensgrunde willkommen heißen etc. etc. Die bei dieser Konferenz anwesenden Mitglieder der dänischen , spanischen und italienischen Parlamente haben beschlossen , im Verlauf der nächsten Sessionen ihren betreffenden Regierungen den Antrag auf