Höre ich es denn ? « » Ja . « » Unmöglich ! « » Warte es ab ! Jetzt geh ' ! Aber tue geheim ! Sag ' niemand , wohin du gehst und was du dort willst ! « Er machte ein sehr ungläubiges Gesicht und entfernte sich . Ich schaute ihm nach , ohne mich aber von den Arbeitern und Fuhrleuten , welche auf dem Fahrwege verkehrten , sehen zu lassen . Sie beachteten ihn nicht . Er ging über den Weg hinüber und stieg auf die erste Kanzel . Man kann sich wohl denken , wie gespannt ich darauf war , ob das Experiment gelingen werde . Ich lauschte . Da , Gott sei Dank , da kamen sie , die zehn Zahlen , nämlich alle geraden der Reihe nach von zwei bis zwanzig . Ich wartete nur einen Augenblick , dann wiederholte ich sie ebenso langsam und deutlich , wie er sie ausgesprochen hatte . » Uff , uff ! « hörte ich ihn dann verwundert rufen . » Bist du das wirklich , oder bist du es nicht ? « » Ich bin es , « antwortete ich . » Und du hast mich gehört ? « » So genau wie du jetzt mich . Nun gehst du jetzt auf die andere Kanzel , auf die zweite , und sagst etwas anderes . « » Was ? « » Irgend etwas . Du sprichst eine Frage aus , und ich antworte dir . Also , jetzt ! « » Gut , ich geh ' ! « Auch ich stieg von meiner Kanzel herab und ging nach der anderen . Da gab es kein Gebüsch ; ich war also schnell oben . Da hörte ich ihn drüben kommen . Büsche raschelten , Zweige knackten . Dann war er oben und fragte : » Bist du noch dort ? Hörst du mich ? « » Ja , ich höre dich , « antwortete ich ihm , ohne ihm aber zu sagen , daß ich inzwischen auch meinen Platz gewechselt hatte . » Soll ich vielleicht wieder zählen ? « » Ja . Zehn andere Zahlen . « Er sagte die ungeraden Zahlen von einunddreißig bis neunundvierzig auf , und ich wiederholte sie ihm . Dann ließ ich ihn wieder nach der ersten Kanzel zurückkehren , um noch weitere zehn Zahlen auszusprechen . Ich sah ihn drüben kommen . Er stieg hinauf . Jedenfalls zählte er jetzt ; ich hörte aber nichts . Nun wußte ich alles . Es handelte sich wirklich um eine Doppelellipse . Man konnte hören oder nicht hören , gehört werden oder nicht gehört werden , ganz wie es einem beliebte . Es kam nur auf die Orte an , die man wählte . Ich stieg von meiner Kanzel herab und ging nach dem Fahrweg zu . Da sah er mich und kam auch . » Du hast beim letztenmal nicht geantwortet , « sagte er . » Oder habe ich dich überhört ? Welch ein Wunder , welch ein Wunder ! Uff , uff ! Auf so weit kann kein Mensch das gewöhnliche Wort verstehen , und doch habe ich dich verstanden ! Wie ist das zu erklären ? « » Denke darüber nach ! Du bist es doch , der das Geheimnis erraten soll ! « » Du scherzest ! Warum soll ich mühsam erraten , was du genau schon weißt ! Denn wüßtest du es nicht , so hättest du mir nicht die richtigen Plätze anweisen können . Werde ich es erfahren ? « » Wenn Tatellah-Satah es erlaubt , ja . « » Aber jetzt darf ich ihm nichts davon sagen ? « » Keinem Menschen ! Du könntest großes Unheil anrichten , wenn du es auch nur einem einzigen verrietest . Jetzt komm ' hinauf nach dem Schloß ; die Sonne geht schon unter ! « Der Himmel war , so weit man ihn hier im Tale sehen konnte , von golddurchsichtigen Wölkchen überhaucht . Ein diamantenes Flammenzucken ging von Westen aus . Das blitzte und flimmerte im herrlichen Spiegel des Schleierfalles wider . Wie schade , wie jammerschade , daß die grad vor dem Falle sich erhebende tote steinerne Figur den Genuß dieser Schönheit fast unmöglich machte ! Wir standen an der Krümmung der Straße und des Tales , an welcher man , von der oberen Stadt kommend , den Schleierfall zum erstenmal erblickte . Wir waren da stehen geblieben , um seinen Anblick zu genießen . Und nun störte uns diese fatale Figur , die , dem leichten duftigen Schleier entgegengesetzt , so schwer , so belastend , so bedrückend wirkte . Die Holzgerüste , welche sich vor diesem Schleier erhoben , taten dem Auge förmlich wehe , zumal man sie ohne Lot errichtet zu haben schien . Sie standen schief . Es gab nur einen einzigen Träger , der wirklich senkrecht stand . Diese Beobachtung machte ich nur so nebenbei . Sie erschien mir völlig unwichtig . Aber im Verlaufe der irdischen Ereignisse gibt es nichts wirklich Bedeutungsloses ; das sollte ich auch hier bald sehen . Wir gingen nun nach dem Schlosse . Intschu-inta war unterwegs sehr still . Das Ergebnis unserer Nachforschung beschäftigte ihn innerlich . Oben angekommen , trennten wir uns . Er ging zu Tatellah-Satah , ich aber nach meiner Wohnung , wo ich das Herzle vermutete . Sie war auch da , und zwar nicht allein . Kolma Putschi war bei ihr . Beide saßen nebeneinander , Hand in Hand . Als ich eintrat , standen sie auf und kamen mir entgegen . Ihre Gesichter hatten den Ausdruck tiefer , ernster Rührung . Der Name Kolma Putschi ist dem Moquidialekte entnommen . Er bedeutet so viel wie Schwarzauge oder Dunkelauge . An diesem Auge , welches seinen Glanz noch immer besaß , erkannte ich sie sogleich wieder , obwohl sie sich übrigens sehr verändert hatte . Sie war bedeutend älter als ich . Ihre früher so elastische Gestalt hatte sich