Unglück drunt « und vom » armen Herrn « . Während dieses Gespräches erwachte in Patscheider ein Gedanke , der ihn um so unruhiger machte , je länger er ihn verschwieg . Endlich platzte er damit heraus : » Sag , Franzl ! Jetzt hast ja dein ' Dienstplatz wieder . Tätst mir harb sein , wenn ich mich um den Posten bewerben möcht , den man dir anboten hat ? « Betroffen sah Franzl auf . Er kannte den Jäger gut genug , um zu wissen , daß hinter der Sache alles andere eher steckte als Eigennutz . » Michel ! Um Gotts willen ! Was is denn ? « Patscheider wehrte mit der Hand . » Frag net ! Bei so was tut ' s Reden net gut . « Das war schon zuviel gesagt . Das Gerede im Dorf , Patscheiders verändertes Wesen und seine letzten Worte - der Zusammenhang dieser Dinge weckte in Franzl eine Ahnung , die ihm den Herzschlag stocken machte . » Michl ! Jesus Maria ! « » Tätst mir harb sein ? « Franzl schüttelte den Kopf . Ohne ein weiteres Wort erhob sich Patscheider , klopfte an die Tür der Herrenstube und trat ein . Graf Egge stimmte noch immer an seiner Elegienzither ; der Klang der Akkorde war ihm noch nicht rein genug . Eine Saite schraubend , sah er auf . » Ich bitt , Herr Graf , « sagte Patscheider verlegen , » ich hätt gern a bißl nach meine Leut gschaut . Wenn S ' nix dagegen hätten ? Morgen am Abend vor dem Pirschgang wär ich wieder heroben . « » Geh nur ! « Graf Egge schlug einen Akkord an und neigte das Ohr gegen die Saiten . » Und sag ' dem Hornegger , er kann sich schlafen legen . « Franzl nahm die Botschaft als Befehl , und nachdem er hinter Patscheider die Hüttentür verriegelt hatte , kletterte er auf den Heuboden . Schlaflos lag er in der Finsternis unter den Dachsparren und quälte sich mit seinen wirren Gedanken , während aus der Herrenstube herauf die zärtlichen Klänge der Zither tönten . Graf Egge spielte an diesem Abend nur ernste Stücke . An Koschats » Verlassen , verlassen « reihte sich » Mutterseelenallein « mit meisterhaft ausgeführten Flageolettönen . Ein schwermütiges Zwischenspiel in A-Moll leitete über in das Tiroler Volkslied : » Wenn ich zu meinem Kinde geh - « Bei diesem Liede mußte Graf Egge während des Spiels den Kopf zurückbeugen , damit die Tränen , die ihm über die Wangen rollten , nicht in die Saiten fielen ; die Zither ist ein wehleidiges Instrument , und Feuchtigkeit verträgt sie nicht . Beim Schlußakkord seufzte Graf Egge so schwer , daß Hirschmann , der hinter dem Ofen lag , den Kopf erhob und seinen Herrn verwundert betrachtete . Wieder klang die Zither . Dem Schlummerlosen auf dem Heuboden redeten diese feinen Klänge ins Herz . Er setzte sich auf , drückte den Kopf in die Hände und grübelte . Immer tauchten zwei Bilder gleichzeitig in ihm auf , eines ein Widerspruch zum anderen ; jeder Gedanke , dem er folgte , führte ihn nach Irrwegen zu einem großen Loch , vor dem er ratlos stand und wieder den Rückweg suchte ; und in seinen eigenen Kummer mischte sich noch das Erbarmen mit dem » armen Herrn da drunt « und die Sorge , die er sich um Patscheider machte . Der hatte auf seinem Heimweg in der dunklen Nacht ein übles Wandern ; auf den Almen ging es noch leidlich , da leuchteten die Sterne ein bißchen ; aber im schwarzen Hochwald setzte es Beulen und blutige Risse . Mitternacht hatte geschlagen , als Patscheider das Dorf erreichte ; in den Höfen , an denen er vorüberkam , bellten die Hunde , und dumpf rauschte die Ache in der Nachtstille . Langgezogene Nebelstreifen schwebten aus dem Seetal heraus , umhüllten den Kirchturm und senkten sich über den Friedhof und die Wiesen . Alle Häuser lagen schon dunkel , nur aus der Stube des Brucknerhauses leuchtete noch ein trüber Lichtschimmer ; und der Jäger sah , als er vorbeiwanderte , einen Schatten über die Fenster irren . Diesen Schatten warf der Bauer , der mit nackten Füßen in der Stube auf und ab ging ; die Schwarzwälderuhr tickte , und mit glostendem Räuber brannte eine dünne Kerze auf dem Tisch , hinter welchem Mali im Herrgottswinkel saß , den Kopf an die Wand gelehnt . Auf dem Ledersofa , das nach Forbecks Abreise aus dem Giebelzimmer den Umzug in die Stube gemacht hatte , schlummerte das kleine Netterl , und für Mali lag auf dem Boden eine Matratze mit rotgeblumtem Kissen und wollener Decke . Bruckner blieb vor der Schwester stehen . » Ich studier mir ' s Hirnkastl aus , aber ich find nix Bessers . Bleibst im Haus , so is ' s Unglück fertig . Dös mußt selber einsehen , nach dem , was heut am Berg droben passiert is ! Oder net ? « Mali nickte . » Daß ich dich net gern fortlaß , kannst dir denken . « Der Bauer sah hinüber zu dem schlafenden Kind . » Aber es geht nimmer anders , jetzt muß ich allein mit ' m Schädel durch d ' Wand . Am besten , du gehst gleich morgen in der Fruh . Den Kufer schick ich dir mit ' m Boten nach . Is dir ' s recht so ? « Mali schob sich hinter dem Tisch hervor , ging zum Sofa und streifte mit der Hand über das Haar des Kindes . » Magst mir ' s Netterl net mitgeben ? ' s Kind tät gsunden in meiner Sorg . Und d ' Schwester hätt die größte Freud . « Er schüttelte heftig den Kopf . » D ' Schwester hat kleine Mäuler gnug . Und hätt ich meine Kinder nimmer , was hätt ich noch ? Ich gib