Um das zu können , müssen sie nun alle möglichen Merkmale aufführen , daß der Besagte nicht mehr imstande sei , sein Vermögen selbst zu verwalten . Freilich werden Kinder , welche so was begehren , im Eingang sagen , wie das Begehren ihr Herz zerreiße , wie sie es aber den eigenen Kindern schuldig seien ; sie werden nie anders reden als von ihrem geliebten , verehrten , unglücklichen Vater , werden dann aber dazu alle Schwachheiten , Dummheiten , welche er von den ersten Hosen an gemacht , aufzählen . Ja sie sind imstande , des Vaters Heirat mit ihrer Mutter als seine größte Dummheit , als ein Zeichen seiner momentanen Verrücktheit anzuführen . Zuweilen wird des Vaters kindischer Zustand nicht von der Heirat , sondern von der Mutter Tod weg datiert . Dann wird aber doch gesagt , daß er eigentlich sein Lebtag nie ein Mann gewesen , die Mutter die Hosen angehabt hätte , seit sie aber gestorben , sei er vollends dumm geworden . Nichts wird geschont , sein Bild nicht bloß aschgrau , sondern brandschwarz gemalt . Das alles nun muß der Betreffende lesen , sollte es verdauen und kann nicht , geschweige sich daran erbauen . Dann muß er ein ander Bild von sich entwerfen lassen , wo er wie ein Herrgott strahlt , und hat er Malice auf seine verstorbene Frau , so wird der munter ausgewischt , wobei er sie jedoch immer seine liebe Selige nennt , welche er dem lieben Gott von ganzem Herzen gönne . Hintendrein kommen Ärzte , manchmal noch der Pfarrer und manchmal noch Andere und untersuchen einen nach Stand und Vermögen gründlich und nicht gründlich : ob der zu Bevogtende dumm sei oder gescheut , entweder ganz oder halb , zurechnungsfähig oder nicht , zurechnungsfähig entweder ganz oder halb . Das ist für den Betreffenden eine äußerst interessante und lehrreiche Untersuchung , man kann es sich denken ! Vierundzwanzigstes Kapitel Wie Gott und gute Leute aus der Klemme helfen Unterdessen verfiel der Zins , Joggeli wollte keinen Kreuzer daran schenken . Wenn man das Geld nötig hätte wie er , so schenke man nichts , das wäre ja das Dümmste , was er machen könnte . Dann wohl , dann hätte man das Recht , ihn zu bevogten ! Wenn er schon wollte , er dürfte nicht , Johannes täte viel zu wüst ; er glaube , er risse ihm den Kopf ab , sagte er . Es dünkte Uli streng , er hatte Lust , wenn auch nicht zum Prozedieren , so doch Vermittler anzusprechen , oder wie man hier sagt , eine Freundlichkeit anzustellen . Überdem , meinte er , könnte man ja eine Gegenrechnung machen . Vreneli müsse so viele Zeit mit Joggeli versäumen ; sie lieferten mehr , als sie schuldig seien , und Elisi samt seinen Kindern müßten sie ja fast alleine erhalten , die Kinder seien immer bei ihnen und über ihrem Tischkasten , als ob es ihr eigener wäre . Vreneli wehrte : » Wo kein Verstand mehr ist , kann man keinen machen . Bei der Vermittlung käme nichts heraus , wenn die Männer schon einreden würden . Johannes , der Unflat , täte es nicht , der ist zu geldhungrig . Mit dem Rechnen ists ebenso . Sie würden sagen , wenn wir mehr gegeben , als wir schuldig seien , so sei das unsere Sache . Warum wir es getan , warum wir Elisi und seine Kinder nicht fortgejagt ? Wenn wir die Guttätigen machen wollten , so sollten wir nicht hinten , drein abrechnen wollen , das hätte keine Form . So würde man uns antworten , dann könnten wir prozedieren ; vielleicht täten wir es gewinnen , vielleicht verlieren , und wollen wir das ? « So sprach Vreneli . Uli sagte , er wisse , was Prozedieren sei , die Lust dazu habe er verloren . Er habe bloß gemeint , man könnte probieren , so gleichsam an die Türe pochen . » Weißt nicht , Uli , « sagte Vreneli , » daß der Teufel ein Schelm ist ? Gibt man ihm einen Finger , nimmt er gleich die ganze Hand . Und dann ist das : die Sache scheint sich in die Länge zu ziehen , wir können sicherlich dableiben noch ein Jahr und die Aussichten sind prächtig . Wir haben ja Lewat , der alleine macht uns wenigstens den halben Zins , wenn es gut geht . Zudem bedenke , ich habe lange das Gnadenbrot gegessen hier . Es war freilich oft stark gesalzen , doch nicht durch die Base , und wenn ich später auch etwas dafür geleistet , so wußten sie doch dies nicht , als sie anfingen , es mir zu geben , denn ich war ein böser Drache von Mädchen . Wenn wir es jetzt auch nicht überflüssig haben , so haben wir es doch , und wer weiß , ob wir je wieder ein Zeichen tun könnten , daß wir erkennen , was ich empfangen . « » Es wäre recht so , « sagte Uli , » wenn wir nur wüßten , wo nehmen und nicht stehlen . « Ja , sagte Vreneli , stehlen sei eine wüste Sache , das helfe es auch nicht . Aber als das letztemal der Bodenbauer dagewesen sei , habe er gesagt , sie wüßten , wo er wohne . Ja , sagte Uli , das sei alles gut , aber immer und immer wieder Bettlerwege laufen zu sollen , sei er doch endlich satt . Vreneli verstand den Ton besser als die Worte , und in seinem lebendigen Gerechtigkeitsgefühle war es ihm klar , daß Uli allerdings Mehreres habe austreten müssen , was es angegeben , daß ihm das wiederholte Hülfesuchen bei dem Bodenbauer sehr zuwider sein müßte . Vreneli hatte Vernunft und hielt seinen Mann nicht für einen dummen Schweizermann , zu nichts nutz , als deutschen Jungen und Allerweltsbuben , bankerotten Italienern und herrschsüchtigen Weibern