der Alte aber bestand fest auf seinem freien Willen , und daß man alles könne , was man wolle . Nachher , als sie ihm die Zwangsjacke anzogen , muß er doch wohl gefühlt haben , daß er im Irrtum war . « » Das war unchristlich , Martin « , sagte der Meister , » und war selber rot geworden . - Da Elsheim , der die Geschichte nicht kannte , darnach fragte , so trug sie Leonhard noch einmal ganz im Zusammenhange , wie damals , vor , und erzählte nachher den Schluß und die Auflösung ( ohne jedoch den frommen Lamprecht zu nennen ) , wie er sie in Nürnberg erfahren hatte . « Man stand vom Tische auf , und Leonhard ging mit der Frau , die bei dem schönen Wetter jetzt schon ein Stündchen im Freien sein durfte , in den Hof ; Elsheim folgte . Hier setzten sie sich unter dem schönen Nußbaum ; der Kaffee ward gebracht und eine Flasche guten Frankenweins . Nicht lange , so ward durch Dorothea und Emmrich die heitere Gesellschaft vermehrt . » Setze dich , Gevatter Elsheim « , rief Leonhard in fröhlicher Laune , » du siehst gewiß , daß man auch auf unsere beschränkte Weise ein glückliches Leben führen kann . « » Wer möchte daran zweifeln , lieber , teurer Gevatter ? « erwiderte Elsheim . » Wir sind Freunde und Brüder , und in der Hauptsache immer derselben Meinung . « » Warum « , fing Friedrike an , » verteidigtest du heute mittag deine Meinung gar nicht , daß im Menschen oft ein Wunsch , eine Narrheit , oder dergleichen sei , die stärker wirken , als daß er dagegen mit Glück und Erfolg arbeiten könne ? « Elsheim nahm das Wort , da Leonhard fast verlegen schien und sagte : » Schöne Frau und angenehme Gevatterin , ich habe seitdem leider nur zu sehr die Erfahrung gemacht und die Überzeugung gewonnen , wie sehr Ihr Mann im Recht ist , wenn er auch jetzt nicht mehr seinen Satz verteidigen und mit Disputieren hindurchführen will . Wir sind schwache Wesen . Vielleicht entdeckt in dieser Schwäche eine edle , uneigennützige Liebe unsere Stärke . Möglich , daß wir uns selbst , unsere Eigentümlichkeiten nur finden können , indem wir sie scheinbar auf eine kurze Zeit verlieren . « » Das mag alles so sein « , sagte Friedrike ; » für mich aber ist es zu gelehrt . Das Umständliche und Künstliche ist vielleicht nie das Rechte , das Nächste wenigstens gewiß nicht . « » Vieles « , sagte Emmrich , » worüber wir jetzt sprechen , und was sich so ganz in das Unbestimmte im Reden verliert , würde vielleicht , in einer Erzählung vorgetragen , ein anderes . Denn das ist der große Zauber der Kunst , daß in ihrer Form , in Gestalt und Bildung auch das Dämmernde , Sophistische und Unsichtbare dadurch , daß es in sichtliche Gestalt tritt , ebensowohl philosophisch begreiflich wird , als es sich poetisch faßlich darstellt . « » Wenn ein echter Philosoph und ein wahrer Poet es auffaßt « , sagte Elsheim , » oder Gemüter , die fähig sind , oft ohne es zu wissen , beides zu werden . « » Still ! « rief Dorothea , » mir gefällt am meisten dies Hobeln , Lärmen und Hämmern aus der Ferne . Wie hübsch ist das Gefühl hier , daß ein jeder Schlag , den ich vernehme , etwas einbringt ; daß der Gewinn wieder das Gewerbe vergrößert ; daß alles , was gesprochen und gedacht wird , in jenes Kapital hineinströmt , das die Wohlhabenheit befördert , die wieder das Glück und die Zukunft der Untergebenen begründet , damit sie dereinst in dieselbe Stelle treten können . « » Recht hübsch « , sagte Emmrich ; » viele Leute würden aber glauben , daß das , was Sie eben gesagt haben , aller Poesie geradezu entgegenstrebe , und diese durchaus vernichten müsse . « » Poesie ! « rief Dorothea ; » ei , so müßten denn auch einmal Dichter kommen , die uns zeigten , daß auch alles dies unter gewissen Bedingungen poetisch sein könnte . « Die neuen Bretter dufteten ; der Nußbaum bewegte sich in seinen Zweigen , von einem leisen Winde angerührt ; die Werkstätte klapperte und rauschte ; der Kettenhund Mufti schmiegte sich zu Friedrikens Füßen , und die große Cyperkatze saß auf Franzens Schoß , welcher das Tier streichelte . Frühlingsschwalben flogen hin und wider ; jetzt hörte man den Gesang der Wollenspinnerin aus ihrem Dachstübchen von der andern Straße herüber , die jenseit des kleinen Gartens lag , und Friedrike sagte , indem sie sich an das Ohr Leonhards neigte : » Sieh , Mann , heut ist alles ebenso , wie damals , als ich dich aus deinen Träumen weckte ; aber du bist anders , und darum ist auch der Nachmittag jetzt anders , und du hast deine Freunde , alte und neue , und bist Vater , und mein trauter Gatte , und fröhlich und in deinem Gott vergnügt in täglicher Arbeit und Ruhe - und jenes Gespenst , jener Baugeist ist nun auch verschwunden . Nicht wahr ? « Sie ging in ihr Zimmer , indem sie Albertinen , die über den Hof schritt , herzlich umarmte . Diese folgte ihr , und die Freunde blieben noch unter heitern Gesprächen beisammen .