auch nur ansehen und vor Allem mit keiner Silbe an die Wissenschaft denken . Statt dessen müßten Sie einmal den Körper tüchtig anstrengen , wenn es nicht anders geht , mit Hacke und Spaten im Garten arbeiten und dabei ordentlich schwitzen , zur Abwechslung einmal auch hungern und dursten , jedem Einflusse der Witterung trotzen . – Sehen Sie mich nicht so erstaunt an , als ob ich Ihnen den directen Weg in ’ s Jenseits verschriebe ; bei einem so völlig zerrütteten Nervensystem wie dem Ihrigen wirken nur noch Gewaltmittel . Es ist meine feste Ueberzeugung , daß eine solche Cur , energisch begonnen und unnachsichtlich durchgeführt , Sie trotz aller Todesahnungen noch retten kann . “ Der Professor schüttelte befremdet den Kopf . „ Dann werde ich wohl auf die Rettung verzichten müssen , denn das können Sie sich wohl selbst sagen , Doctor , daß ein solches Tagelöhnerleben ist meiner Stellung unmöglich durchzuführen ist . “ „ Leider weiß ich das ! Und Sie sind der Letzte , der sich zu solchem Entschlusse aufraffen würde . Nun denn , so studiren Sie in Gottes Namen weiter und bereiten Sie sich auf die Schwindsucht vor . Ich habe genug gepredigt und gewarnt ! Adieu ! “ Mit diesen im vollsten Aerger gesprochenen Worten nahm der gutmüthige , aber etwas heftige Doctor Stephan seinen Hut und ging zur Thür hinaus ; im Vorzimmer aber pflanzte sich die riesige Gestalt Friedrich ’ s mit einer stummen Frage auf dem ängstlichen Gesicht dicht vor ihm auf . Der Arzt schüttelte den Kopf . „ Mit Deinem Herrn ist wieder einmal nichts anzufangen , Friedrich ! Gieb ihm die gewöhnliche Arznei ; es ist sein altes Uebel , das wieder – “ „ O nein , das ist es nicht ! “ unterbrach ihn Friedrich mit großer Bestimmtheit . „ Es ist diesmal etwas ganz Neues , und seit dem Tage , wo die amerikanische Miß – “ Der Doctor lachte laut auf . „ Nun , Du wirst doch hoffentlich die Ankunft meiner Nichte nicht für die Krankheit Deines Professors verantwortlich machen ? “ sagte er , höchlich belustigt von dieser Zusammenstellung . Friedrich schwieg verwirrt ; das war ihm nun allerdings nicht eingefallen ; er wußte nur , daß diese beiden Zeitpunkte genau zusammenfielen . „ Nun , und wie ist es denn eigentlich diesmal mit Deinem Herrn ? “ examinirte der Doctor . Verlegen drehte Friedrich die Mütze in den Händen ; einer ausführlichen Beschreibung des Zustandes , der ihn so beunruhigte , war seine Rednergabe nicht gewachsen . „ Ich weiß nicht – aber es ist ganz anders als sonst , “ beharrte er hartnäckig . „ Unsinn ! “ sagte der Doctor kurz . „ Das muß ich besser wissen . Du giebst ihm die gewöhnliche Arznei , und dann sieh zu , daß Du ihn heute wenigstens vom Schreibtische weg in ’ s Freie bringst ; aber gieb Acht , daß er sich dabei nicht zur besonderen Erholung einige Folianten einpackt . Hörst Du ? “ Damit stieg der Arzt die Treppe hinunter und fragte unten in der Wohnung angekommen nach seiner Nichte . „ Sie ist ausgegangen ! “ berichtete die Frau Doctorin ihm in völlig übler Laune . „ Bereits seit vier Uhr und wie gewöhnlich wieder ganz allein . Ich bitte Dich , Stephan , sprich Du doch einmal mit ihr und stelle ihr das Unpassende und Abenteuerliche dieser stundenlangen einsamen Spaziergänge vor Augen . “ „ Ich ? “ sagte der Doctor , durchaus nicht erbaut von dieser Zumuthung . „ Nein , liebes Kind , das ist Deine Sache , das mußt Du mit ihr besprechen . “ „ Besprechen ! “ rief die alte Dame gereizt , „ als ob man überhaupt bei Jane dazu gelangen könnte ! Sobald ich mit einer leisen Hindeutung darauf oder auf irgend eine der anderen Freiheiten anfange , die sie sich nimmt , bekomme ich sofort das unvermeidliche ‚ Liebe Tante , bitte , Sie überlassen das wohl meiner Beurtheilung ‘ , zu hören und damit ist jedes fernere Wort abgeschnitten . “ Der Doctor zuckte die Achseln . „ Glaubst Du etwa , daß es mir besser geht ? “ „ Aber die halbe Stadt spricht bereits über die Freiheiten des Mädchens ! “ eiferte die Doctorin . „ Man macht uns verantwortlich dafür und begreift nicht , wie wir so etwas dulden können . “ „ Wirklich ? “ sagte Doctor Stephan mit philosophischer Ruhe . „ Nun , dann wünsche ich Allen , die darüber sprechen , daß sie Jane nur eine einzige Woche im Hause hätten , um ihre Autorität zu probiren ; es würde ihnen bald die Lust dazu vergehen . Jane mit ihrer Schroffheit und der Professor da oben mit seiner Sanftmuth , das sind zwei Starrköpfe , gegen die ganz B. nichts ausrichtet ; dazu giebt es bei denen nur eine Möglichkeit – ihnen den Willen zu thun ! “ Der Doctor hatte Recht , Miß Forest kümmerte sich in der That sehr wenig darum , ob man ihre einsamen Ausflüge ist B. passend fand oder nicht , es gefiel ihr eben so . Nicht , daß sie eine besondere Neigung für einsames , träumerisches Umherstreifen hegte , dergleichen lag ihr fern , aber sie wünschte die Umgebung der Stadt kennen zu lernen , und da sie nach Atkins ’ Entfernung Niemand fand , den sie ihrer Begleitung für würdig hielt , so ging sie einfach allein . So hatte sie auch wieder , nachdem ein längerer Spaziergang sie stundenweit von B. entfernt , den Ruinenberg erstiegen , von dessen Gipfel die Trümmer einer uralten Burg weit in ’ s Land hineinblickten . Ermüdet von dem weiten Gange ließ sie sich auf einem Ueberrest der alten Ringmauer nieder und sah , an das Gestein gelehnt , hinaus in die Landschaft . Jetzt war der Nebelschleier weggezogen , der sie am Tage ihrer Ankunft so dicht und düster