» Keine Umstände , Herr Oberst « , rief der Doktor , den ältlichen , breitschulterigen , stattlichen alten Herrn mit dem schneeweißen Haar , den schwarzen scharfen Augen im munteren tiefgebräunten Gesichte weiter vorschiebend . Und ohne alle weiteren Umstände stellte er vor : » Kolonel Dom Agostin Agonista – im Dienste Seiner Majestät des Kaisers von Brasilien – von mir aufgegriffen auf dem Wege zum wilden – ach , Herrje , Punsch ? ! – o Oberst , habe ich es nicht gesagt ? Fräulein Dorette , Sie wissen meine Gefühle und Gemütsstimmungen doch immer auf drei Meilen Weges hinaus zu ahnen ; – Punsch ! ! Die Herren werden sich dem Herrn Oberst am besten selber bekannt machen . Ach , Fräulein Dorette , je bösartiger die Witterung , desto inniger die Ahnung Ihrerseits ; – erlauben Sie mir , daß ich Ihnen die Hand küsse . « » Lassen Sie das dumme Zeug nur und hängen Sie lieber Ihren Mantel an den Haken « , sprach die Schwester des Apothekers , » der Herr Oberst ist uns sehr willkommen , und wir bitten höflichst , Platz zu nehmen . « Der Landphysikus pflegte die Leute , die er dann und wann auf seinen Berufswegen » als Gäste aufgriff « und in irgendein beliebiges Haus mit sich nahm , stets in einer ähnlichen Weise vorzustellen und sie dadurch gewöhnlich in nicht geringe Verlegenheit zu bringen . Der brasilianische Oberst ließ sich nicht so leicht in Verlegenheit setzen . Er wendete sein munteres , vernarbtes Soldatengesicht heiter und hell im kleinen Kreise umher und sagte mit dem leisesten Anhauch eines fremdartigen Akzentes : » Meinerseits nenne ich dieses einen raschen Überfall , meine Dame und meine Herren , und bitte sehr um Entschuldigung wegen dieses nächtlichen Eindringens . Der Herr Doktor fand mich freilich in einer höchst erbärmlichen Schenke am Wege durch den Sturm und die Nacht festgehalten hinter dem Tische und hat in der Tat in der freundlichsten Weise den barmherzigen Samariter gespielt . Er nahm mich in seinen Wagen auf und bot mir ein besseres Nachtquartier in dieser Ortschaft an . Ich folgte ihm gern , und dann hielt er vor diesem Hause an – um einen › Kristeller ‹ zu nehmen , wie er sagte – auf einen Moment , wie er sagte , und ich kam mit ihm herein , um auch einen › Kristeller & ‹ zu mir zu nehmen , und mein Name ist wirklich Agonista , und ich bin Oberst in brasilianischen Diensten . « » Mein Name ist Kristeller ; aber der Doktor , mein lieber Freund , nennt einen Likör so , dessen Erfindung mir gelungen ist , Herr Oberst « , sagte der Apotheker . » Übrigens ist uns allen hier Ihr Eintritt in unseren kleinen Kreis eine Ehre und ein großes Vergnügen . « Der Pastor und der Förster sprachen nun gleichfalls ihre Befriedigung über die zeitgemäße Ankunft des interessanten Freundes aus . Man schüttelte sich die Hände und schob von neuem die Stühle an den Tisch . » Oh – Fräulein Dorette , ich habe Ihnen wie gewöhnlich mein Kompliment zu machen ! « rief der Landphysikus Dr. Eberhard Hanff , in Ekstase nach einem langen Zuge die Nase aus dem Dampfe des Getränkes des Abends in die Höhe hebend . » Finden Sie jetzt nicht auch , Kolonel , daß wir hier besser aufgehoben sind als dort in der Kneipe › Zum Krug ohne Deckel ‹ oder wie die Räuberhöhle sonst heißt ? he , und wie wehrte und sperrte man sich gegen das bessere Verständnis eines landkundigen Mannes ! « » Es ist gewiß besser hier « , sagte der Soldat mit einer Verbeugung gegen die Schwester des Hausherrn . » Man wehrt sich oft gegen sein Glück , Senhora – man sollte es nicht tun . « Die übrigen gaben dem Oberst natürlich recht , und dann redete man ebenso selbstverständlich von neuem eine geraume Zeit über das Wetter ; doch dann auch über die Wege , über die Wegschenke , in welcher der Doktor den Fremden gefunden hatte , über die Gegend im allgemeinen und besondern , über das frühe Abziehen der Zugvögel in diesem Jahre , über dieses und jenes : nur der Apotheker › Zum wilden Mann ‹ nahm an dieser Unterhaltung wenig Anteil . Er , Philipp Kristeller , saß seinem brasilianischen Gaste gegenüber . Den alten Brief hatte er nicht wieder in sein Pult verschlossen , sondern , durch die plötzliche Ankunft des Doktors und des Fremden daran gehindert , ihn wieder mit sich gebracht und auf dem Tische von neuem vor sich niedergelegt . Er stützte jetzt den Ellbogen darauf und lächelte in das Gespräch der übrigen hinein , doch wie abwesend und den eigenen Gedankengespinsten nachgehend . Daß der so plötzlich und unvermutet in seinem stillen Hauswesen erschienene ausländische Herr seine innere Erregung vermehrte , konnte man nicht sagen , doch richtete er , der Hausherr , dann und wann verstohlen forschend , den Blick auf den Gast ; und die Antworten , die er sodann auf an ihn gerichtete Fragen gab , waren noch um ein weniges zerstreuter . Der Arzt erkundigte sich zuerst scherzhaft nach dem Grunde , und Ulebeule antwortete für den Apotheker . » Laßt ihn , Medikus , hat sich der Bär erniedrigt , so wird er sich wohl bald um so mehr erheben ; denn wozu hat er seine Hinterpranken sonsten ? fragt man in Polackien . Wäret ihr eine Viertelstunde früher gekommen , so hättet ihr uns alle insgesamt in einer noch viel kurioseren Stimmung angetroffen . Wie die Hasen die Hexensteige durchs Korn , so haben wir uns an diesem Abend unsere Wege durch die angenehme Unterhaltung gebissen . Oh , wir haben seltsame Historien vernommen ! « » Ulebeule ! « rief der Apotheker ; doch der Förster war in seinem Eifer nicht imstande , auf den Ruf zu hören . » Ich sage Ihnen , Doktor