ganz schmächtig und bescheiden als des hohen Dichters entfernter armer Vetter oder vielmehr Halbbruder , wie die Ästhetiker sagen , der den Tag über wieder einmal saß und allerhand Rauchbilder des Lebens auf den Teller kritzelte . Unseren Lesern und Leserinnen wünschen wir auf ihre Teller ein nahrhafteres Gericht , und dieser Wunsch kommt gewißlich aus einem guten Herzen ; denn wir finden in unserer Bekanntschaft nur einen einzigen Menschen , der sich lächelnd ob seiner Behaglichkeit beneiden läßt , und dieser seltene Glückliche gründet sein Wohlsein einzig und allein in dem Schmunzeln , mit dem er sein Tellertuch auf den Knien ausbreitet und ächzt : » Ha , das ist einmal wieder ein Essen , das einen für viel geistigen Kummer entschädigt ! « Der Mann hat recht ! Der Mann ist glücklich , während der große Genius , der vorher erwähnte Poet sich ' s ausmalt , wie Homeros den König Alexander den Großen zwang , um das Grabmal des Achilleus zu laufen – und sich den Kopf darüber zerbricht , wie nun er es anfangen soll , einen künftigen Heros zu bewegen , sich seines Opus wegen außer Atem zu bringen und in Schweiß zu setzen . Daß das seine Schwierigkeiten hat , weiß er , und daß , zum Exempel , Kaiser Wilhelm und Bismarck sich nicht darauf einlassen würden , weiß er auch . Zu Tische kann er mit der Gewißheit ja auch gehen ; aber ob auch ihn das Essen für seinen geistigen Kummer entschädigt , ist eine andere Frage . Unsere tägliche Selbsttäuschung gib uns heute ! * Und Papa und Mama hielten ihre Siesta , und der Assessor Abwarter hielt mit seiner Droschke an der verabredeten Stelle . Ernesta ließ nur zehn Minuten über die verabredete Zeit auf sich warten ; dafür aber brachte sie denn auch den Schlüssel zu einem Hinterpförtchen des väterlichen Gartens mit . Sie war ungemein bänglich erregt , faßte sich aber um desto rascher in dem Gedanken , daß es eben nicht anders gehe , und daß die Eltern es ja so gewollt hatten . » Was ich tue , so tue ich immer eine Sünde ! « schluchzte sie , als sie sich von dem Geliebten in den Wagen heben ließ . » Du bleibst immer gut ! und alles , was du tust , tue ich mit , « flüsterte der Assessor , neben ihr Platz nehmend . Die Gäule zogen an , es gab einen Ruck , infolgedessen Mund und Mund sich so nahe zusammenfanden , daß – nun , wir schreiben keine Abhandlung über die Sünde , und was die Erbsünde anbetrifft , so – kurz , sie steckten beide , Jüngling und Jungfrau , im Jammer der Welt , die Droschke rollte in der vorgeschriebenen Richtung fort , und es war einer der heißesten Julitage im Jahr . Nach fünf Minuten sagte die Jungfrau , ein wenig freier atmend : » Bester Hilli , du hast doch die Gartentür wieder zugeschlossen ? Ich wollte es dir noch sagen , daß du es tun und den Schlüssel dann über das Staket auf den Sandweg werfen solltest , habe es aber in der Aufregung natürlich ganz vergessen . Alle Diebe und Bösewichte , die dem Papa seine Blumen wegholen , schleichen sich von dieser Seite ein . « Der unvorsichtige Assessor hatte eben so natürlich in der Aufregung an dieses auch nicht gedacht . Die Tür stand offen , der Schlüssel steckte im Schloß , und noch einmal den Kutscher umwenden zu lassen , war doch nicht rätlich . Sie fuhren eine halbe Stunde Weges um die äußersten Barrieren der Stadt ; dann in einer Pappelallee wieder eine halbe Stunde lang ; dann bog der Wagen in einen Kommunalweg – sie befanden sich im freien Felde und erblickten den Wald auf einer sanft ansteigenden Höhe vor sich . » O Gott , o Gott , was werden wir erleben ? « seufzte Ernesta , und der Assessor wußte keine Antwort darauf ; aber ein Trostwort fand er leicht . Der Kutscher auf seinem Kutschbock pfiff melancholisch die Weise : O Tannenbaum , o Tannenbaum , wie grün sind deine Blätter ; – punkt sechs Uhr abends erreichten sie die ersten in das sonnige Feld ihren Schatten werfenden Bäume der Wildnis ; die Droschke hielt , der Kutscher stieg ab , öffnete den Schlag und sah mit einem fragenden Blick auf seine Fahrgäste nach seiner Uhr . » Wir nehmen Sie auf Zeit , lieber Mann , « sprach Hilarion . » Sie warten hier so lange , bis wir zurückkehren . « » Ganz , wie ' s den Herrschaften gefällig ist , « erwiderte der Kerl , und der Geliebte führte die Geliebte unter den niedrigen Hainbuchen fort , durch das Haselgebüsch auf einem engen Pfade dem Hochwalde zu . Solange es ihm möglich war , sah ihnen der Kutscher nach ; dann wendete er sich zu seinen zwei mageren Gäulen und forderte sie durch einen stummen , aber unbeschreiblich ausdrucksvollen Gestus auf , seine Ansicht von der Sache zu teilen ; und bitten wir unsere Leser einmal von neuem mit uns zu erkennen , daß eine wahrhaftige Geschichte immer wahr bleibt , und wenn sie auch vor hundert und mehr Jahren erzählt worden sein sollte . Die zwei abgerackerten , kaum in Haut und Knochen zusammenhängenden Houyhnhmns schüttelten mit dem guten , treuen Blick ihres edlen Geschlechtes die Köpfe . Was aber die Yahoos anbetrifft , so sind die seit Dr. Jonathan Swifts und Lemuel Gullivers Zeiten in Bildung und Feinheit und Genußfähigkeit weit vorgeschritten : sie haben jetzo auch eine Kunst und Literatur ! Dem deutschen , edeln Volke den Rat zu geben , sich ein , mal auch in dieser Yahooliteratur umzusehen , ist leider nicht notwendig . Es hat sich schon längst darin umgesehen , weiß merkwürdig genau darin Bescheid , vergnügt sich ungemein dabei und – gestattet uns die Bemerkung , daß das rosigste Fleisch , allem andern