Bamberg auf jungen Köpfen lasten muß . « » Einbildung , nichts als Einbildung ! « rief Pawlowitsch . » Bamberg , eine Stadt , bis zum Rande gefüllt mit Traditionen , voll ehrwürdiger Schönheit und Heimlichkeit , mit stillen Winkeln zum Träumen ! Was für ein Kerl könnte aus einem Menschen werden , der in solch einem Neste wurzelt ! Aber Berlin - die Großstadt - der die jüngsten der Gelbschnäbel jetzt ihre Maienlieder singen ! Haben Sie einmal von der afrikanischen Zauberschlange gehört ? Sie rollt ihren gleißenden Leib in der Sonne zusammen , wenn sie Hunger hat , streckt den zierlichen Kopf in die Höhe , läßt die großen funkelnden Augen rollen und das spitze feuerrote Zünglein spielen , während ihrem Körper ein berauschender Duft entströmt , wie - « In diesem Augenblick ging draußen mit einem leichten Wiegen der üppigen Hüften eine Frau vorüber ; ein weißer Seidenrock umspannte eng ihre Formen , während der faltige schwarze Tüll , der darüber fiel , wie der Schleier der Türkin wirkte , der , statt zu verhüllen , nur zum genaueren Sehen verlockt . Pawlowitsch stockte sekundenlang , zog den Hut ein wenig lässig und lächelte ihr zu , um dann , während sie ganz langsam weiterging , mit lauter Stimme fortzufahren : » Ein Duft , wie von der Haut eines sehr reifen , sehr üppigen Weibes . Alles Getier taumelt der Schlange , solange sie hungert , von selber zu . Und Berlin hungert immer . « Er schwieg , sichtlich zerstreut . Die Sonne hatte sich gesenkt . Fröstelnd und um einen Schein blässer erhob sich Else . » Wir wollen gehen , « sagte sie . Keiner achtete darauf . Konrad starrte mit großen Augen die Straße herunter : das weiße Auto , die Nixe mit den Perlen im Haar ? ! Nein - nein ! Wie konnte er die Schöne nur durch diesen Vergleich beleidigen ! Pawlowitsch stand auf . Else erhob sich zu gleicher Zeit , als wäre das selbstverständlich . » Kann ich Sie beide morgen abend erwarten ? « frug er , nun wieder ganz Herr seiner selbst . » Gewerkschaftshaus . Kleiner Saal . Fragen Sie nur nach dem Vortragskurs : Literaturgeschichte . « Die Freunde nickten zustimmend . Am Ausgang - Konrad hielt die weiche Hand Elsens in der seinen - schien sie zu zögern , den Mund zu einem Wort öffnen zu wollen . Es blieb unausgesprochen . Als sie gegangen waren , wandte sich Konrad fragend an Warburg : » Wie stehen die zueinander ? « » Sie ist , so sagt man , seine Frau . Eine der vielen freien Ehen , die hier gang und gäbe sind . Nur , daß für den weiblichen Teil , wie mir scheint « , und er knipste sich nachdenklich ein paar Brotkrümchen vom Ärmel , » die Freiheit illusorisch ist ! « In diesem Augenblick betrat eine Gruppe junger Leute den Garten ; sie waren fast alle im Tennisdreß , hatten schlanke , oft überschlanke Gestalten , bartlose , gebräunte Gesichter . Einer , der stattlichste von ihnen , fuchtelte mit dem Racket in der Luft herum , auf das voranschreitende Mädchen lebhaft einsprechend . Warburg zog vor der Näherkommenden den Hut . Im Kolleg des berühmten Mediziners war sie seine Nachbarin . » Sie sind es ! « rief sie lebhaft , ihm die Hand kameradschaftlich entgegenstreckend . Sie stellte ihn ihren Begleitern vor . » Mein Gesinnungsgenosse ! « fügte sie triumphierend hinzu , um , zu Warburg gewendet , erklärend fortzufahren . » Eben haben sie noch das Blaue vom Himmel herunter geredet , um mir zu beweisen , daß Frauenstudium ein Widerspruch in sich ist . Ich bin schon ganz heiser vor lauter Verteidigung , denn Männer müssen , wenn sie sich mit unsereinem streiten , mehr überschrien als überzeugt werden . Jetzt überlasse ich Ihnen die Waffen . Sie haben schon gestern nach dem Kolleg bewiesen , daß Sie fechten können . « Warburg fühlte sich sichtlich befangen , denn aller Augen ruhten nicht ohne leisen Spott auf ihm . » Ich finde die Frage so einfach , daß ich sie als solche gar nicht mehr ansehen kann , « sagte er zögernd . » Wenn die Frauen etwas leisten , und das haben sie in der Medizin zum Beispiel schon bewiesen , so kann die Berechtigung zum Studium ihnen nicht mehr abgesprochen werden . « Der , den die Studentin als Rolf Eulenburg vorgestellt hatte , lachte . » Sie machen sich ' s leicht , mein Lieber ! Ich werde nächstens im Seminar nach Ihrem Beispiel die These verfechten : weil die Weiber im Bergbau unzweifelhaft mal was geleistet haben , müssen sie wieder in die Erde kriechen . Nein - das ist alles Blech - « fuhr er dann , ernster werdend , fort , » fadenscheinige Beweise . Sehen Sie sich nur das Mädel an , teuerster Frauenlob . Vor zwei Jahren sprangen wir zusammen als fidele Wandervögel über das Johannisfeuer : ich ein schlaksiger blasser Bengel , sie eine rote Herzkirsche . Und jetzt ? ! Ich bin - « er reckte die Arme , daß der breite Brustkasten hervortrat und drehte den Kopf mit der gebräunten Stirne , den frischen Lippen und hellen Augen siegesbewußt nach allen Seiten , » sie aber ist kreideweiß , hat mit ihren zwanzig Jahren schon so ' n Stich um den Mund wie die Frauenrechtlerinnen , wenn sie die Männer begeifern , und fängt an - nimm ' s mir nicht übel , Hedwig - dem schlaksigen Bengel von damals verdammt ähnlich zu sehen . « » Deine Beweise zeugen von echtester Männerlogik , « rief sie mit blitzenden Augen , » wenn ich , wie du , die Hörsäle nur von außen betrachten würde , meine Tage beim Reiten und Schwimmen , bei Tennis und Fußball vertrödelte , dann wäre ich die zu einem bloßen Muskelmenschen passende Kuhmagd -