der ein Gentleman war und rein - ich sterbe als Soldat und brav - huldigte Frau Edda , in respektvoll distanzierter Art , mit hoffnungsloser Bewunderung . Hier war ihm sein Ideal leibhaftig vor Augen getreten , - und es war unerreichbar , wie Ideale zumeist es sind . Man verteilte sich , so gut es der knappe Raum der Nische gestattete , um den Tisch , und der Professor und Mr. Macpherson machten ihre Bestellungen ; sie einigten sich auf eine englische Marke . Pankratius Kaff , der auf den belebenden Stoff nicht erst zu warten brauchte , sein Glas schon fleißig gefüllt und geleert hatte , begann sein » sokratisches Spiel « , wie er es nannte , das für ihn darin bestand , andere bei » der Idee ihrer selbst « anzugreifen , zu Bekenntnissen zu reizen , sie herauszufordern , und dabei Stücke , die er augenblicklich auf seinem geistigen Repertoire hatte , geschickt auf die Gesprächswalze zu winden . Er nannte Olga und Stanislaus zwei Typen , die er mit Apollo und Diana des Lucas Cranach verglich , und hatte , als die erwartete Befremdung über diesen Vergleich eintrat - den man für geschmacklos grobkörnige Ironie hielt - , Gelegenheit , seine Auffassung dieses Bildes auseinander zu setzen . Er wollte in den beiden Gestalten des Meisters die Verkörperung voraussetzungsloser Intellektualität erkannt haben . Er schilderte die strengen , ganz auf Erkenntnis gerichteten Gesichter , die unpersönliche Haltung der geschwisterlichen Gottheiten , wie sie Cranach gemalt , und es gelang ihm , diese neue , und nicht uninteressante Auffassung auch auf die Zuhörer zu übertragen und seinen Vergleich zu rechtfertigen . Pankratius war ein bemoostes Haupt , aber doch nicht ein für alle Zeiten verlorener Sohn der Fakultät , der er » hauptberuflich « angehörte . Vielmehr war er entschlossen , eines Tages auch sein letztes medizinisches Rigorosum zu machen und eine Praxis in einem ihm zusagenden Spezialfach zu eröffnen ; er glaubte auch , dieses Fach schon gefunden zu haben . Der Grund , warum zwischen den einzelnen Etappen seines Rittes zu einem akademischen Ziel und einer bürgerlichen Existenz sich weite Landstrecken auszudehnen schienen , lag in der » Fülle blühender Interessen « , die ihn auf diesem Wege aufhielten . Er war auch tatsächlich kein echter Müßiggänger . Zumeist waren es die schwebenden Gärten der spekulativen Philosophie , in denen er sich lustwandelnd verloren hatte , dann wieder war es eine stramme Wanderung durch das Ackerland der Nationalökonomie , oder ein Wolkenflug durch die Künste gewesen , die ihn vom vorgeschriebenen Wege abgelenkt hatten . Aber immer wieder kam er , in gemächlichem Tempo , zu diesem Wege zurück und bestieg den geduldig da wartenden » Klepper der Karrière « . Die Gunst des Professors ermöglichte ihm diese Reisen . Er war sein Landsmann , und sie hatten in ihrer mährischen Heimat zusammen die Bänke des Gymnasiums gedrückt . Edda , die den » Kaffer « verachtete , - sie schätzte den Mann , der dem Tag mit jener Kraft , die sie selbst nicht aufzubringen vermochte , Ergebnisse abzwang , trotz ihres zeitweiligen Grolles gegen Bazillenkulturen , - hatte ihrem Mann vorgeworfen , daß er den Kaffer » korrumpiere « , indem er ihm ein sicheres Brot gab . Der Professor aber war gewöhnt an ihn . Seine » Paradoxendrescherei « , wie Edda seine geistigen Kundgebungen nannte , störte ihn nicht , entsprach vielmehr einer gewissen Neigung seiner eigenen Natur , und er konnte ihn gut brauchen . Er gab ihm , als seinem Sekretär , ein festes Gehalt , zog ihn bei Operationen zur Assistenz heran , wofür er ihn besonders honorierte und schob ihn zeitweilig ausländischen Hörern zu , denen Pankratius teils als Dolmetsch der Kollegien , teils als Führer durch Wien diente . Und da diese fremden Hörer , wie Macpherson , zumeist mit etwas Deutsch ausgerüstet waren , vermochten sie die willkürlichen Konstruktionen , die sich Pankratius , in schöner Unbekümmertheit , in fremden Sprachen leistete , als Krücken zu brauchen . Während sich Macpherson mit Edda und Vinzenz Reisenleitner beschäftigte , kehrte Pankratius sein Interesse vorerst den Geschwistern zu . » Sie gehen ohne Zweifel nach Berlin , befreite Dame , « wandte er sich an Olga , - » um der Einsamkeit näher zu kommen , - ist es so ? « » Verschonen Sie uns mit verdrehten Reden « , rief Edda unwillig aus ihrer Ecke herüber . » Wieso finden Sie diese Rede verdreht , o Meisterin ? « gab er zurück . » Es ist eine empirisch erprobte Tatsache , « - es klang gut vorbereitet - » daß innere Einsamkeit heute nicht mehr in äußerer gedeiht . Vergraben Sie sich allein in ein einsames Nest , zum Zwecke innerer Verdichtung , - und Sie werden alsobald von den unruhigsten Stimmungen heimgesucht werden , die den geplanten Zweck durchkreuzen ... Der moderne Prophet , « - er drückte die Töne tief in den Schlund , rieb die Hände ineinander und neigte den Kopf von einer Schulter zur anderen , - » der moderne Prophet geht in die Wüste der Weltstadt . Hier kann er Einsamkeit erlebenen , wie sie ihn in der Sahara nicht erwarten , - hier kann er Stimmen hören und Gesichte schauen ... « Er fühlte sich rehabilitiert , und , ohne die Stimmung auszunützen , wandte er sein dickes , rotes Gesicht freundlich zu Frau Edda hin und fuhr , gemächlich erzählend , fort : » Ich war einmal im Mai am Lago Maggiore , mit einem großen Koffer voll von Büchern und Skripten , - im Mai , verstehen Sie ! Ich hatte es raffiniert so eingerichtet ! Nachdem ich drei Tage lang in dem einsamen , glühend heißen Nest mit Schlafsucht und Verzweiflung gekämpft hatte , fing ich am dritten Tag an , laute Selbstgespräche zu halten ; am vierten Tag saß ich nachts zehn Uhr in der Eisenbahn , am fünften hatte ich einen Aufenthalt