ich weiß nicht , wer das sagt . » Ich wollte die Ruhe - den Frieden ! « schrei ' ich wild in grausigem Ekel . » Die Ruhe , « hör ' ich nun , » wirst Du schon finden - sei doch nicht so gierig ! « Und ich wußte , was ich wollte - ich wollte die Ruhe - ohne Luft - den Abgang ins Unendliche ! ! ! Der tote Palast zitterte - zitterte ! Heiliger Klimbim Die Nachtfröste kamen eines Abends auf dem großen Kaninchenhof der tiefen Entrüstung zusammen . Der Königsbrunnen plätscherte , und die Orgelpfeifen lamentierten wie junge Hunde , die ihr Lebtag noch Nichts zu essen bekommen haben . In der Gesindestube aß man trockenes Brot . » Die Erde ist , « begann der stärkste Nachtfrost , » weich wie ein verfaultes Nachthemd - wir wollen ihr die richtigen Flötentöne schon beibringen . Auf ! « » Auf ! « schrieen nun auch die andern Nachtfröste . Und der alten Erde ward bald anders . Der grimmige Igel Weisheitsidyll » Ja ! « sprach der Igel zum Maulwurf , » diese dummen Menschen bilden sich wirklich was auf ihr Lachen ein . Als wenn das was Besondres wäre ! « » Längst überwundener Standpunkt ! « flüsterte der kluge Maulwurf , » das Lachen haben wir nicht mehr nötig ! « Durch den Wald rauschte ein angenehmer Abendwind , und der Igel fuhr fort : » Als wenn das Lachen was Besondres wäre ! Du lieber Himmel ! Nichts als Zerstörungslust ! Nichts als Zerstörungslust ! « » Jawohl , « flüsterte der kluge Maulwurf , » alles Lachen ist ja eigentlich nur ein Auslachen . Und wer was auslacht , der möchte das , was er auslacht , gern vernichten . « Da ward der Igel gräßlich grimmig , denn er haßte die Zerstörer . » Ich will den Menschen das Lachen austreiben ! « schrie er ganz bleich vor Zorn . Und er ging hin und stach einem unschuldigen Arbeitsmann in die Hühneraugen . Der Maulwurf mußte lachen . Den Igel aber schlug der Arbeitsmann mit seiner Axt entzwei . » Nichts als Zerstörungslust ! « flüsterte der Maulwurf . Durch den Wald rauschte ein angenehmer Abendwind ... Weltprotz Alles sah ich . Alles weiß ich . Alles kann ich . Was also soll ich ? Sag , was Du willst ! Ich sage stets : » Ich mag nicht ! « Ein stiller Abend Ich möchte so gerne fort , aber ich weiß nicht - wohin . Ich möchte weit übers Meer und ferne Länder sehen - aber eigentlich liegt mir auch nichts daran . Der Abend ist sehr still . Ein stiller Abend ! Ist das mein stiller Abend ? Mir ist so , als wollte ich noch einem Menschen herzlich die Hand drücken - aber ich kenne die Menschen nicht mehr - und sie kennen mich auch nicht . Die Luft ist milde und weich . Und ich fühle , daß ich allein bin . Ich habe mir das Alleinsein immer gewünscht - aber es ist mir doch nicht so recht . Wenn der Abend nicht wäre ! Es stirbt was in mir - immer wieder stirbt was in mir - und das schmerzt so sehr . Eine Hand ! Eine Menschenhand ! Nur noch ein Mal ! Ich fürchte nur , es ist zu spät . Die Hand , die ich suche , ist wohl kalt - eine Totenhand . Nach diesen Geschichten ergriff wieder der Pyramideninspektor Riboddi , der mich gerettet hatte , das Wort . » Gehen wir , « sagte er , » gleich auf den Kern der ganzen Geschichten los . Ich reizte Dich anfänglich , mir etwas Schmerzliches zum Lesen zu geben . Und dem entsprechend ist das Meiste , was Du uns bisher gegeben hast , wirklich etwas Schmerzliches . Es liegt in allen Deinen Sachen , mein liebes Onkelchen , eine kleine Quantität Schwermut - Unzufriedenheit mit der Welt und mit dem Leben . Und diese Schwermut und diese Unzufriedenheit wollen wir Dir austreiben , denn sie erscheinen uns für einen Menschen , der was von der Welt und vom Leben begreifen möchte , als etwas Unschickliches . Nur Leute , denen es am nötigen Grips mangelt , können schwermütig und unzufrieden sein . « Ich rauchte schweigend weiter und sagte nichts . Und der King Thutmosis meinte nun : » Liebes Onkelchen ! Obgleich ich Dich nicht gerettet habe , mußt Du mir schon erlauben , Dich so zu nennen , wie ' s der Inspektor tut . « Ich verbeugte mich höflich , aber da riefen alle durcheinander : » Nu rede mal was ! « » Was fehlt Dir ? « » Wir wollen Dir helfen . « » Los ! Los ! Mit Stillschweigen macht man sich hier nicht interessant . « Mit diesen und ähnlichen Worten stürmten sie auf mich ein , und ich mußte mich ganz deutlich erklären ; ausweichen konnte ich nicht , obschon ich ' s am liebsten getan hätte . » Wie ich ' s auch drehen mag , « sagte ich zögernd , » ich komme immer wieder in eine Gemütsverfassung , in der ich der Welt und dem Leben beim besten Willen keinen Geschmack abgewinnen kann . Ich sage nicht mit meinem Weltprotz : Ich mag nicht . Ich sage vielmehr ganz deutlich ohne jedes persönliche Ekelgefühl : Mir ist die ganze Geschichte unsympathisch . Ich halte mich eben , da ich doch existiere , für berechtigt , der ganzen Existenzkomödie kritisch gegenüberzustehen . Das einfach-persönliche Unbehagen will ich für überwindlich - wohl auch für protzenhaft-blasiert - und jedenfalls für unberechtigt halten . « » Halt ! « rief nun der General Abdmalik , » so kommen wir nicht weiter . Gib uns mal zunächst eine größere Anzahl von Geschichten her , in denen das persönliche Stimmungselement mehr im Hintergrunde bleibt . « Das setzte mich nun