. Und was diese Ziegenhals angeht , die wir uns , wie Sie sagen , dienstbar machen sollen , so vertritt sie natürlich den Standpunkt des Feudalismus , den der Pyramide . Daß sie zum Hofe steht , ist gut und ist das , was sie mit uns verbindet ; aber das ist nicht genug . Personen wie diese Majorin und selbstverständlich auch ihr adliger Anhang , gleichviel ob er polnischen oder deutschen Ursprungs ist - alle leben mehr oder weniger in einem Wust von Einbildungen , will sagen von mittelalterlichen Standesvorurteilen , und das schließt ein Zusammengehen aus , trotzdem wir die Königsfahne mit ihnen gemeinsam haben . Aber diese Gemeinsamkeit frommt nicht , schadet uns nur . Wenn wir rufen : Es lebe der König , so geschieht es , vollkommen selbstsuchtslos , um einem großen Prinzip die Herrschaft zu sichern ; für mich bürge ich , und ich hoffe , daß ich es auch für Sie kann ... « » Gewiß , Vogelsang , gewiß . « » Aber diese Ziegenhals - von der ich beiläufig fürchte , daß Sie nur zu sehr recht haben mit der von Ihnen angedeuteten , wenn auch , Gott sei Dank , weit zurückliegenden Auflehnung gegen Moral und gute Sitte - , diese Ziegenhals und ihresgleichen , wenn die rufen : Es lebe der König , so heißt das immer nur , es lebe der , der für uns sorgt , unser Nährvater ; sie kennen nichts als ihren Vorteil . Es ist ihnen versagt , in einer Idee aufzugehen , und sich auf Personen stützen , die nur sich kennen , das heißt unsre Sache verloren geben . Unsre Sache besteht nicht bloß darin , den fortschrittlichen Drachen zu bekämpfen , sie besteht auch in der Bekämpfung des Vampir-Adels , der immer bloß saugt und saugt . Weg mit der ganzen Interessenpolitik . In dem Zeichen absoluter Selbstlosigkeit müssen wir siegen , und dazu brauchen wir das Volk , nicht das Quitzowtum , das seit dem gleichnamigen Stücke wieder obenauf ist und das Heft in die Hände nehmen möchte . Nein , Kommerzienrat , nichts von Pseudo-Konservatismus , kein Königtum auf falscher Grundlage ; das Königtum , wenn wir es konservieren wollen , muß auf etwas Soliderem ruhen als auf einer Ziegenhals oder einer Bomst . « » Nun , hören Sie , Vogelsang , die Ziegenhals wenigstens ... « Und Treibel schien ernstlich gewillt , diesen Faden , der ihm paßte , weiterzuspinnen . Aber ehe er dazu kommen konnte , trat der Polizeiassessor vom Salon her ein , die kleine Meißner Tasse noch in der Hand , und nahm zwischen Treibel und Vogelsang Platz . Gleich nach ihm erschien auch Otto , vielleicht von Friedrich benachrichtigt , vielleicht auch aus eignem Antriebe , weil er von langer Zeit her die der Erotik zugewendeten Wege kannte , die Goldammer , bei Liqueur und Zigarren , regelmäßig und meist sehr rasch , so daß jede Versäumnis sich strafte , zu wandeln pflegte . Der alte Treibel wußte dies selbstverständlich noch viel besser , hielt aber ein auch seinerseits beschleunigtes Verfahren doch für angezeigt und hob deshalb ohne weiteres an : » Und nun sagen Sie , Goldammer , was gibt es ? Wie steht es mit dem Lützowplatz ? Wird die Panke zugeschüttet oder , was so ziemlich dasselbe sagen will , wird die Friedrichsstraße sittlich gereinigt ? Offen gestanden , ich fürchte , daß unsre pikanteste Verkehrsader nicht allzuviel dabei gewinnen wird ; sie wird um ein geringes moralischer und um ein beträchtliches langweiliger werden . Da das Ohr meiner Frau bis hierher nicht trägt , so läßt sich dergleichen allenfalls aufs Tapet bringen ; im übrigen soll Ihnen meine gesamte Fragerei keine Grenzen ziehen . Je freier , je besser . Ich habe lange genug gelebt , um zu wissen , daß alles , was aus einem Polizeimunde kommt , immer Stoff ist , immer frische Brise , freilich mitunter auch Scirocco , ja geradezu Samum . Sagen wir Samum . Also was schwimmt obenauf ? « » Eine neue Soubrette . « » Kapital . Sehen Sie , Goldammer , jede Kunstrichtung ist gut , weil jede das Ideal im Auge hat . Und das Ideal ist die Hauptsache , soviel weiß ich nachgerade von meiner Frau . Aber das Idealste bleibt doch immer eine Soubrette . Name ? « » Grabillon . Zierliche Figur , etwas großer Mund , Leberfleck . « » Um Gottes willen , Goldammer , das klingt ja wie ein Steckbrief . Übrigens Leberfleck ist reizend ; großer Mund Geschmackssache . Und Protegé von wem ? « Goldammer schwieg . » Ah , ich verstehe . Obersphäre . Je höher hinauf , je näher dem Ideal . Übrigens da wir mal bei Obersphäre sind , wie steht es denn mit der Grußgeschichte ? Hat er wirklich nicht gegrüßt ? Und ist es wahr , daß er , natürlich der Nichtgrüßer , einen Urlaub hat antreten müssen ? Es wäre eigentlich das Beste , weil es so nebenher einer Absage gegen den ganzen Katholizismus gleichkäme , sozusagen zwei Fliegen mit einer Klappe . « Goldammer , heimlicher Fortschrittler , aber offener Antikatholik , zuckte die Achseln und sagte : » So gut steht es leider nicht und kann auch nicht . Die Macht der Gegenströmung ist zu stark . Der , der den Gruß verweigerte , wenn Sie wollen der Wilhelm Tell der Situation , hat zu gute Rückendeckung . Wo ? Nun , das bleibt in der Schwebe ; gewisse Dinge darf man nicht bei Namen nennen , und ehe wir nicht der bekannten Hydra den Kopf zertreten oder , was dasselbe sagen will , dem altenfritzischen Écrasez l ' infâme zum Siege verholfen haben ... « In diesem Augenblicke hörte man nebenan singen , eine bekannte Komposition , und Treibel , der eben eine neue Zigarre nehmen wollte , warf sie wieder in das Kistchen zurück und sagte : » Meine