die Königin , Isis , Rhea - o Isis und Osiris ! O Mama , Mama , allen Umständen gewachsen ! Vivat die Mutter Cruse ! ? « » Sie lebe ! « sprach die Dame mit Nachdruck . » Daß sie das Ihrige tut , um weiterzuleben , meine ich , sehen Sie recht deutlich , lieber Sohn . Ein reizendes Altenteil , was ? Wie man ' s seiner Mutter wünschen möchte , wenn man ein guter Junge wäre . Jaja , so weit sind wir ! Unten angekommen unter den Lumpen , abgenagten Knochen und im alten Eisen ! Wie viele der jungen Enteriche , die sie ausgebrütet hat , schwimmen behaglich , und wer von ihnen hat sich beim Sonnenuntergang umgesehen nach der alten struppierten Henne am Ufer , der Mama Cruse ? « Peter Uhusen reichte fürs erste seine Hand herüber . Die Mutter Cruse faßte dieselbe trotz ihrer melancholischen Betrachtungen über den Undank der Welt rasch und zärtlich ; da es aber die verstümmelte war , ließ sie sie fallen , doch um sie sogleich desto fester zu ergreifen und den Gast und guten Bekannten besserer Tage in wahrhaft mütterlich-betroffener Sorge sich näher zu ziehen ! » Bitt um Entschuldigung , wenn ich im vorliegenden Fall zuviel gesagt haben sollte , Kind . Es ist freilich ein bißchen dunkel hier ; - fehlt - fehlt noch etwas , armer Tropf ? Daß dir eine Gesichtshälfte in der Lebensschlacht abhanden gekommen ist , habe ich leider schon bemerken müssen . Jetzt sagen Sie es aber gleich gradeheraus , auf was die Prinzipalin bei der Generalinventur nicht mehr zu rechnen hat . Armes Küken , hat dich der Habicht so arg in den Fängen gehabt , während es mit uns anderen im Lauf der Dinge wenigstens doch ganz gemütlich bergunter ging ? « » Zerzaust hat der Geier oder Habicht , oder wie Sie das Ding sonst nennen wollen , Ma ' am , den Burschen genug « , lachte der Schmied von Jüterbog . » Aber der schöne Rest eines für deutsche Verhältnisse nicht unbedeutenden Stammkapitals von Lebensmut und gesunden Gliedmaßen ist heute noch ganz zu Ihrer Verfügung , Mama Cruse . Ich weiß nicht , wer sonst alles Ihnen Grund zum Verzweifeln an der Welt gegeben haben mag ; ich für mein bescheiden Teil darf mir doch wohl schmeicheln , drüben in Brooklyn Ihren Segen mit auf den eigenen Weg durchs Dasein genommen zu haben . « » Ein schöner Weg - und ein schöner Segen ! « brummte Frau Wendeline . » Wie ist mir denn ? Nicht wahr , eine gute Handvoll aus dem braunen Busch auf diesem Schädel da habe ich ja wohl auch von Ihnen beim Abschied zum Angedenken in der Hand behalten ? « » Ganz so schlimm war ' s wohl nicht « , grinste Herr Schmied aus Jüterbog . » Wenn Sie ' s denn nicht besser haben wollen , so scheren Sie sich meinetwegen aus dem Tempel ! äußerten Sie sich , Mama Cruse . Ich kenne euch Tollköpfe ja . Wenn euch der Hafer sticht , so ist kein Halten . Na , Schmiedchen , laufen Sie nur ruhig in Ihr Verderben ; Sie werden sich noch oft genug nach den Fleischtöpfen und den - Idealen der Mutter Cruse zurücksehnen . Und - Mama - bei Thespis , William Shakespeare , Molière , Kotzebue , Goethe und allen , die sonst noch einen fahrenden Musenkasten durch die langweilige Welt mitgeschoben haben , Sie hatten wie gewöhnlich recht . Nach Ihrer Naturalverpflegung habe ich oft das innigste Verlangen verspürt , und Ihre Ideale - haben mich gewärmt in des Lebens Frösten und kühl gehalten in des Daseins Hitze bis auf den heutigen Tag . So wahr ich , wenigstens noch teilweise , vorhanden bin , ich freue mich unendlich , Sie wiedergetroffen zu haben , und was noch von dem Kerl vorhanden ist , das steht zu Ihrer Verfügung , alte , brave Musenmutter . Ich wollte wie sonst nur , ich könnte es Ihnen alles so heimzahlen , wie Sie es mir seinerzeit gegeben haben von Lübeck an , wo ich Ihnen hinter dem Rücken meines braven Vaters und der Tante Gottliebe zum erstenmal des Spaßes wegen als Meerkater und Herr Schmied aus Jüterbog aus der Verlegenheit half , und zwar glorreich . « Das alte Weib , dies Bündel von winterlich-warmen , aber keineswegs jour-fixe-fähigen Wollröcken mit seinem über dem breiten Busen gekreuzten und von vorn nach hinten gezogenen und zusammengeknoteten Jahrmarktshausmuttertuch machte von neuem eine Handbewegung , die der vornehmsten Dame würdig gewesen wäre . Dann aber klopfte sie , was noch besser war und ihr noch viel besser ließ , beinahe mütterlich-zärtlich dem wiedergefundenen guten Bekannten aufs Knie und rief : » Uhusen , ein guter Junge sind Sie immer gewesen , und als Sie im Ernst nachher in Celle als Herr Schmied aus Jüterbog und verunglückter weiland Königlich Hannoverscher Artilleriegefreiter zu mir kamen , habe ich Sie mit Vergnügen mitgenommen . Daß Sie mir in Brooklyn durch- und mit in den Sklavenkrieg gingen , das habe ich Ihnen im Grunde am allerwenigsten verdacht . So ein Durchgehen ist doch zuletzt mein eigenes ganzes Dasein gewesen . Für eine Tochter der gebildetsten Stände ist es hoffentlich einmal vor unserem Herrgott kein zu übel riechend Lob , daß sie so wohlbehalten zuletzt unter den Lumpen und im alten Eisen anlangte . Jaja , Schmied von Jüterbog , so spielen uns unsere Illusionen mit , und Sie - Sie sehen mir auch nicht aus , als ob Ihnen Ihre Ideale Wort gehalten hätten . « » Wie Ihnen , Mutter Cruse ! « » Dann bin ich schon zufrieden « , sprach die alte Dame ernsthaft , fragte aber sofort mit der heitersten Ironie : » Und wenn ich fragen darf , was haben sie , Ihre Träume vom Leben meine ich , im besonderen für Sie abgeworfen , Korporal Nym ? Was war