du da . Wenn nur diese Glut , diese verfrühte Hundstagshitze nicht wäre . Luft , meine Herren , Luft . Ihr schönes Berlin , das immer schöner wird ( so versichern einen wenigstens alle , die nichts Besseres kennen ) , Ihr schönes Berlin hat alles , aber keine Luft . « Und dabei riß er die großen Fensterflügel auf und setzte sich so , daß er die breite Mittelöffnung gerade vor sich hatte . Der Hummer war noch nicht gekommen , aber der Chablis stand schon da . Voll Unruhe nahm der alte Osten eins der Brötchen aus dem Korb und schnitt es mit ebensoviel Hast wie Virtuosität in Schrägstücke , bloß um etwas zu tun zu haben . Dann ließ er das Messer wieder fallen und reichte Wedell die Hand . » Ihnen unendlich verbunden , Herr von Wedell , und brillanter Einfall von Botho , Sie dem Club auf ein paar Stunden abspenstig gemacht zu haben . Ich nehm es als eine gute Vorbedeutung , gleich bei meinem ersten Ausgang in Berlin einen Wedell begrüßen zu dürfen . « Und nun begann er einzuschenken , weil er seiner Unruhe nicht länger Herr bleiben konnte , befahl , eine Cliquot kalt zu stellen , und fuhr dann fort : » Eigentlich , lieber Wedell , sind wir verwandt ; es gibt keine Wedells , mit denen wir nicht verwandt wären , und wenn ' s auch bloß durch einen Scheffel Erbsen wäre ; neumärkisch Blut ist in allen . Und wenn ich nun gar mein altes Dragonerblau wiedersehe , da schlägt mir das Herz bis in den Hals hinein . Ja , Herr von Wedell , alte Liebe rostet nicht . Aber da kommt der Hummer ... Bitte , hier die große Schere . Die Scheren sind immer das beste ... Aber , was ich sagen wollte , alte Liebe rostet nicht und der Schneid auch nicht . Und ich setze hinzu , Gott sei Dank . Damals hatten wir noch den alten Dobeneck . Himmelwetter , war das ein Mann ! Ein Mann wie ein Kind . Aber wenn es mal schlecht ging und nicht klappen wollte , wenn er einen dann ansah , den hätt ich sehen wollen , der den Blick ausgehalten hätte . Richtiger alter Ostpreuße noch von Anno 13 und 14 her . Wir fürchteten ihn , aber wir liebten ihn auch . Denn er war wie ein Vater . Und wissen Sie , Herr von Wedell , wer mein Rittmeister war ... ? « In diesem Augenblicke kam auch der Champagner . » Mein Rittmeister war Manteuffel , derselbe , dem wir alles verdanken , der uns die Armee gemacht hat und mit der Armee den Sieg . « Herr von Wedell verbeugte sich , während Botho leichthin sagte : » Gewiß , man kann es sagen . « Aber das war nicht klug und weise von Botho , wie sich gleich herausstellen sollte , denn der ohnehin an Kongestionen leidende alte Baron wurde rot über den ganzen kahlen Kopf weg , und das bißchen krause Haar an seinen Schläfen schien noch krauser werden zu wollen . » Ich verstehe dich nicht , Botho ; was soll dies Man kann es sagen , das heißt soviel wie Man kann es auch nicht sagen . Und ich weiß auch , worauf das alles hinaus will . Es will andeuten , daß ein gewisser Kürassieroffizier aus der Reserve , der im übrigen mit nichts in Reserve gehalten hat , am wenigsten mit revolutionären Maßnahmen , es will andeuten , sag ich , daß ein gewisser Halberstädter mit schwefelgelbem Kragen eigentlich auch St. Privat allerpersönlichst gestürmt und um Sedan herum den großen Zirkel gezogen habe . Botho , damit darfst du mir nicht kommen . Er war ein Referendar und hat auf der Potsdamer Regierung gearbeitet , sogar unter dem alten Meding , der nie gut auf ihn zu sprechen war , ich weiß das , und hat eigentlich nichts gelernt als Depeschen schreiben . Soviel will ich ihm lassen , das versteht er , oder mit andern Worten , er ist ein Federfuchser . Aber nicht die Federfuchser haben Preußen groß gemacht . War der bei Fehrbellin ein Federfuchser ? War der bei Leuthen ein Federfuchser ? War Blücher ein Federfuchser oder Yorck ? Hier sitzt die preußische Feder . Ich kann diesen Kultus nicht leiden . « » Aber lieber Onkel ... « » Aber , aber , ich dulde kein Aber . Glaube mir , Botho , zu solcher Frage , dazu gehören Jahre ; derlei Dinge versteh ich besser . Wie steht es denn ? Er stößt die Leiter um , drauf er emporgestiegen , und verbietet sogar die Kreuzzeitung , und rundheraus , er ruiniert uns ; er denkt klein von uns , er sagt uns Sottisen , und wenn ihm der Sinn danach steht , verklagt er uns auf Diebstahl oder Unterschlagung und schickt uns auf die Festung . Ach , was sag ich , auf die Festung , Festung ist für anständige Leute , nein , ins Landarmenhaus schickt er uns , um Wolle zu zupfen ... Aber Luft , meine Herren , Luft . Sie haben keine Luft hier . Verdammtes Nest . « Und er erhob sich und riß zu dem bereits offenstehenden Mittelflügel auch noch die beiden Nebenflügel auf , so daß von dem Zuge , der ging , die Gardinen und das Tischtuch ins Wehen kamen . Dann sich wieder setzend , nahm er ein Stück Eis aus dem Champagnerkühler und fuhr sich damit über die Stirn . » Ah « , fuhr er fort , » das Stück Eis hier , das ist das beste vom ganzen Frühstück ... Und nun sagen Sie , Herr von Wedell , hab ich recht oder nicht ? Botho , Hand aufs Herz , hab ich recht ? Ist es nicht so , daß man sich als ein Märkischer von Adel aus reiner Edelmannsempörung einen Hochverratsprozeß