konnte , hatte er das Zimmer verlassen . « » Das wird Ihnen doch leid gewesen sein « , fiel ich der Hofrätin ins Wort , » denn der bleibt , der arme , junge Mensch , das sieht man voraus , der bleibt bei Eckmühl oder Regensburg . « » Leid ? « wiederholte die Hofrätin und strickte emsig fort . » Ich will Ihnen aufrichtig gestehen - nein . Im ersten Augenblick empfand ich nichts als die Wohltat , von einem Menschen , dessen Nähe mich beängstigte , befreit zu sein . Es gibt nichts so Hartherziges wie ein junges Mädchen dem Manne gegenüber , den es gerichtet hat ; und gerichtet hatte ich ihn . Was wußte ich damals von einem Verrat , der dem Nächsten an die Ehre geht oder nicht geht . Verrat ist ' s einmal , und ich litt für den , an dem er verübt , dem das Herz seiner Frau entwendet worden war . So wenig ich diese Frau begreifen konnte , so unverzeihlich ihr Vergehen in meinen Augen war , bedauerte ich sie doch . Sie hatte gewiß viel gelitten und wenige Tage vor ihrem Ende noch die demütigende Eifersucht auf ein untergeordnetes Wesen kennenlernen müssen , vielleicht sogar geahnt , daß Stephan mit ihr nur gespielt hatte . All dies war nicht geeignet , Mitleid für den Scheidenden in mir aufkommen zu lassen , und ich befand mich , nachdem er gegangen , keineswegs in weicher Stimmung . Dennoch berührte es mich peinlich , als Anka bald darauf hereinlief und mit übermütiger Lustigkeit auf die Melodie des Pulverstofferl die selbsterfundenen Worte sang : Sie fahren fort , sie fahren fort , sie fahren in den Krieg . « » Was machte sie denn gar so lustig ? « warf ich ein . » Ich glaube , nur der Ernst , den sie auf allen Gesichtern sah . Ja , sie war ein merkwürdiges Kind und ist doch eine so wenig merkwürdige Frau geworden ... Ich sagte Ihnen , daß die Antwort , die sie mir einst in bezug auf ihre Puppe gab , prophetisch gewesen ist . In der Tat hat meine Anka auch später nie etwas anderes geliebt als ihren Vater und einen Popanz . Der zweite freilich war lebendig , war ihr Gemahl ; er wurde von ihr unter einer Schar von Bewerbern , die der Majoratskomtesse nicht fehlten , auserkoren . Ihr Vater widersetzte sich ihrer Verbindung mit dem schönen , aber ganz hohlen , fischblütigen Menschen . Anka bestand auf ihrem Willen , und er geschah . Ob sie unglücklich geworden ist , weiß ich nicht , aber daß sie unglücklich gemacht hat , davon hatte ich Gelegenheit mich zu überzeugen . Ihr Tod war eine Erlösung für ihre Kinder und ist als solche von ihnen empfunden worden , obwohl diese Kinder brave und warmherzige Menschen sind . Ja , warmherzig ! die Kinder Ankas und ihres fürstlichen Clovek des Zweiten . Die Gelehrten erklären uns , wieso in gewissen Fällen Licht zu Licht gefügt Dunkelheit erzeugt ; vielleicht vermögen sie auch Auskunft darüber zu geben , wieso aus der Verbindung von Kälte und Kälte - Wärme entspringen kann . Jetzt aber den Kaffee « , sagte die Hofrätin und zog den Glockenstrang : » Fortsetzung folgt . « 6 Es war später geworden , als wir beide gedacht hatten , und die Hofrätin mußte die Erfüllung ihres Versprechens auf einen andern freien Abend verschieben . Zu meiner Freude fand sich ein solcher bald . » Nach der Abreise der jungen Herren « , fuhr sie in ihrer Erzählung fort , » kam der Graf auf unser Zimmer und teilte mir seine Absicht mit , den ganzen Winter in ... - den Namen dürfen Sie nicht wissen - zuzubringen . Der Doktor sei zwar dagegen , finde den Aufenthalt zu einsam , die Entfernung von der nächsten Stadt zu groß , allein der Graf wünschte dennoch zu bleiben , vorausgesetzt , daß es seiner Umgebung , namentlich mir , nicht allzu schrecklich sei . Natürlich erwiderte ich , meine Meinung käme hier nicht in Betracht , da er sie aber zu hören verlange , könne ich nur sagen , ich sei überall gern , wohin die Pflicht mich stelle . Ja , meine liebe Freundin , wir waren damals ganz anders erzogen als die Damen , die heutzutage erziehen . So gern ich auch fort wollte aus dem alten Eulenneste und nach unserm früheren schönen Aufenthalt zurück , als mein Herr und Gebieter so gnädig war , Notiz von meinem Willen zu nehmen , da hatte ich keinen mehr . Er dankte mir mit einigen gütigen Worten , beugte sich zu Anka nieder , nahm sie in seine Arme , küßte sie zärtlich und sprach : Wir werden hierbleiben bei der armen Mama , wir werden sie oft besuchen in ihrer Gruft und ihr Blumen bringen . Und während er das sagte , hatte sein männliches Gesicht den Ausdruck eines so tief brennenden und dabei so kraftvoll und edel getragenen Schmerzes , daß ich mich abwenden mußte , denn mir traten Tränen in die Augen . Wir winterten uns ein auf dem Schlosse . Der Graf verließ die gegen Norden gelegenen Prunkgemächer und bezog im ersten Stock dieselben Zimmer , die wir im Erdgeschoß innehatten . Es waren die freundlichsten des ganzen Hauses . Sie empfingen die Strahlen der Morgensonne und sahen auf einen mit efeuumrankten Mauern eingefaßten Vorhof , den ein paar magere Rasenplätze und einige Gruppen Monatsrosen zierten . Durch ein steinernes Tor gelangte man ins Freie , auf den Bergrücken ; die Glatze wurde er im Volksmunde genannt . Basaltblöcke bedeckten den Boden , zwischen zerbröckeltem Gestein sproß niederes Gesträuch und eine spärliche Vegetation von würzigen Kräutern und wunderbar mannigfaltig gebildeten Moosen . Von dieser Seite glitt die Gebirgslehne in sanften Wellenlinien ins Tal herunter . Nach kurzer Wanderung gelangte man in den Wald und durch diesen auf einem gut gehaltenen Wege