und er sich wenigstens annähernd anständig auf die Visite eingerichtet hat . Nun , Leute , im Notfall steigen wir ihm selber in die Rauchkammer und brechen ihm wie Schillers ganze Bande in seine Würste ein . Die anderen Stücke von ihm , ich meine Schillern - kann er ja dann derweilen mit euch herdeklamieren . Von mir weiß ich Bescheid und sage , erst essen , und zwar ordentlich , und dann meinetwegen soviel Poesie und Geschichte und Philosophie und Ästhetik , als ihr wollt und leisten könnt . Was sagst du , Fräulein Gräfin ? « » Nach dem Essen ! In dem Grasgarten im Grase und im Schatten . Laß aber jetzt nur das lange Reden ; die Sonne sticht zu arg . Evchen , ach Gott , am besten ist ' s , man macht die Augen zu und läuft zu und denkt sich lang hin in das Gras in dem Grasgarten unter den großen Kirschbaum . « » Siehst du ! Und heute abend müssen wir auch wieder nach Haus . Oh , ihr habt ja nicht auf mich hören wollen ! « » Mit einer Mamsell wie du drei Schritte über die Gartenhecke hinaus spazierenzugehen ist wirklich ein Pläsier « , brummt Ewald halb höhnisch , halb verdrießlich . Wäre der Weg noch eine Viertelstunde länger , so ist nicht abzusehen , wie tief unsere Stimmung noch sinken könnte . Das ist die gewichtige Viertelstunde , auf die es in so vielen Erdenlagen und Stimmungen ankommt zu unserem Behagen oder Elend . Wir haben diesmal glücklicherweise nur noch fünf Minuten in einem steinigen , holperichten , ausgefahrenen Feld-und Hohlwege zurückzulegen , um wieder auf allen Höhen unseres jungen , taufeuchten Sommer- und Sonnenrausches festen Fuß zu fassen . » Hurra , der Steinhof ! ... Vivat der Vetter Just Everstein ! « » I , i , wat kümmt mi denn da ? « sagte der Vetter . » Das ist aber schön ! I , siehst du wohl , hier sitze ich nun schon den halben geschlagenen Morgen und warte auf Trost . Da kommt er mir vierspännig , gerade als ich denke , Just , jetzt gehst du zum Essen , ohne daß sie dich suchen , sonst gibt es noch mehr Spektakel und Unfrieden auf dem Hofe , und du hast eigentlich gerade genug für heute davon . « Er saß wirklich auf einem Stein am Wege unter einem Dornbusch außerhalb seines Erbsitzes , dieser kuriose Vetter ; und als er damals aufsteht und gähnt und grinst und sich reckt und dehnt , ist er ein lang aufgeschossener Junge von nicht ganz zwanzig Jahren . Ein vollkommener , aber aus allem rund um ihn und an ihm herausgewachsener Junge . Daß also alles was aus ihm noch werden kann , augenblicklich noch in ihm steckt , ist sicherlich etwas , was nur sehr wenige meiner fraglichen Leser vermuteten . So einer , der etwas selber erlebt und erfahren hat , ist immer klüger als derjenige , welchem er nachher davon erzählt . » Holla , was schiebst du in die Tasche , Vetter ? Richtig , da sitzt er in der Sonne und verstudiert sich weiter ! Zeig gutwillig , oder ich ziehe dir mit der Jacke das Fell vom Leibe ! « ruft Ewald . » Kinder , jetzt macht er auch Verse ! ... Gedankenspiele beim Pflügen ! ... Als Hannchen in die Flachsrotte fiel ! ... Und da hat er den alten Urlateiner , Vater Bröder , auf dem Feldsteine warm gesessen . Ei , guck mal , Fritze , gerade wie wir auf dem dummen Gymnasium ! Was nicht von oben in den Kopf will , dem kommt man viel bequemer mit einem anderen Körperteile bei . Hat jemals jemand so einen verrückten Kerl erlebt ? Es ist doch reinewegs nicht zu glauben , was die Menschheit alles leisten kann . Und dann möchte man sich da nicht die Haare darüber ausraufen , daß man nicht die Häute mit seinem Nebenmenschen austauschen kann ? O ihr gottverdammten Götter von Rom und Griechenland , was gäbe ich dafür , wenn ich der Bauer auf dem Steinhofe wäre und dieses urverbohrte Monstrum mit seiner lateinischen Grammatik hier ich ! « » Jetzt höre auf oder du wirst langweilig , Ewald « , rief Irene Everstein . » Kommen Sie , Vetter Just , und hören Sie nicht auf den albernen Bengel - « » Und du bist doch nicht böse , daß wir schon wieder da sind , lieber Just ? « fragt Eva . » Die beiden Jungen sind schuld daran ; ich wollte eigentlich nicht mit - « » Und wenn sie alle im Grasgarten im Grase liegen und schnarchen , dann sitzen wir beide wach zusammen , Just ! « sage ich , und der Vetter , blöde , freundlich , seelenvergnügt und nicht » urverbohrt « , sondern urverschämt sein glänzend Gebiß im Kreise herum zeigend , steht in unserer Mitte ; und es hat gewiß selten einen anderen Menschen gegeben , der sich so wenig wie er um diese Lebenszeit gegen Güte und Bosheit der Welt zu wehren wußte . Gottlob kommt ihm auch jetzt ein Trost und eine Hülfe aus der Ferne her , nämlich vom Zaun des Steinhofes . » Da ruft sie zum Essen ! Und wir haben gestern ein Rind ich will lieber nicht sagen gegen meinen Willen , sondern wegen Futtermangel , wie sie sagt , geschlachtet . Und jetzt kommt nur rasch ; ihr kennt sie ja ! « In Bodenwerder wird es wahrscheinlich gerade zwölf Uhr schlagen . - - Es ist ein schlechter Boden , sagten die Leute , die sich darauf verstanden , von dem Steinhofe und der dazugehörigen Länderei , und sie konnten nichts dafür , wenn sie es nicht ahnten , was für Prachtgewächse dieser schlechte Boden hervorzubringen vermochte . Es war Jule Grote , die über den Zaun rief , und zwar