blieb : » Ich kann Ihnen kein Nachtquartier geben , mein Haus ist keine Herberge . « » Das weiß ich , Pinnow , « erwiederte ich , an ihn herantretend und ihm die Hand bietend ; » aber ich dachte , Sie wären mein Freund . « Der Alte hatte meine Hand nicht genommen ; er brummte etwas , das ich nicht verstand . » Nach Hause gehe ich nicht wieder , « fuhr ich fort , » darauf können Sie sich verlassen . Wenn Sie also nicht wollen , daß ich mich da in die Büsche lege und um die Wette mit Ihrem Spitz den Mond anheule , so lassen Sie mich hinein und machen Sie mir ein Glas Grog , wissen Sie , halb und halb ; und trinken Sie selber eins oder auch zwei , das wird Ihnen gut thun und Sie auf bessere Gedanken bringen . « Ich hatte bei diesen Worten dem ungastlichen Schmied die rechte Hand auf die Schulter gelegt und ihn , zum Zeichen meiner wohlwollenden Gesinnung , derb geschüttelt . » Ich glaube , Sie wollen einen alten Mann zu seinem eigenen Hause hinauswerfen , « rief er zornig , und ich fühlte meinerseits zwei Hände , deren Breite und Eisenhärte , in Anbetracht , daß sie einem » alten « Mann gehörten , bewundernswerth waren , auf meinen Schultern . Mein Blut , das die kühlere Nachtluft noch keineswegs zu dem wünschenswerthen Grad abgekühlt hatte , brauchte nicht erst in Wallung zu gerathen , überdies war die Gelegenheit , eine Probe meiner vielbewunderten Stärke abzulegen , gar zu günstig ; so packte ich denn meinen Gegner , riß ihn mit einem Ruck von der Schwelle , auf der er noch immer stand , und schleuderte ihn ein paar Schritte seitwärts . Es war gar nicht meine Absicht gewesen , mir den Eintritt in sein Haus zu erzwingen , aber der Schmied , der dies fürchtete und meine Absicht um jeden Preis verhindern wollte , warf sich mit einem Ungestüm auf mich , daß ich meine ganze Kraft aufbieten mußte , den Wüthenden zu bewältigen . Ich hatte schon manchen harten Strauß durchgefochten und war noch immer als Sieger daraus hervorgegangen , aber einem so ebenbürtigen Gegner war ich noch nie begegnet . Dazu kam , daß ich aus einem Rest von Pietät vor dem » alten Mann « , der in Schifferweise mit gewaltigen Boxerschlägen auf mich eindrang , ihn nicht , obgleich ich es gekonnt hätte , mit derselben Münze bezahlen wollte , sondern mich begnügte , ihm die Arme an den Leib zu drücken . Endlich fühlte ich , daß ich ihn würde bewältigen können , mit einem blitzschnellen Griff faßte ich ihn ein paar Zoll tiefer , hob ihn vom Boden , und in der nächsten Secunde hätte er der Länge nach den Sand gemessen , als ein schallendes Gelächter aus unmittelbarster Nähe ertönte . Ich ließ meinen Gegner los , der sich kaum frei fühlte , als er sich abermals auf mich warf . Da ich auf diesen neuen Angriff nicht vorbereitet war , verlor ich das Gleichgewicht , strauchelte , stürzte , mein Gegner über mich . Ich fühlte seine Eisenhände an meiner Kehle , als plötzlich das Gelächter verstummte . » Pfui , Alter , « rief eine sonore Stimme , » das hat er nicht um Dich verdient ! « - und ein paar Arme , die für den Augenblick noch stark genug sein konnten , rissen den Schmied von mir ab ; ich sprang auf die Füße und stand meinem Retter - so muß ich ihn nennen , denn ich weiß nicht , was ohne ihn aus mir geworden wäre - gegenüber . Fünftes Capitel . Es war , soweit ich bei dem schwachen Lichte des Mondes erkennen konnte , der sich eben hinter Wolken versteckte , ein hochgewachsener Mann von schlankem Wuchs und so raschen Bewegungen , daß ich ihn für einen jungen oder doch jüngeren Mann hielt , bis plötzlich bei einer Wendung , die er machte , der Flackerschein des Herdfeuers durch die offene Thür auf ihn fiel und ich einen alten Herrn von tief verwitterten Zügen vor mir zu sehen glaubte . Und als er mich jetzt , mich bei der Hand haltend , durch die Thür in die Schmiede zog , die eben von einem hellen rothen Lichte erfüllt war , erschien er mir weder jung noch alt oder vielmehr beides zu gleicher Zeit . Freilich war der Moment für physiognomische Untersuchungen nicht gerade günstig . Der Fremde besah mich mit großen Augen , die zwischen den krausen Falten und Fältchen , die sie umgaben , schier unheimlich hervorblitzten , von Kopf bis zu Füßen und faßte nach meinen Schultern und Armen , wie ein Sportsman ein Pferd besieht , oder befühlt , das eine Strecke , zu der andere Pferde fünf Minuten brauchen , in der Hälfte der Zeit durchmessen hat . Dann drehte er sich auf den Hacken um und brach in ein tolles Gelächter aus , als jetzt der Schmied dem taubstummen Lehrjungen Jakob , welcher während der ganzen Zeit , unbekümmert um Alles , was um ihn vorgegangen war , den Blasebalg bearbeitet hatte , einen Stoß versetzte , welcher den Jungen sich ein paar Mal , wie ein Kreisel , um sich selbst drehen machte . » Bravo , bravo , « rief der Fremde , » der saß ! Das geht besser als mit dem Andern ; wie , Pinnow ? « » Der Andere kann froh sein , daß er so davongekommen ist , « brummte der Schmied , indem er ein rothglühendes Stück Eisen aus den Kohlen zog . » Ich bin jeden Augenblick bereit , von vorne anzufangen , Pinnow , « rief ich und freute mich , daß die lachenden Augen des Fremden mir Beifall winkten , während er mit verstelltem Ernst rief : » Schämen Sie sich , junger Mensch ! schämen Sie sich ! -