oder sich um ihn ausbreitet , daß er rückwärts nur mit einer schmalen Zunge an dem Lande hängt « , sagte Witiko , » das wird eine gute Wohnung sein , die leicht zu verteidigen ist . Ein großer Wald , der einem zahlreichen Feindeshaufen den Zugang wehrt , und ihm Nahrung versagt , könnte auch als Schutz dienen . « » So ist ja dieses Haus gebaut « , entgegnete Heinrich . » Mein Kind « , sagte Wiulfhilt , » wir Frauen , die wir abhängig sind , wissen nie , wo wir wohnen werden , und wo wir dann mit den Unsrigen wohnen , wird es uns doch gefallen . « Das Mahl dauerte nicht lange , und als es aus war , und man sich erhoben hatte , tat Heinrich wieder ein Gebet , wie bei dem Beginne desselben , dann sagte er : » Wolfram , der junge Reitersmann , unser Gast , will die drei Sessel sehen , du wirst ihn zu denselben führen , und ihn , wenn er es wünscht , zu dem Blöckensteine , zum See , und wieder zu uns zurück bringen . « Auf diese Worte antwortete der Krauskopf : » Ich werde es tun , Herr ! « Als das Geräusch , welches das Fortgehen der Knechte und Mägde verursacht hatte , geendet war , und der Hauswirt sein Gast und seine Angehörigen noch eine Weile bei einander gestanden waren , kam der Krauskopf , der sich entfernt hatte , wieder herzu , und sagte , daß er gerüstet sei . Er hatte jetzt das graue Mäntelchen um das braune Gewand , das er beim Essen angehabt hatte , trug eine Armbrust nebst Bolzenbeutel , und reichte Witiko einen Lanzenstock dar . Dieser empfing ihn , und sagte : » Ich danke für das Mahl , ich danke für die Sorge um meine Wanderung , und nehme den Antrag an . « » Geht mit Gott , und kommt bald in meine Wohnung zurück « , sagte Heinrich . » Benimm dich gut , Wolf « , sagte die Frau . » Ihr dürft ihm schon trauen « , sagte Bertha zu Witiko , » er kennt den Wald und die Wege . « » Es wird schon recht werden « , sagte Wolf . Und so gingen alle bei der Tür des Vorsaales und bei der Eisentür auf den Sandplatz hinaus . Dort verabschiedete man sich , und die zwei Männer betraten ihren Weg . Sie gingen vom Hause gegen Mitternacht . Hinter dem Hause war der Raum der Felder . Auf diesem Raume gingen die Männer fort . Der Krauskopf ging gegen Witiko herzu , und sagte : » Ich gehe recht gerne mit Euch . « » Du gehst gerne mit mir ? « fragte Witiko . » Ja « , antwortete Wolf , » weil Ihr ein so schönes Pferd habt , und gut seid . « » Du hast ja gesagt , wie du dir auch einmal eins erwerben wirst « , antwortete Witiko . » Ja , wenn nur Krieg wäre « , antwortete Wolf . » Krieg ist ja schier immer « , entgegnete Witiko . » Und da ich gestern dem Wirte im Hauzenberg eine Wohltat erwiesen hatte , wenn ich nur hätte ahnen können , daß Ihr zu unserem Herrn reitet , ich wäre mit Euch gegangen , und hätte Euch den Weg gezeigt . Aber Euer Pferd ist ja gar nicht in unserm Stalle « , sagte Wolf . » Ich bin nicht zu deinem Herrn geritten « , entgegnete Witiko , » und mein Pferd steht an der Mihel bei den Köhlern . « » Bei den Köhlern ist ein schlechter Platz für Euer Pferd « , antwortete Wolf . » Weil ich alle Botschaften meines Herrn verrichte , so kenne ich viele Männer und ihre Pferde , aber keines der Pferde hat einen so schlechten Platz . « » Ich bin für mein Pferd zufrieden , und habe selber Herberge bei den Köhlern genommen « , sagte Witiko . » Weil Ihr so gut seid « , entgegnete Wolf . Sie waren am Saume der Tannen angekommen , und gingen nun gegen Sonnenuntergang . Sie gingen hier wieder an mehreren solchen großen Steinen vorüber , die so ohne Zusammenhang auf dem Grunde lagen , als wären sie von Menschenhänden hergelegt worden . An einem dieser ungeheuren Steine lag ein Häuschen , das winzig gegen den Stein war . » Hier wohnt Trude , die Singgespanin unsers Fräuleins « , sagte Wolf , » ihr Vater ist ein sehr armer Mann . « Sie gingen an dem Häuschen vorüber , traten dann in den Wald , und gingen im Walde weiter . Es tosete wieder ein Wasser zwischen Steinen und Felsen hernieder . Ein mäßiger Baumstamm war über dasselbe gelegt . Wolf lief hinüber , und sah auf Witiko zurück . Dieser ging über den Stamm . » Ach , Ihr könnt das schon ! « rief Wolf , » da wird alles gut werden . Seht , dieser Bach hadert in die Tiefe . Aber unten fast an der Mihel legt sich ihm eine Querwulst entgegen , und er muß halten , und macht einen mächtigen Teich , ehe er hinüber klettern , und jenseits in die Wiese hinab springen kann . Ich bin in ihm geschwommen . Einmal bin ich auch in der Donau hinüber und herüber geschwommen . Der Teich wird einmal entwischen . Er wird in der Lehmwand ein Loch bohren , und über die Wiese in die Mihel rinnen . Einstmals wird kein Mensch etwas von ihm wissen . « Sie gingen nun in der Richtung zwischen Mitternacht und Abend unter großen Buchen und dann unter hohen Tannen in dem Walde fort . Nach einer Wanderung von einer und einer halben Stunde gelangten sie auf die Schneide des Waldes hinan zu dem Fels der drei Sessel , der aus dem Grase des