allen solche Herbigkeit anerschaffen , so hätte Eva nimmermehr vom Apfel gekostet « , sprach sie mit sauersüßem Lächeln . Wiborad war beleidigt . » Gut ! « erwiderte sie , » daß du der Eva Angedenken nicht erlöschen lässest . Die hat denselben Geschmack gehabt wie du , drum ist auch die Sünde in die Welt gekommen46 . « Die Griechin blickte nach dem Himmel . Aber nicht aus Rührung . Ein Falke kreiste einsam über Wiborads Zelle . » O könnt ' ich mit dir über den Bodensee fliegen « , dachte sie . Dann wiegte sie schalkhaft ihr Haupt . » Wie muß ich ' s anfangen « , fragte sie , » daß ich vollkommen werde wie Ihr ? « » Der Welt gründlich entsagen « , antwortete Wiborad , » ist eine Gnade von oben ; der Mensch kann sich ' s nicht geben . Fasten , Quellwasser trinken , das Fleisch abtöten , Psalmen beten , das all sind nur Vorbereitungen . Das Wichtigste ist ein guter Schutzheiliger . Wir Frauen sind ein zerbrechlich Volk , aber eindringlich Gebet ruft die Streiter Gottes an unsere Seite , die helfen . Schau her ans kleine Fenster , da steht er oft in nächtlicher Stille , der Erlesene meiner Gedanken , der tapfere Bischof Martinus , und hält Schild und Lanze wider die anstürmenden Teufel ; ein blauer Strahlenkranz geht von seinem Haupte aus , es zuckt durchs Dunkel wie Wetterleuchten , wenn er naht , und grunzend entfliehen die Dämonen . Und wenn der Kampf geendet , dann pflegt er gar traulichen Zwiespruch ; ich klag ' ihm , was das Herz bedrängt , all die Not , die ich mit den Nachbarinnen habe , und alles Leid , das mir die Klosterleute zufügen , und der Heilige nickt und schüttelt die wallenden Locken und nimmt alles mit sich himmelaufwärts und teilt es seinem Freund , dem Erzengel Michael , mit , der hat jeden Montag die Wache am Thron Gott Vaters47 , so kommt ' s an den rechten Ort , und Wiborad , die Letzte der Letzten im Dienste des Hochthronenden , ist nicht vergessen ... « » Da will ich den heiligen Martinus auch zu meinem Schutzpatron erwählen « , sprach Praxedis . Aber darauf hatte Wiborads Lobspruch nicht gezielt . Sie warf einen verächtlich eifersüchtigen Blick auf die roten Wangen der Griechin : » Der Herr verzeih ' Euch Eure Anmaßung « , sprach sie mit gefalteten Händen ; - » glaubt Ihr , das ist mit einem leichtfertigen Wort und mit einem glatten Gesicht getan ? Unerhört ! Viel lange Jahre hab ' ich gerungen und die Falten der Askesis wie Narben auf der Stirn getragen und war noch nicht von ihm begnadigt , daß er mir nur einen Blick zuwarf . Es ist ein fürnehmer Heiliger und ein tapferer Kriegsmann vor dem Herrn , der schaut nur auf erprobte Streiterinnen . « » Er wird mein Gebet nicht gröblich abweisen « , warf Praxedis ein . » Ihr sollt aber nicht zu ihm beten « , rief Wiborad zornig , » Ihr dürft nicht zu ihm beten . Was hat er mit Euch zu schaffen ? Für Euresgleichen sind andere Schutzheilige . Ich will Euch einen sagen . Nehmt Ihr den frommen Vater Pachomius zum Patron . « » Den kenn ' ich nicht « , sagte Praxedis . » Schlimm genug , so lern ' ihn itzt kennen . Der war ein ehrwürdiger Einsiedel in der thebaischen Wüste , aß Wurzeln und Heuschrecken und war so fromm , daß er schon bei Lebzeiten die Harmonie der Sphären und Planeten erklingen hörte , und sprach oft : Wenn alle Menschen das hören könnten , was meine Ohren zu hören gewürdigt sind , sie ließen Haus und Hof , und wer den rechten Schuh angezogen , ließe den linken und liefe in Orient . In Alexandria aber war eine Maid , die hieß Thaïs , und niemand wußte , was unendlicher an ihr , die Schönheit oder der Leichtsinn . Da sprach Pachomius : Eine solche ist dem ganzen Land Ägypten eine Plage , und machte sich auf , schnitt seinen Bart , salbte sich und bestieg sein Krokodil , das er durch Kraft des Gebets dienstbar gemacht ; das trug ihn auf schuppigem Rücken den Nil hinab , und er ging zu ihr , als wär ' er ein Liebhaber . Seinen großen Palmstock hatte er auch mitgenommen und erschütterte das Herz der Sünderin dermaßen , daß sie ihre Seidengewande verbrannte und ihren Schmuck dazu und dem Pachomius folgte wie ein Zicklein dem Hirten . Und er schloß sie in ein Felsengrab ein , daran ließ er nur ein klein Fenster und unterwies sie im Gebet , und nach fünf Jahren war der Thaïs Läuterung zu Ende und vier Engel trugen ihre Seele gerettet gen Himmel48 . « Aber Praxedis war nicht sehr auferbaut . Der alte Wüstenvater mit seinem struppigen Bart und den bittern Lippen ist ihr nicht vornehm genug : da soll ich mit ihm vorliebnehmen , dachte sie . Sie wagte nicht , es auszusprechen . Jetzt tönte die Vesperglocke vom Kloster durch den Tannenwald herauf . Da trat die Klausnerin vom Fenster ab und schloß ihren Laden . Dumpfes Psalmbeten ward drinnen hörbar , untermischt mit einem Geräusch wie von niederfallenden Streichen . Sie geißelte sich . Inzwischen hatte Romeias im fernen Gehölz das Gejaid begonnen und warf seinen Spieß ; aber er hatte einen Eichstrunk für ein Rehlein angesehen . Zürnend zog er sein Geschoß aus dem widerstrebenden Holz , - es war das erstemal in seinem Leben , daß ihm solches vorkam . Vor Wiborads Klause war ' s lange still . Dann tönte ihre Stimme wieder , aber wie verwandelt , mit klangvoller Leidenschaft : » Steig ' hernieder , heiliger Martinus , tapferer Kriegstribun , du meine Trösteinsamkeit , Stern im Dunkel der Zeit ! steig ' hernieder , meine Seele