leiden Assowaum ? « » Nein - Alapaha liebte den Großen Geist - sie betete zu dem Manitou , der ihre Väter beschützt hatte , und war ein folgsames Weib . Sie kreuzte nie Assowaum ' s Pfad , wenn er auf die Jagd ging , und zog sie in der ersten dunkeln Nacht ihre Matchecota3 um das frischgepflanzte Mondámiefeld ( Mais ) , so mieden es die Würmer und Raubthiere , und die Frucht war gesegnet . Alapaha lacht jetzt über den großen Geist Assowaum ' s , und das Wild weicht aus seinem Pfade , wenn er in den Wald geht . « Der Indianer schien nicht weiter zum Reden aufgelegt . Er schritt schweigend und schnell vorwärts , bis sie an die äußere Fenz von Roberts ' Farm kamen . Von hier aus lief ein breiter Weg , zwischen zwei Maisfeldern hinführend , nach dem Hauptgebäude zu , aus dem jetzt klar und deutlich der schon lange gehörte Gesang heraustönte . William Brown hing , am Hause angekommen , den Zügel seines Pferdes über eine Fenzstange und trat in das Zimmer , wo sich die Andächtigen versammelt hatten . Der Gesang war eben beendigt , und sämtliche Zuhörer lagen , den Rücken dem Prediger zugekehrt und sich auf die Sessel ihrer Stühle stützend , auf den Knieen . Rowson aber , dem wir schon früher unter ganz anderen Verhältnissen im Walde begegneten , stand aufrecht in der Mitte und sprach mit andächtig geschlossenen Augen und scharfer , abstoßender Stimme ein lautes Gebet , worin er die entsetzliche Sündhaftigkeit der Gegenwärtigen dem Allmächtigen an ' s Herz legte und nicht um die so reichlich verdiente Strafe , sondern um Gnade und Erbarmen bat . Brown , der einer anderen Sekte angehörte und sich zu dem Knieen nicht verstehen wollte , blieb mit gefalteten Händen und andächtig zuhörend auf der Schwelle der Thür stehen , trat aber nicht näher . Vergebens winkte ihm Rowson mehrere Male freundlich zu , den Platz an seiner Seite einzunehmen ; er schien es nicht zu beachten und starrte schweigend vor sich nieder . Endlich schloß jener sein Gebet , Alle standen auf , und der Gottesdienst war beendet . Brown begrüßte jetzt mehrere der Anwesenden , mit denen er bekannt war und die sich aus der ganzen Nachbarschaft hier zusammengefunden hatten . » Sie sind recht spät gekommen , Mr. Brown , « sagte Marion Roberts , des alten Roberts liebliches Töchterlein , und seit sechs Monaten die verlobte Braut des frommen Predigers Rowson . » Haben Sie mich vermißt , Miß Roberts ? - Dann bedaure ich freilich , den größten Theil des Gottesdienstes versäumt zu haben . « » Aber , Mr. Brown , das ist nicht schön gesprochen . Ich habe eine zu gute Meinung von Ihnen , als daß ich glauben sollte , Sie wohnten nicht der Sache selbst wegen so heiliger Handlung bei , « sagte Marion . » Ich bin nicht Methodist . « » Und schadet das etwas ? Sind wir nicht alle Christen ? « » Ihr Bräutigam denkt darüber anders . « Brown betonte das Wort » Bräutigam « besonders und schaute dem schönen Mädchen dabei forschend in ' s Auge . Dieses aber vermied seinen Blick und erwiderte : » Er mag wohl auch manchmal ein wenig zu strenge Ansichten haben ; ich meines Theils denke darüber viel milder und - Vater ebenfalls . Mutter ist freilich sehr streng , besonders in dieser Hinsicht . Mutter und Mr. Rowson haben überhaupt sehr ähnliche Ansichten . « » Diesmal lag auch die Schuld nicht an mir , mein Fräulein , ich war zeitig genug auf dem Wege - aber mein Onkel - ein Zufall hielt ihn auf , und er mußte wieder nach Hause . « » Er ist doch nicht krank geworden ? « fragte schnell und ängstlich Marion . » Herzlichen Dank für die Theilnahme , mit der Sie sich für ihn interessieren , « erwiderte der junge Mann treuherzig - » es wird dem alten Onkel wohl thun , wenn er es erfährt . Er hält sehr viel von Ihnen . « Marion erröthete über die etwas zu lebhafte Frage und sagte ausweichend : » Warum kam er aber nicht mit Ihnen ? « » Es war ein Abenteuer , « lächelte Brown , » das er mir verboten hat zu erzählen , da er es selbst mittheilen will . Sie kennen seine Leidenschaft für Erzählungen . « » Oh ich freue mich schon darauf , « rief Marion , in die Hände klatschend , » das wird herrlich ! « » Und darf man wissen , was herrlich werden wird ? « frug Mr. Rowson hinzutretend und den jungen Mann freundlich grüßend . » Ein Spaß , der meinem Onkel passierte , oder vielmehr eine Heldenthat , die er ausübte und - « » Haben Sie es auch selber gesehen ? « fragte Marion lächelnd , » Sie wissen , Ihr guter Onkel - « » Aber , Marion , « warnte ernst ermahnend Rowson , » ist es recht , Dich so kurz nachdem Du Deinem Gott gedient , mit irdischen , profanen Gegenständen zu beschäftigen ? Es würde Deiner Mutter sehr leid thun , wenn sie das hören müßte . « » Mr. Rowson , « sagte Brown , in dem unangenehmen Gefühl , Zeuge eines Tadels zu sein , der das Blut stärker als je in die Wangen des Mädchens trieb , » Sie sind der Bräutigam von Miß Roberts und der Prediger dieses County , haben also ein doppeltes Recht über die junge Dame . Ich sollte aber doch denken , ein unschuldiger Scherz , ein heiteres Wort könnte dem lieben Gott nicht mißfällig sein . Alles zu seiner Zeit - fromm beim Gebet und froh beim Mahl . « Rowson würde sicher etwas darauf erwidert haben , aber in diesem Augenblick trat der alte Roberts selbst zu ihnen und dem jungen Brown herzlich die Hand