viel fehlte nicht , hätte er ihn übergeritten , aber der Junker gehörte doch zum Haus . Des Hauses Ehre war auch des armen Leibeigenen Ehre . Eigene hatte er nicht . Das dachten die Andern , Hans Jochem aber nestelte an dem Bund , und ihm zur Qual hatte der Krämer den Riemen so fest verhakt , daß er ' s gar nicht loskriegen konnte . Bald darauf hatte es aber ganz anders ausgesehen . Da stand der Krämer nicht mehr auf seinem Wagen , wie ein Herr der Herrlichkeit . Sie hatten ihn heruntergerissen und schrieen ihn an , und er hob umsonst die Hände und betheuerte umsonst seine Unschuld . Die Mägde hatten am Fließ an einem der bunten Tücher , die er als echt verkauft , die Probe gemacht , und : » es ist falsch ! « schrieen die wüthenden Dirnen und die Knechte wiederholten : » er verkauft falsche Waare ! « Das nasse Tuch schlug ihm um ' s Gesicht , daß es gelb und roth wurde . Vor Schrecken war der Anne Susanne der Silberring , den der Großknecht Christoph für sie gekauft , aus der Hand gefallen , und der ein Brautring werden sollte , zersprang am Stein , auf den er fiel ; und das Silber war zusammengelöthet Blei . Nun schien es um den Krämer Klaus Hedderich gethan . Vergebens lag er auf seinen Knien und versprach Buße , vergebens rief er , er selbst sei von den Nürnberger Herren betrogen ' worden , vergebens versprach er , schöne bessere Waare dafür , ein Goldringlein , das des Kurfürsten Goldschmidt selbst prüfen solle , für das Wollentuch eins von echter Seide . Vergebens rief er den Junker Melchior an , seiner sich anzunehmen , vergebens den Burgfrieden von Hohen-Ziatz und die Gerechtigkeit der edlen Herren von Bredow , vergebens den Junker Hans Jochem , er wolle ihm die Hosen lassen um den halben Preis . Er war ein ganz verlorener Mann . Zum Galgen mit ihm ! schrie es . Da waren die Pferde ausgespannt , da war sein Karren umgestürzt , die Riemen gesprengt und die Päcke und Kasten und Kisten rollten . Sie zerrten und stießen ihn , und die Peitschenschnüre der Knechte konnten gar noch nicht an ihn kommen vor den ergrimmten Mädchen , die mit ihren Fäusten und Nägeln gegen den gottvergessenen Betrüger eiferten . Daß sie ihn gehängt hätten , will ich nicht meinen , aber schlimm wär ' s ihm ergangen , wenn nicht der Junker Peter Melchior sein Wort darein gesprochen . Er meinte , was es ihnen hülfe , so sie dem Mann die Haut gerbten oder ihn aufhingen mit den Händen an die Kiefer , oder in den Sumpf steckten bis an ' s Kinn ; dann kämen doch Andere und zögen ihn raus , und man wisse nicht , was danach käme , wobei der Junker nach dem Waldweg zwinkerte , den die Burgfrau gegangen . Sie sollten ihn laufen lassen oder zum Teufel jagen . Ja , je eher man solchen falschen Kerl los würde , desto besser ; dann könne man sich an seine Sachen halten und zusehen , ob in dem Plunder was sei , um den Schaden gut zu machen . Ehe er sich ' s versah , saß nun der arme Krämer auf dem Gaul , ehe er noch ein Valet sagen konnte seinem Kram , sah er ihn nicht mehr . So war es geschehen , und der Junker Hans Jochem sah auf seine schönen Hosen nieder , in deren Carmoisinpuffen die Abendsonne mit Wohlgefallen sich zu fangen schien , und er dachte , die hat der Mann nun vergessen , und zugleich dachte er , wie mag der Mann nun zu seinem Gelde kommen , und dann kam noch ein Gedanke , der machte sein Gesicht so roth wie die Puffen . Es klang ihm mit einem Male wie des Dechanten Stimme aus dem Dornbusch : » Da sieht man abermals Gottes Fingerzeig und sichtliche Fügung , er hat dich betrügen wollen , und nun ist er betrogen . Wollte den doppelten Preis , was sie kosten , und nun hat er nichts ! « So lispelte es ihm zu , oder der Junker glaubte es , aus dem Dornstrauch , durch den ein gelbes Licht von der untergehenden Sonne streifte , und es ging ein seltsam Zittern und Knistern darin um , wie wohl zuweilen der Wind thut . Aber derselbe Wind schüttelte in den Wipfeln des Baumes , daran Hans Jochems Spieß stand , und der Spieß , der nicht fest stand , rüttelte . Da schien es ihm , als ob der Spieß flüstere : » Schäme Dich , Hans Jochem . Du bist ein Edelmann und kein Dieb . Ja , wenn Du ihn geworfen hättest , den schlechten Kerl , in den Graben mit ihm und einen blutigen Kopf , wenn er raisonnirte , dann hättest du ' s ehrlich nehmen mögen , mit guter Sitte , und kein guter Mann hätte zu dir sagen können , du seist ein Dieb . Aber so du sie behältst und hast nichts für gegeben , nicht Streiche , nicht Geld , das kann das Bettelmensch auch und der Zigeunerbub , die hängt man , und die Hand wird unehrlich , die sie anrührt ! « So sprach ' s im Busch und so im Baum zu Hans Jochem , und er stand wie eingewurzelt und hörte noch nichts von dem Donnerwetter . Mit der einen Hand nestelte er am Gurt und mit der andern streichelte er die schönen Carmoisinpuffen . Da flüsterte ihm wieder etwas in ' s Ohr : » Thu sie los , lieber Hans Jochem , thu sie los , es thut nicht gut . Ach , heilige Agnes , da ist sie , schon , « seufzte die kleine blasse Agnes . Es frommt nicht , zu viele Ungewitter zu malen , nicht für den