weit von der Szene entfernt war , der sie hatte beiwohnen müssen . Sie fror an allen Gliedern , als sie auf ihrem Lager sich gebettet hatte , und schlief ein aus Furcht . Am folgenden Morgen betrieb sie die Abreise . Die Tante zögerte . » Unter keiner Bedingung ! « rief Wally ; » ich bin eines Ortes müde , der mich umbringen muß . « Das war ein fürchterlicher Ausdruck ; die Tante war diese Wendungen nicht gewohnt . Sie entsetzte sich und reiste ab . Als Cäsar sie beide an den Wagen begleitete , erzählte er ihnen noch , daß die Frau des Trompeters an der gespenstischen Trommelmusik ihres Ohres diese Nacht gestorben sei . Sie sei vor Unruhe aus dem Hause gerannt , habe nachts die ganze Stadt durchirrt , um den grauenhaften Tönen zu entfliehen , und sei in der Allee gefunden worden , wie sie mit dem Kopf in den Sand gewühlt dagelegen . Wally winkte mit der Hand , daß er schweigen solle . Cäsar aber glaubte , daß sie ihn zum Abschied grüße ; die Pferde zogen an , und , den Spruch des großen Römers parodierend , sagte er zu dem Fahrzeuge : » Du trägst Cäsar und sein Glück ! « Zweites Buch 1 Der Sommer reifte zur Ernte . Aus seinen letzten Fäden spann sich ein Herbst voll Kelterlust . Die Astern sammelten noch einmal alle Farben der schönen Vergangenheit , dann starb die Natur , und was zurückblieb , legte den Frostreif und Nebelflor der Trauer an . Die Ströme gerannen , die Wolken zerrieben sich zu Schneeflocken . Der Winter kam in seinen Pelzschuhen angeschlichen und klopfte mit Weihnachtsfreuden an die Reifblumen der Fenster an . Wally wirbelte sich in einer Lust , die sie so zauberhaft zu regeln verstand . Was Religion ! Was Weltschöpfung ! Was Unsterblichkeit ! Rot oder blau zum Kleide , das ist die Frage . Ob ' s besser ist , die Haare zu tragen à la Madeleine oder sie zusammenzukämmen zu chinesischem Schopfe ? Tanzen - vielleicht auch Sprüchwörter aufführen - oh , nur gering ist die Zahl der Vergnügungen , welche im Verhältnis zur zunehmenden Civilisation nicht mehr lächerlich sind : so sehr gering ! falls man sich selbst so viel liebt , nicht Karten zu spielen , jene melancholischen Spiele Albions und der nordamerikanischen Yankees , wenn man noch wie Mendelssohn philosophisch und kantisch genug ist , für den Scherz keinen Ernst und für den Ernst keinen Scherz aufzuwenden ! Aber eine Unterhaltung ist unerschöpflich ; ein Spiel unermüdlich . Das ist die Koketterie . Wally hatte damit alle Hände und alle Mienen voll zu tun . Künstliche und natürliche Launen waren die Zahlen , mit welchen sie ihre Umgangsexempel zusammensetzte . Wally ließ die ganze Welt wie elastische Figuren auf dem Resonanzboden ihrer Einfälle springen . Sie spielte die kapriziösen Melodien zu allen diesen Bewegungen , welche sie lachen machten . Was wollte sie auch mehr ? Sie wollte nicht einmal den Ruf davon , die Neigungen ihrer Umgebungen so unübertrefflich eskamotieren zu können . Sie tat alles ohne Stolz , ohne Absicht , ohne Bewußtsein . Sie war bezaubernd ! Cäsar war die Balancierstange dieser Equilibres . Er rektifizierte wie irgendein chemisches Natron alle die barocken Konfusionen , welche Wally anrichtete . Cäsar fiel dabei bald hier- , bald dorthin , in jenem ersten Bilde . In diesem letzten nahm Wally bald größere , bald kleinere Portionen von ihm . Er fehlte aber nie , und diese perspektivische Verschiebung bald zu einer Gunst von einer Linie , bald zu einer von zwei Zollen oder drei , hielt ihn in der Spannung , welche Männer allein zu fesseln imstande ist . Es ist möglich , daß Cäsar Wally liebte , wenigstens war sie ihm eine Vertraute geworden . Er hätte sie vielleicht einem andern abtreten können ; aber von ihr sich trennen , das konnte er nicht . Und doch ! Vielleicht ! Wir sind Scharlatane , wir können alles ! Es war auf einem glänzenden Balle , der am Hofe gegeben wurde . Cäsar , der nicht tanzte , weil die Prinzessinnen zugegen waren und es ihn beleidigt haben würde , wenn sie ihm durch ihre Kammerherrn die herkömmlichen Aufforderungen geschickt hätten , zog sich zurück . Wally beachtete ihn nicht . Er nahm das leicht . Er wußte , daß Wally weit entfernt war von der gewöhnlichen Ansicht deutscher Mädchen , dem Tanze eine sinnliche Bedeutung oder die Bedeutung irgendeiner Gunst unterzulegen ; er wußte , daß sie diejenigen liebte , mit denen sie nicht tanzte . Und doch war sie heute aufgeregter als jemals . Das nahm ihn wunder und verstimmte ihn . Als Wally zu ihm trat , sprach sie : » Ich habe Sie suchen müssen . Wo stecken Sie ? Ich muß Ihnen etwas sagen . « Sie standen in einem der entlegeneren Zimmer . » Und was ? « » Ich werde den sardinischen Gesandten heiraten ; aber wir sprechen uns noch ! « Damit war sie verschwunden . Cäsar eilte nach Hause . Er hatte durchaus nichts , was ihn drückte , und doch entschloß er sich , eine kleine Reise zu machen . Er war sehr unruhig den ganzen Tag , mehre Tage . Er machte die Reise . Er notierte , zeichnete , schrieb viel Briefe . Er würde sich vortrefflich zerstreut haben , wenn ihm nicht aus jedem Baum , aus jedem Echo zugeklungen wäre : Aber wir sprechen uns noch ! Dies Aber ! machte ihn verwirrt ; denn es klang wie eine so schwärmerische , träumende Liebe , daß er geglaubt hatte , den letzten lechzenden Seufzer , das kaum gelispelte felicissima notte einer Italienerin zu hören . » Sind das schon die Wirkungen der sardinischen Gesandtschaft ? « sagte er lächelnd und kehrte hübsch beruhigt in die Residenz zurück . Er hatte bald darauf von Wally die Einladung zu einem vertrauten Gespräch