müssen , bloß a bißl rasten ! Sonst nix , Herr Graf ! « » Rasten ? Die soll sich ein andermal auf den Kuhsteig setzen , nicht auf meine Bank ! « Damit war die Sache erledigt - wenigstens für Graf Egge . 12 Es dämmerte noch nicht . Aber auf dem Herd der Dippelhütte brannte bereits ein Feuer . Daneben stand schon die eiserne Pfanne und das Holzgeschirr mit dem Schmarrenteig . Die Fäuste in den Taschen der Lederhose , saß Schipper auf dem Herdrand und schien vergessen zu haben , daß er kochen wollte . An der Lippe beißend , in den grauen Zügen den Ausdruck grübelnder Wut , sah er unruhig vor sich hin . Da klang das Klirren eines Nagelschuhs . Schipper hob lauschend den Kopf und erkannte den schweren Schritt . Mit einem Fluch sprang er auf und murmelte : » Is denn der kein Mensch net ? Jetzt kommt er heut noch da rauf ! « Er strich mit der Hand über das Gesicht und sprang zur Tür . Graf Egge stand vor ihm . Wie in freudiger Überraschung schlug Schipper die Hände zusammen . » Ja grüß Ihnen Gott , Herr Graf ! Ja weil S ' nur wieder heroben sind in der Hütten ! Seit Mittag is mir ' s allweil fürgangen , daß ich heut noch die Freud hab - « Schipper gewahrte , daß sein Herr nicht allein war , und das Wort blieb ihm in der Kehle stecken . » Was hockst du in der Hütte ? « fuhr ihn Graf Egge an . » Warum hast du nicht Dienst gemacht ? « Schipper war noch immer sprachlos ; Franzls Anblick hatte auf ihn gewirkt wie die Erscheinung eines Gespenstes . » Hörst du nicht ? « » Ich bitt , Herr Graf , ich hab mir halt denkt , Sie kommen . « » Das Denken überlaß mir ! Du mach deinen Schutz ! Hol ' deine Büchse und pack ' dein Zeug in den Rucksack ! Alles . Und dann marschier ' ! Von heut an übernimmst du Patscheiders Bezirk . Ich hab ' in meiner Hütte für dich keinen Platz mehr . « Schipper zitterte vor Wut , und sein Gesicht spielte alle Farben ; aber er schien zu merken , daß die Stunde nicht geeignet war , um gegen dieses unerwartete Versetzungsdekret eine Vorstellung zu erheben . Sich mühsam bezwingend , sagte er mit Ruhe : » Wie der Herr Graf befehlen ! Dem verwahrlosten Bezirk da drüben wird mei ' scharfe Aufsicht net übel anschlagen . Und der gnädig Herr Graf wird wissen , was er will . « » Vor allem will ich Ruhe haben , und da kann ich nicht vor Augen brauchen , was mir die Galle aufriegelt . « Graf Egge trat in die Hütte . Schipper wollte ihm folgen , kehrte aber wieder um und trat auf Franzl zu . » Grüß dich Gott , Hornegger ! Hat der Herr Graf an Einsehen ghabt ? Es is mir lieb , daß d ' wieder da bist ! « Er streckte ihm die Hand hin . » Wir zwei haben uns oft net recht verstanden mitanander . Jetzt red ich mir ' s grad amal vom Herzen weg . Wär gscheiter , wir täten als gute Kameraden einer zum andern halten . Geh , schlag ein ! « Franzl rührte keinen Finger und bohrte den Blick in Schippers Augen . » Oho ! Was hast denn ? « Schipper lachte . » Warum schaust mich denn an wie der Teufel die arme Seel ? « » Hornegger ! « klang es aus der Stube . Und Franzl ging zu seinem Herrn , um den Kammerdienst anzutreten , aus welchem Schipper entlassen war . Als Graf Egge die Herrenstube betreten hatte , war es sein erstes gewesen , das Geheimarchiv aufzusperren , um sich zu überzeugen , ob hier alles in Ordnung wäre . Unversehrt und friedlich ruhte das herrliche Gemsgehörn neben dem Samtetui mit den Edelsteinen , von denen nur ein einziger fehlt - ein Rubin . Nun saß Graf Egge auf dem Bett , und während ihm Franzl die Schuhriemen lösen mußte , hielt er den Hund auf seinem Schoß und zupfte ihm aus dem roten Fell die Harztropfen heraus , die vom Verband zurückgeblieben waren . Nach einer Weile kam Schipper und meldete sich » fertig zum Marsch « . Sein Herr entließ ihn wortlos . Als die Schritte des entthronten Büchsenspanners vor der Hütte verklangen , erhob sich Graf Egge und sagte zu Franzl , der eben die Hängelampe anzündete : » So ! Jetzt is die Luft sauber ! Komm , Alter , jetzt kochen wir unseren Schmarren ! « Die Vorbereitungen , die auf dem Herd bereits getroffen waren , erleichterten die Sache . Während das Schmalz in der Pfanne prasselte , besprachen sie die Pirschpläne für den kommenden Tag . Das heißt , Graf Egge besprach sie . Franzl , der verloren umherging , Holz brachte und Wasser zum Feuer setzte , kam über ein paar pflichtschuldige Wörtchen nicht hinaus und erklärte sich mit allen Vorschlägen einverstanden , die sein Herr ausgrübelte . Mitten in der Rede brach Graf Egge ab , deutete mit dem eisernen Pfannenlöffel nach der Ecke des Herdes und sagte mit schwankender Stimme : » Schau , Franzl , auf dem Fleckl , da is er gsessen am letzten Abend ! « Eine stille Mahlzeit . Während Graf Egge in der Stube die Zither stimmte und Franzl in der Küche das Geschirr spülte , kam Patscheider von seinem Reviergang zurück . Für die Freude über das Wiedersehen mit Franzl hatte der Jäger nur ein paar kurze Worte ; wie sie gemeint waren , das sprach ihm aus den Augen ; zum erstenmal lachte er wieder seit vielen Tagen . Nach dem Rapport teilte er sich mit Franzl in die Arbeit , und dabei sprachen sie flüsternd von dem »