doch in seinem Zirkus lassen sollen , in seinem Festspielhaus , bei seinen gelehrten Schweinchen ... Armer Gabriel , glücklicher Narr ! Ach , und wir andern , die Schauspieler der Vernünftigkeit , die Theatraliker der Weltweisheit ! « Doktor Trostberg ging vom Schlafzimmer ins Studierzimmer , in den » Tempel der Weltlitteratur « ; von allen Bücherrücken glaubte er das Wort » Paranoia « zu lesen . Er trat aus Gartenfenster . Wie traurig des Königs Büste in der Mauernische lächelte ! Wie der Wind an dem dürren Lorbeerkranz auf dem hoheitsvollen Haupte zerrte und zauste ! Und jetzt - nein , zurück ins Schlafzimmer ! Er zog die Fenstervorhänge dicht zu , vergrub sich tief in die Kissen und schlief und träumte in den düstersten Regentag hinein . Was er geträumt ? Als er sich beim Frühstück seine Traumbilder ordnen wollte , kam er nicht über Bruchstücke hinaus . Zwei riesig aufgebauschte Gestalten , die eine in bunten , die andere in schwarzen Gewändern , Frau Welt und Frau Vernunft , die gute Hur ' , wie Luther sie nennt - umschwebten die Thore und Zinnen der Königsschlösser und begehrten vergeblich Einlaß ... Dann wiederum die schwarze Wolke am blauen Himmel - Transfiguration derselben über dem Starnberger See in lichte , klagende Engelschöre , wie die Götterjungfrauen auf dem Himalaya im Urvasi-Theater - die Roseninsel steigt aus dem See aus , höher und höher , wie in einer Apotheose , verwandelt sich in ein Purpurkissen , darauf Krone und Szepter wie Sonnen glänzen - dann ein zuckender Blitz hinab in den See , dann ein Donnerschlag weithin hallend , dann ein nachtschwarzer Schleier , der alles bedeckt , die Alpen , die Königsschlösser , den See , München , die ganze Welt , - das Geheimnis des Todes ... Dem Zufall sei Dank : Zwergers Brief , den er unter den während seiner Abwesenheit eingelaufenen Postsachen fand , gab seinen Gedanken eine andere Richtung . Zuerst muteten ihn die Blätter ganz anachronistisch an , wie eine uralte Handschrift , die man in dem verschütteten Pompeji ausgegraben und die so seltsame Mähr kündet von Menschen und Schicksalen , die seit tausend Jahren verschollen . Aber je weiter er las , desto gewaltiger und heiterer faßte ihn der Geist der Modernität , der aus diesen Zeilen spottete , scherzte , klagte , fluchte , segnete , hoffte . Er legte von Zeit zu Zeit die Blätter weg , lachte vor sich hin , drehte sich eine frische Zigarette und sprach für sich selbst : » Dieser Umfang , diese Fülle ! Ich schwatze gewiß auch mein ehrlich Teil zusammen , wenn ich einmal im Zug bin - das bringt das Jahrhundert der parlamentarischen und publizistischen Schwatzsucht so mit sich - aber was zu viel ist , ist zu viel . Das flutet und rauscht ja daher wie die Isar bei Hochwasser ! Das ist ja ein Buch , eine Parlamentsrede ! Eine Parlamentsrede zum Fenster hinaus ins zeitungsfressende Land hinein ! Armer Zwerger , auch du hast deinen Beruf verfehlt , du , ein Mann der Baukunst , der schweigsamsten , vornehmsten , diskretesten , aller Künste ! Ich weiß wohl , es ist ein Vergnügen , in ungezügeltem Plauderton über fremde Thorheit herzufallen , in suveräner Kritik an allem Menschen- und Affenwerk kein gutes Haar zu lassen - es ist sogar ein lukratives Vergnügen , wenn man wie unsere Landtagsschwätzer und Kritikschmierer noch dafür bezahlt wird ... Ach , dem heimatfernen Einsiedler kann man ' s eigentlich nicht verdenken , wenn ihm das Herz mit der Zunge und der Feder durchgeht ... Einsiedler ? Was ? Mit einem Frauenzimmer ? Auch du , Brutus ? Mein keuscher Joseph ? Nun wird auch dir mit deiner Gottähnlichkeit bald bange werden ! So spottet der Stärkste seiner selbst und weiß nicht wie ... Wie ein Simson will er die Welt der Kunst aus den Angeln heben - und liegt einer Delila im Schoße und merkt ' s nicht , wie sie sacht die Schere erhebt und seine Locken bedroht und mit seinen Locken seine Kraft vernichtet ... O komm ' nur und sieh , wie die Natur selbst die Könige vernichtet , du König aus eigener Kraft , du Suverän von Talentes Gnaden ! « Und immer wieder drängte sich das Bild des unglücklichen Fürsten in seine Gedanken . Er vermochte nicht , den pompeijanischen Brief des Freundes heute zu Ende zu lesen . » Ein Wahnsinnswind geht durch die Welt und bläst mit seinem Gifthauch die besten Köpfe an ... Lauter Hysteriker der Phantasie ... « Mit diesem schwermütigen Wort legte Doktor Trostberg den Brief aus der Hand . Den leise hereintretenden Klown mit einem langen , kalten Blick fixierend , schrie er ihn in plötzlicher Wallung an : » Versiegle Deinen Kopf mit einem großen Siegel und umpanzere Dich mit siebenfachem Erz , Hanswurst ! « Und dann : » Geh und stelle mir einen Bürgen für die Vollsinnigkeit unserer Irrenärzte ! Einen Bürgen , hörst Du ? Ich trau ' ihnen nicht . Woher nehmen sie das Vertrauen in ihre eigene Gesundheit ? In ihre eigene närrische Unfehlbarkeit ? ... « Eine tiefe , düstere Traurigkeit hatte sich des Doktors bemächtigt . 5. Vom Petersturme , dem altersgrauen Senior der zwanzig oder fünfundzwanzig Türme Münchens und seiner Vororte , schlägt die siebente Stunde ; sonor , wuchtig , wie mit des schönsten Bierbasses tönender Allgewalt schmetterts durch die heiße , dumpfe Abendluft der bayerischen Kunst- und Biermetropole . Der erste strahlende blitzblaue Frühlingstag geht zur Ruhe und schenkt den Werkleuten in Schreibstuben und Ateliers , in Fabriken und Handwerksbuden den ersehnten Feierabend - den Feierabend vor dem Himmelfahrtsfeste Christi . Sieben ! Und nun brummt ' s und tönt ' s in die Runde mit eherner Stimme von Turm zu Turm Erlösung von Staub und Hitze und Schweiß ... Erlösung beim frischen Anstich , beim schäumenden Maßkrug in der gemütlichen Kneipe , im traulichen Kellerschatten . Ja ,