. In fünf Minuten können die Wilden zurück sein . « » Wer war denn der Reiter ? « fragte einer , während die Schar so schnell wie möglich zum Strand zurücklief . » Er hat uns das Leben gerettet , aber höchstwahrscheinlich wird er dafür jetzt verloren sein . Wir dürfen ihn nicht im Stich lassen ! « Robert überflog die Gesichter . Was er schon vorher zu sehen geglaubt hatte , das bestätigte sich ihm jetzt . Es war Gottlieb , der zu der plötzlichen List gegriffen hatte und der nun den Patagoniern ausgeliefert war . Robert wollte umkehren und ihn suchen . » Mongo ! « rief er , » geh mit mir . Ich kann den armen Gottlieb nicht in den Händen der Wilden lassen , ohne alles für ihn versucht zu haben . « Der Neger schüttelte den Kopf . » Wenn er nicht durch seine Schlauheit davonkommt , ist für ihn keine Rettung möglich « , sagte er . » Wir alle hätten ins Gras beißen müssen - aha , der Kapitän hat schon Angst , wie man hört ! « Ein Kanonenschuß donnerte vom Wasser herüber , und die Mannschaft antwortete durch lautes » Schiff ahoi ! « - nur Robert folgte äußerst widerstrebend . Den Freund so zu verlassen , fand er feige , und doch mußte er die Unmöglichkeit , ihm zu helfen , selbst einsehen . Seufzend schüttelte er den Kopf . Jetzt war der Strand erreicht , und die bei den Booten zurückgebliebenen Leute waren froh , als sie ihre verloren geglaubten Kameraden wiedersahen . An Bord ging noch immer der Kapitän wie ein Verzweifelter auf und ab . Dieselbe Stille von vorhin lag wieder über der ganzen Insel . Man konnte meinen , daß alles ein Traum gewesen sei , eine plötzliche , schreckliche Erscheinung , so schnell war es gekommen und so schnell vorübergegangen . Die Matrosen fragten und erkundigten sich erst jetzt untereinander nach dem eigentlichen Verlauf des ganzen Unternehmens . Bei Roberts Hilferuf hatten alle das gefundene Wasser sofort im Stich gelassen und waren zu seiner Unterstützung so schnell wie möglich dem Schall gefolgt . Daraus ergab sich allerdings , daß alle Mühe umsonst und die ganze Fahrt vergeblich gewesen war . Niemand brachte auch nur einen Tropfen Wasser mit . Robert beruhigte die andern . » Laßt nur « , sagte er traurig . » Ich habe die Stelle entdeckt , wo wir ganz bequem mit dem Boot soviel Wasser einnehmen können , wie wir brauchen , aber - das bringt uns nur den armen Gottlieb nicht zurück ! - Wo er jetzt sein mag ? Vielleicht wird er von den Rothäuten gemartert ! « Rechts von ihm teilte sich in diesem Augenblick das dichte Gebüsch . Ein Kopf kam zum Vorschein , ein verlegen errötendes Gesicht sah durch die Zweige , und der ganze , schüchterne Gottlieb schlüpfte heraus , völlig unversehrt , aber mit zerrissener Jacke und ohne Mütze . » Ach « , sagte er , » ihr seid alle da . Das ist wirklich ein Glück . « Robert glaubte kaum seinen Augen trauen zu dürfen . » Gottlieb ! « rief er , » Gottlieb , wie war das möglich ? Wie bist du den Wilden entkommen ? « Der bescheidene junge Mensch flüchtete sich , um nicht so angestarrt zu werden , zu seinem ehemaligen Schulkameraden und drängte ihn , schnellstens aufzubrechen . » Laß uns schnell machen , Robert « , sagte er , » das sind ja wahre Menschenfresser , diese Kupfergesichter . « » Aber Gottlieb , wie bist du ihnen entkommen ? « Der junge Pinneberger winkte mit der Hand . » Mach doch nicht solchen Lärm darum , Robert « , sagte er . » Als der ganze Schwarm vom Kampfplatz eine tüchtige Strecke weit fortgelockt war , ließ ich mich einfach zu Boden gleiten und versteckte mich im dichten Gebüsch , das ist ja gar nicht der Rede wert - jeder andere hätte es auch getan . « Robert drückte gerührt die Hand seines bescheidenen Freundes . Dann übersetzte er das , was Gottlieb berichtet hatte , den Matrosen , die darauf hin ihrer Anerkennung durch kräftige Schläge auf die Schulter ihres Retters Ausdruck gaben . » Frage ihn doch , wie er eigentlich auf den guten Gedanken kam , Bob ! « drängte der Steuermann . Robert tat es , und Gottlieb lächelte verlegen . » Ja , siehst du « , antwortete er , » etwas mußte ich doch auch leisten . So ein Draufgänger bin ich nicht , also wollte ich durch List versuchen , die Feinde von uns fernzuhalten . Ich koppelte die Pferde aneinander , nahm sie an die Leine und ritt im sausenden Galopp an euch vorüber , weil ich gleich dachte , daß die Wilden zunächst ihrem Eigentum nachjagen würden . Das übrige weißt du . « Robert übersetzte auch dies , und nach erneuten lebhaften Dankesäußerungen bestieg man endlich die Boote . Der Kapitän raufte sich fast die Haare , als er sah , daß mehrere Matrosen für längere Zeit arbeitsunfähig geworden waren . Einer hatte sogar den Arm gebrochen , ein anderer hinkte schwer , und der dritte hatte eine tiefe Wunde an der Schulter . Mr. Barrow war so außer sich , daß ihn der Obersteuermann zum zweitenmal vertreten mußte . Der Stern von San Franzisko wurde gedreht und auf der andern Seite der Insel so nahe an den Strand herangebracht , daß seine Kanone leicht die schmale Flußmündung bestreichen konnte . Ein Boot mit sechs Mann fuhr soweit hinauf , wie nötig schien , um reines Süßwasser zu erhalten , dann füllte man die Tonnen , ohne einen Wilden zu Gesicht zu bekommen . Robert und Gottlieb sahen noch einmal das Dorf von der anderen Seite , ehe die Reise fortgesetzt wurde . » Du « , sagte der junge Matrose , » du wolltest mich doch in die Minen mitnehmen