Prinzessin annähern zu wollen . Keck ist er , aber auf ganz andere Weise . Glauben Sie wohl , Benzon , daß nach seiner wunderlichen Art gerade eine Prinzessin bei ihm gar kein Glück machen würde , sollt ' es denkbar sein , daß eine dergleichen hohe Person sich herablassen könnte , in ihn verliebt zu werden ? Denn - Benzon , entre nous soit dit , - er macht sich gar nicht sonderlich viel aus uns hohen Häuptern , und das ist eben die lächerliche abgeschmackte Torheit , die ihn unfähig macht , am Hofe zu verweilen . Mag er daher entfernt bleiben ; kehrt er aber zurück , so sei er mir herzlich willkommen . Denn nicht genug , daß er denn doch , wie ich vom Meister Abraham - ja , den Meister Abraham , den lassen Sie mir aus dem Spiele , Benzon , die Komplotte , die er geschmiedet , haben immer zum Wohl des fürstlichen Hauses gereicht . - Wie ich doch sagen wollte ! Ja ! - Nicht genug , daß der Kapellmeister , wie mir Meister Abraham gesagt , fliehen müssen auf ungebührliche Weise , unerachtet er von mir freundlich aufgenommen , so ist und bleibt er ein ganz gescheiter Mensch , der mich amüsiert trotz seines närrischen Wesens , et cela suffit ! « Die Rätin erstarrte vor innerer Wut , sich so kalt abgefertigt zu sehen . Ohne es zu ahnen , war sie , als sie fröhlich den Strom hinabschwimmen wollte , auf eine verborgene Klippe gestoßen . - Es entstand auf dem Schloßhofe ein großes Geräusch . Eine lange Reihe Wagen rasselte heran , begleitet von einem starken Kommando großherzoglicher Husaren . Der Oberhofmarschall , der Präsident , die Räte des Fürsten , mehrere von der vornehmen Welt aus Sieghartsweiler stiegen aus . Dorthin war die Nachricht gekommen , daß in Sieghartshof eine wider das Leben des Fürsten gerichtete Revolution ausgebrochen , und nun kamen die Getreuen nebst andern Verehrern des Hofes , sich um die Person des Fürsten zu stellen , und brachten die Verteidiger des Vaterlandes mit , die sie sich vom Gouverneur mit vieler Mühe erbeten . Vor lauter Beteurungen der Versammelten , daß sie Leib und Leben für den gnädigsten Herrn zu opfern bereit wären , kam der Fürst gar nicht zu Worte . Eben wollt ' er endlich beginnen , als der Offizier , der das Kommando führte , hineintrat und den Fürsten nach dem Operationsplan fragte . Es liegt in der menschlichen Natur , daß , wenn die Gefahr , die uns Furcht einjagte , sich vor unsern Augen auflöst in einen eitlen nichtigen Popanz , uns dies immer mit großem Unmut erfüllt . Der Gedanke , der wirklichen Gefahr glücklich entgangen zu sein , nicht , daß gar keine vorhanden , erregt uns Freude . So geschah es denn auch , daß der Fürst seinen Unmut , seinen Verdruß über den unnötigen Tumult kaum unterdrücken konnte . Daß der ganze Lärm über ein Stelldichein eines Kammerdieners mit einer Zofe , über die romanhafte Eifersüchtelei eines verliebten Prinzen entstanden , sollte , konnte er das sagen ? Er sann hin und her ; die ahnungsvolle Stille im Saal , nur unterbrochen von dem mutigen , Sieg versprechenden Wiehern der Husarenpferde , die draußen hielten , drückte ihn bleiern nieder . Endlich räusperte er sich und begann sehr pathetisch : » Meine Herren ! Die wunderbare Fügung des Himmels - Was wollen Sie , mon ami ? « Mit dieser an den Hofmarschall gerichteten Frage unterbrach der Fürst sich selbst . Wirklich hatte der Hofmarschall sich mehrmals gebückt und durch Blicke zu verstehen gegeben , daß er was Wichtiges zu hinterbringen . Es kam heraus , daß soeben sich Prinz Hektor melden lassen . Des Fürsten Gesicht heiterte sich auf , er sah , daß er über die vermeintliche Gefahr , in der sein Thron geschwebt , sehr kurz sein und die ehrwürdige Versammlung wie mit einem Zauberschlage in eine Bewillkommnungscour umsetzen könne . Er tat dies ! - Nicht lange dauerte es , so trat Prinz Hektor hinein , in Galauniform glänzend gekleidet , schön , kräftig , stolz wie der fernhintreffende Götterjüngling . Der Fürst machte ein paar Schritte vorwärts ihm entgegen , fuhr aber auch gleich zurück , als träfe ihn der Blitz . Dicht hinter dem Prinzen Hektor her sprang Prinz Ignatius in den Saal . Der fürstliche Herr wurde leider mit jedem Tage dämischer und abgeschmackter . Die Husaren auf dem Schloßhofe mußten ihm ganz ausnehmend gefallen haben , denn er hatte einen Husaren vermocht , ihm Säbel , Tasche und Tschako zu geben , und sich in diese Herrlichkeiten geputzt . - So kurbettierte er , als säße er zu Pferde , in kurzen Sprüngen mit dem blanken Säbel in der Faust im Saal umher , indem er die eiserne Scheide tüchtig auf dem Boden nachklirren ließ , und lachte und kicherte dabei ganz ungemein anmutig . » Partez - décampez ! - Allez-vous-en - tout de suite . « So rief der Fürst mit glühenden Augen und donnernder Stimme dem erschrockenen Ignaz entgegen , der sich ganz geschwind davonmachte . Keiner von den Anwesenden hatte so wenig Takt , den Prinzen Ignaz , die ganze Szene zu bemerken . - Der Fürst , im vollsten Sonnenglanz der vorigen Milde und Freundlichkeit , sprach nun mit dem Prinzen einige Worte , und dann gingen beide , der Fürst und der Prinz , im Kreise der Versammelten umher und redeten mit diesem , jenem ein paar Worte . Die Cour war beendigt , d.h. die geistreichen , tiefsinnigen Redensarten , deren man sich bei solcher Gelegenheit zu bedienen pflegt , waren gehörig verspendet , und der Fürst begab sich mit dem Prinzen in die Gemächer der Fürstin , dann aber , da der Prinz darauf bestand , die geliebte Braut zu überraschen , in das Gemach der Prinzessin . Sie fanden Julia bei ihr . - Mit der